Зеро ушёл, а они с Юлией продолжили отъедаться.

На следующее утро Юлия уже смогла оперировать своей новой рукой, которая отличалась от всего тела розоватой кожей.

— Пойдём посмотрим на твой аппарат, — после завтрака обратилась она к Зеро.

Тот явно что-то хотел сказать, но его рука внезапно хрустнула в районе предплечья.

Бугай остался наедине со своим ноутбуком.

Текст шёл. Он решил отвлечься от основного произведения и заняться чем-то новым. Начал небольшой рассказ «Выживший». Про парня, который уцелел в авиакатастрофе посреди джунглей Амазонки. Дикая природа, страх, голод, тухлая вода, всё как положено, описано со свойственным Бугаю реализмом.

Спать не хотелось совершенно, поэтому он за весь день и всю ночь полностью дописал рассказ и поместил его в папку «Готовое».

Навык « Искусство: Беллетристика » разблокирован

Удивительно было, что это случилось только сейчас, а не когда он полностью написал произведение «Коми-Морт 2».

«Возможно дело в том, что начинал его писать не совсем я...» — посетила разум Бугая догадка. — «Надо было сразу начинать писать что-то новое...»

Ближе к обеду следующего дня Бугай наконец-то смог встать на обе ноги и даже начал ходить. Кожа была чувствительна к колебаниям воздуха, а пятки чувствовали текстуру металлического пола до мельчайших деталей.

Одевшись в костюм, Бугай направился в столовую, наелся до отвала мясом и двинулся в производственный цех.

На месте он встретил Юлию и Зеро, которые вовсю производили новые боеприпасы, о которых только и говорили последние дни.

— О, наконец-то! — радостно встретил его Зеро. — Нужно изготовить новый ударно-спусковой механизм из вон того слитка. У Юлии внутренний ресурс на дне. Чертёж на столе.

Бугай молча подошёл к столу и начал изучать схему.

— Нужно объяснение, — попросил он Зеро.

— Легко! — подошёл тот к нему. — Это может показаться тебе знакомым, потому что за основу я взял УСМ АС «Вал»...

Спустя десяток минут подробных разъяснений Бугай понял, чего от него хотят и возложил руки на материал.

— Ошибки быть не должно, — предупредил его Зеро. — Это титаново-графеновый композит, нам пришлось попотеть, чтобы получить его.

— Так, может, проще что-то использовать? — задал резонный вопрос Бугай.

— На УСМ будет идти основная нагрузка, как ты понимаешь, — покачал головой Зеро. — Чтобы всё работало достаточно долго, необходима максимальная прочность.

— Понял, — кивнул Бугай и приступил к работе.

-1950 единиц внутреннего ресурса

Создан предмет «Ударно-спусковой механизм изделия № 3». Качество: Превосходное. Материал: титаново-графеновый композит «17/ААВ».

Бугай припал на одно колено, едва удержав полученное изделие в руках. Нет, оно не стало тяжёлым, просто такая резкая потеря внутреннего ресурса не могла не сказаться на его самочувствии. Если раньше он мог переносить меньшие нагрузки без последствий, то вот такую большую потерю потерпеть было сложнее.

— О-о-отлично! — воскликнул Зеро. — Не терпится поставить его в готовую винтовку!

Три винтовки, почти завершённые, стояли на стендах на верстаке, рядом с большим тазиком с мясом.

— Мясо оттаяло, поэтому приступай к еде, — попросил его Зеро. — Ну-ка...

УСМ был помещён в одну из винтовок и с щелчком встал на своё место. Зеро поднял с верстака некий прибор, отдалённо напоминающий заклёпщик, с помощью которого зафиксировал положение механизма в ствольной коробке.

Новые винтовки не напоминали ничего, что Бугай видел до этого. Угловатой формы, длинноствольные, с пружинными прикладами и ни на что не похожими квадратными набалдашниками на стволах, скорее всего, дульными тормозами-компенсаторами.

Зеро с щелчком закрыл квадратную крышку, поднял толстый квадратный магазин и вставил его в приёмник боепитания.

Щёлкнув затвором, он резко развернулся и отстрелялся по мишени, расположенной на стене в другом конце цеха.

Частые оглушительные раскаты заполонили помещение, а мишень буквально взорвалась.

— Вот это я называю приростом огневой мощи! — Зеро опустил винтовку и поставил её на предохранитель. — Конструкция почти уникальная, я украл всего лишь несколько идей у конструкторов «Вала», поэтому я нарёк эту винтовку «Жулан», в честь очень маленькой, но очень кровожадной птички. Техническая скорострельность 700 выстрелов в минуту, есть режим стрельбы с отсечкой по три выстрела, автоматический и одиночный. Отсечка привела к усложнению конструкции, но это ерунда, поломок не будет, всё продумано. Масса семь килограмм с примкнутым магазином, штык-нож идёт несъёмный, сдвигаемый. Как ты мог заметить, наши перестрелки имеют склонность переходить в ближний бой, поэтому хороший штык-нож будет нелишним.

— Дай-ка я попробую, — попросил Бугай.

— Конечно! — Зеро передал ему оружие и новый магазин. — Боекомплект одного магазина — 40 патронов калибра 9 миллиметров. Пули длинные и тяжёлые, но из-за усиленной развески нового пороха летят со скоростью 1200 метров в секунду, мы замеряли.

— Много ещё работы осталось? — поинтересовался Бугай.

— Да тут ерунда — клепаем патроны, хочу чтобы у нас было по три тысячи патронов на брата... и сестру, — ответил Зеро. — Сегодня до вечера закончим.

— Помочь чем-то? — предложил Бугай.

— Вон там лежит набор чешуй заражённых, — указал за один из станков Зеро. — Мы с Юлией себе по комплекту уже изготовили, ну и я начал твой, но посчитал, что ты лучше знаешь, как будет правильнее.

— А чешуя откуда? — поинтересовался Бугай, направляясь в указанную сторону.

— Выходили на поверхность, убрали несколько тринадцатирангов, — пожал плечами Зеро.

Бугай хмыкнул и осмотрел улов. Пока не восстановится внутренний ресурс, изготовить ничего толкового не получится, но он может прикинуть, что к чему.

Разобравшись с имеющимся материалом, он подошёл к тазику с мясом и начал восполнять внутренний ресурс.

Набив желудок, он отметил отличное восполнение ресурса и уселся в кресло, стоящее рядом с верстаком.

Зеро стоял перед станком и следил за продвижением конвейерной ленты, где происходила насыпка пороха в гильзы. Юлия же сидела за столом с готовой продукцией и набивала цинки.

Дождавшись восполнения внутреннего ресурса Бугай начал работу.

Новую кирасу он решил изготовить с существенным утолщением в области позвоночника и спереди, и сзади. Любая пуля идёт по пути наименьшего сопротивления, поэтому своеобразный широкий гребень, установленный по центру кирасы, будет отклонять любые снаряды, кроме совсем уж запредельных.

Затратив 1500 единиц внутреннего ресурса, он изготовил новую броню и сразу же облачился в неё. Она учитывала ношение костюма, поэтому как и предыдущая относилась к классу брони скрытого ношения.

Когда окончательно стемнело, они экипировались и поднялись на поверхность.

— Куда идём? — поинтересовалась Юлия.

— Я разрываюсь сейчас между желанием найти Кремля и необходимостью получения очков эволюции, — вздохнул Бугай. — Нет, всё-таки идём в Даниловский. Пусть гниёт в своём логове без нас.

Глава восемнадцатая. Смертельное рандеву

- Этот заражённый сильнее всех, кого мы встречали до этого, семнадцатый ранг, - вернулся Зеро с разведки. - Сейчас спит. Но его охраняет свита из десяти двенадцатирангов. Как только начнём шуметь, он проснётся и наваляет нам как детям. Обстановка Большого к этому как раз располагает. Думаешь, стоит связываться?

- Не думаю, - покачал головой Бугай. - Надо откусывать столько, сколько можешь прожевать. Идём на Индуса.

Индус - это мертвец четырнадцатого ранга, поселившийся в индийском посольстве. Неизвестно, по каким критериям он выбирал себе логово, но факт: он обжился вместе со своими шестью прихвостнями прямо в трёхэтажном кирпичном здании, где раньше заседали индусы.