— Схватываешь на лету!

— Ну в таком случае не бойся, Цукуне, я тебя подстрахую… за соответствующую плату! — и хищно облизнулась вновь удлинившимся язычком.

— Денег нет, но вы держитесь! — ответил ей одной яркой цитатой.

— Так всегда же можно отработать натурой! — слегка прошипела она, задорно хлопнув в ладоши. — Мне как раз нужен голый натурщик для картины…

— Тогда уговор — ты будешь тоже голой. Рисовать!

— Пф, напугал…

А теперь уже испугался я… неужели Ишигами после небольшой демонстрации так переклинило? Вот на кой ляд я решил сделать финт ушами?

— Только рисовать будем не здесь, — произнесла она и хитро-хитро прищурилась, — а у меня дома!

— А тут где-то есть дома?

— Съемная квартира на окраине Токио, — разъяснила Горгона. — Время от времени я уезжаю туда на выходные и чаще всего живу в ней во время каникул… ну и попутно пытаюсь познать красоту искусства человеческой культуры.

Вот вам и новости! Не знал, что Хитоми имеет квартиру в людском мире… а ведь именно туда можно заманивать ничего не подозревающих студенток и обращать тех в камень!

***

Общежития академии Ёкай поделены на блоки, однако, в мужском и женском корпусе на каждом этаже располагается несколько одиночных комнат, никак не связанных с общим блоком, пока их размеры в пару раз превышали стандартные шесть татами. Для каждой такой комнаты был предусмотрен небольшой личный холодильник и дополнительный шкаф для вещей, однако, готовить и принимать душ их жильцы могут лишь на первом этаже в специальных помещениях для персонала. Только частенько кто-то договаривается с блоками, избегая лишней суеты…

На данный момент один из немногих счастливых обладателей собственной просторной комнаты мирно валялся на кровати недавно закончив с вечерней тренировкой и с некоторой ленцой поглядывал в окошко, наблюдая, как кучка дворфов заканчивала возводить теплицу.

Подумать только, совсем недавно под окнами общежития был лишь пустырь с мертвыми деревьями и сухими кустами, виднеющимися чуть поодаль. Да пейзаж весьма удручающий, но какое кому дело, если они приехали сюда учиться лишь на несколько лет? Особенно в том случае, когда современных молодых монстров нечасто интересовали всякие пейзажи и красивые фасады…

Вот только нежданно-негаданно пришли известные коротышки-алкоголики, с которыми этот парнишка, живущий в крутой личной комнате, любил временами выпивать. Дворфы принесли с собой инструменты, высококачественную древесину, листы металла со стеклом, а также прочую мелочёвку, почти с обеда начав возводить небольшое сооружение, чем-то схожее с теплицей.

Кому вдруг понадобилось строить нечто подобное? Неужели в этом году кто-то основал клуб сельского хозяйства? Или малоизвестный кружок агрономов решил выбраться из тени? Может кому-то из парней надоело давиться в местной столовой и, склонив дворфов к помощи за часть урожая, решил выращивать собственную еду неподалёку?

Однако даже в подобной ситуации эти вопросы отходят на задний план… ибо какой гений умудрился уломать старого змея выделить место рядом с общежитием для возведения не принадлежащего академии Ёкай сооружения?

Именно этим вопросом уже который час задавался Ямаути Рокурокуби — студент, которому посчастливилось выбить себе просторную комнату.

— Дела…

Парень думал об этом вплоть до той поры, как куча довольных коротышек собрала вещи, ещё раз проверила надёжность конструкции и начала расходиться… но не тут-то было! Пока полумужи уходили от новоиспечённой теплицы, к ней уже подошли какой-то парень, внешность которого с четвёртого этажа не так-то просто распознать и молодая девочка с ведьмовскими элементами в своей одежде. Если бы не остроконечная шляпа с мантией, Рокурокуби вряд ли догадался о её принадлежности к расе, связывающей миры людей и монстров.

Девчушка ненадолго заглянула внутрь, после повернулась к парнишке и перекинулась с ним парой слов, попутно доставая жезл-концентратор, начав что-то колдовать чуть ли не на распев. Магия для Ямаути была сродни тёмному лесу, в котором тот с лёгкостью мог бы заблудиться, попутно сломав себе пару костей, попробуй тот изучать столь сложную науку. Короче он даже не понял, что именно магичит девчонка…

Что-то произнеся или пропев, а затем сделав несколько замысловатых пасов руками, ведьма указала магическим концентратором на сооружение. Внешне здание осталось неизменным и казалось, что колдовство провалилось… пока малышка не кивнула компаньону. Парень моментально заскочил внутрь и вскоре вылетел обратно, тут же заключая девчонку в крепкие объятия и радостно закружил её, попутно словив жезлом по голове от раскрасневшейся ведьмочки, которая чудом смогла освободиться и быстренько удалилась, оставляя паренька в одиночестве.

«Что она такого сделала, что этот тип её чуть на месте не расцеловал?». — задался вопросом Рокурокуби, наблюдая, как мальчишка покидает здание. — «Землю, что ли, зачаровала на плодородие?».

И вот только парень решил закончить с наблюдениями, как к сараюшке подтянулся один из дворфов-строителей в компании с тремя парнями, чьей расы тот с первого взгляда не смог распознать. Пухлик… возможно ёкай, зализанный юноша, чьи черты лица слегка смахивают на орка, а также здоровяк, наверняка представляющий одну из рас великанов. Но каких?..

Четвёрка принесла с собой кучу мешков с неизвестным содержимым, пока толстяк держал подмышкой небольшой ящичек. Квартет заглянул внутрь, вскоре выходя с округлыми глазами и с некоторым неверием, осматривая теплицу со всех сторон. Да что та девчонка там наколдовала, что четверо мужиков ходят с глазами, похожими на блюдца?! Вскоре парни забрали все вещи и скрылись внутри небольшого сооружения, включив с той стороны магический напольный фонарь.

Можно сказать, сегодня молодой о́ни проводил вечер, поедая жареное мясо с грибами, с полнейшим интересом наблюдая за процессом строительства сараюшки. Рокурокуби даже решился дождаться окончания внутренней возни в теплице, дабы наверняка убедиться, что вся работа будет выполнена за вечер, а завтра можно попробовать заглянуть внутрь…

…однако его праздное любопытство прервал раздавшийся стук в дверь.

Думая, кого нелёгкая могла привести к нему этим вечером, ёкай положил тарелку на тумбочку, выбрался из постели и, накинув на себя простенькое синее кимоно, попутно повязав его спешно подобранным мятым оби, подошёл к двери. Раздалось ещё несколько тихих, но очень уверенных стуков.

— Чего надо? — недовольно проворчал они, открывая дверцу.

— Я вас категорически приветствую, товарищ Ямаути! — бодро отозвались в ответ.

С той стороны оказался юноша. Первокурсник, чей человеческий облик походил на типичного японца, как и у Рокурокуби, выдающий максимальное родство того с ёкаями. Приятные черты лица, слегка глуповатое выражение на физиономии, пока глаза хитро поблёскивают, то и дело оценивая самого хозяина комнаты.

— Что такое «товарищ»? — Рокурокуби попытался выговорить слово и, кажется, сказал его правильно.

— Что-то в роде «семпая», только на русском.

— А-а-а-а… вот как, — протянул они. — На другом языке звучит солидней, хотя у немцев что ни слово, так звучит мощно и зубодробительно! Ладно, с этим вопросом разобрались, а теперь другой — ты сам кто будешь?

— Цукуне Аоно. Первый курс! — вежливо представился тот, слегка поклонившись. — Надеюсь не потревожил вас…

Поведение Цукуне приятно удивило они. Рокурокуби слегка улыбнулся нежданному гостю, оставаясь довольным его воспитанием. Даже если характер парня совсем иной, отличающийся от нынешнего поведения, приятным остаётся тот факт, что Аоно при первой встрече повёл себя вежливо, особенно когда остальные младшекурсники давно с ним так уважительно не разговаривали… особенно в момент первой встречи.

Пока по шапке не получат — ни о чём думать не хотят, кроме собственной славы и голимых понтов…

— Тебе что-то от меня нужно или я чем-то могу помочь тебе, Аоно?