Слова Арнотта, запутали меня еще больше. Ясно стало лишь одно, нужно поговорить начистоту с парнями. Желательно со всеми, но где искать Дена…
После легкого перекуса вместе со служанкой мы спустились к залу. После объявления церемониймейстера моего имени, я вышла в зал, под прицел неимоверного количества глаз. Сегодня все люди королевства собрались тут что ли? Все мысли, и заготовленные слова вылетели из головы сразу же. Вдох, выдох… Дышим и смотрим себе под ноги, Лера! Как назло, посмотрев именно себе под ноги, я увидела у подножия лестницы с одной стороны Алекса, с другой Макс. Как будто специально, мне нужно выбрать одного из них.
В миг, когда я приняла решение как мне нужно поступить, большие двери в противоположной части замка отворились, и… Нет… Быть этого не может! Я не верю своим глазам! В зал вошел мужчина, с гордо поднятой головой, прямой спиной и в шикарном белом камзоле. Ден… Он подошёл к лестнице, и остановился посередине.
Как же я рада его видеть! Посчитав это хорошим знаком, я увереннее шагнула на первую ступеньку, и, как и планировала, спустилась к Максу.
— Ты прекрасна… — сказал Макс, протягивая руку.
— Спасибо.
— Позволишь пригласить тебя на первый танец?
— Макс… Мы можем сначала поговорить? Это очень важно.
— Что-то случилось? — нахмурился принц.
— Нет, ничего такого. Просто нам нужно поговорить, давай отойдём, пожалуйста.
Макс положил мою руку себе на сгиб локтя и вместо центра зала, отвел немного в сторону и махнув рукой скрыл под матовым куполом, чтобы никто не видел.
— Что случилось?
— Макс, твой отец любезно поведал мне настоящую причину вашей с Алексом ссоры, как ты знаешь. Поэтому, хочу спросить, ты все еще любишь ту предсказательницу?
— Это было пять лет назад, — Макс пытался сделать вид, что это его не трогает, но по тому как он опустил взгляд я все прекрасно поняла. — Какое это имеет значение сейчас?
— Большое. Макс… Я не хочу занимать чужое место в твоей жизни.
— Лер…
Не дав ему ничего сказать, я взяла его руку с татуировкой в свои и крепко сжала. Как там сказал Арнотт, я фея и должна просто захотеть? Ну, что ж, сейчас я больше всего в мире хочу, чтобы это неправильная метка пропала!
— Что за…
Открыв глаза, я не ожидала, что это реально сработает. Татуировка прямо на глазах таяла и исчезала с кожи. Не прошло и минуты, как кожа была девственно чиста. После этого они еще будут утверждать, что у них тут разводов не бывает. Ха!
— Как ты это сделала? Зачем?
— Я не хочу, чтобы за нас кто-то делал выбор. В том числе и твой отец, и чаша какая-то, и ненужные никому правила. Ты должен сам выбрать то чего ты хочешь.
— Лера, кроме тебя…
— Я знаю где живет Лана! — быстро, пока он не сказал того о чем может пожалеть, перебила я принца.
— Что? Ты знаешь, где сейчас Лана?
— Да. Помнишь ту ведьму к которой мы все это время шли, она и есть предсказательница Лана. Я смогла с ней встретиться в той деревне, и она мне рассказал вашу историю. После признания короля все встало на свои мета. Она еще любит тебя…
По глазам Макса видно было, что в нем борются сейчас противоречивые эмоции. Не желая его мучить, я сделал шаг вперед, и прошептала ему на ушко.
— И ты любишь ее. Так найди ее и скажи ей об этом. Как сказал мне один умный человек, если любишь, не отпускай.
— Спасибо тебе Лера…
— Иди, ты знаешь, где ее найти.
— Погоди, но бал… — растерялся мужчина. — Я не могу все вот так вот бросить и…
— Ты почти король, Макс! Ты тут самый главный и можешь позволить себе сбежать с бала. Хоть раз в жизни можно пренебречь правилами?
— Наверное, можно, — с улыбкой сказал Макс. — Спасибо тебе за все.
— Удачи!
Как только купол пропал, снова стали слышны шепотки окружающих. Макс, напоследок сжав мою руку, развернулся и спешно покинул зал под всеобщее недоумение. Макс и Ден подошли к мне, с хмурыми лицами.
— Что случилось? Почему Макс ушел?
— Все нормально. Так нужно. Я обязательно все объясню, но позже. Можно как-то начать бал без него?
— Собственно бал открывает первый танец, чаще всего это именно правитель, — пояснил Алекс. — Но так как его уже нет в зале, то его представитель.
— А представитель у нас кто?
— Я, — Алекс, все еще не понимая, что происходит, уставился на меня.
— Что ж, в таком случае придется гостям подождать еще пару минут. Ден, я с тобой я тоже хотела бы поговорить наедине.
— Лер, что происходит?
— Пожалуйста, пара минут. Ден?
— Ну, хорошо. Пойдём поговорим.
Чтобы не стоять, как с Максом посреди зала, мы вышли на небольшой балкончик на улицу. Посмотрев на небо я увидела полную луну и вспомнила про сказки моего мира.
— Полнолуние, ты что-нибудь чувствуешь?
— Пока я чувствую, что не понимаю, что происходит.
— Прости… — взяв его руку я не стал тянуть кота за… А общем, опять пожала всем сердцем чтобы татуировка пропала. Так же как и Макс, Ден удивленно уставился на свою чистую руку и решил возмутиться. Раз метка пропала, значит в глубине души и он не хочет этого брака…
— Зачем? Почему? Ты больше не хочешь, чтобы я был твоим мужем? Ты отказываешься от меня?
— Нет что ты! Я всего лишь хочу чтобы если ты будешь моим мужем, то это было исключительно твое решение. Я не хочу, чтобы за нас решал все случай.
— Лера я не жалею, о том, что тогда произошло, я…
— Я тоже не жалею, Ден! Клянусь тебе все что произошло, можно сказать было лучшим в моей жизни. Но, сейчас, когда все закончилось и ты все-таки жив, я хочу чтобы ты сам определился, чего ты хочешь. Я не хочу, чтобы ты считал что, чем-то обязан мне. Пожалуйста, пойми меня правильно.
— Ты хочешь, чтобы я ушел? — хмуро спросил Ден.
— Господи, нет! Конечно, нет. Я… Я не знаю как это объяснить. Ден, давай так если через месяц твое желание жениться и быть со мной не изменятся, то мы вновь проведем обряд, и все будет как раньше.
— Что может измениться за этот месяц?
— Многое. Ты ведь изменился, вон какой стал.
— Я всего лишь стал альфой. Мое отношение к тебе не изменилось.
— Ты стал альфой!? Вот это новости! А…
— Лер. Почему?
— Ден, ты очень мне дорог, возможно, дороже любого из всех присутствующих, но… — как бы правильно выразиться.
— Но ты любишь Алекса?
— Что? С чего ты взял?
— Лер, я тоже не слепой. Все это время ты относилась ко мне не больше чем как к брату. О любви тут и речи не шло.
— Прости…
— Все нормально, я понимаю. Я согласен подождать месяц, но уверяю тебя, у меня ничего не изменится.
— Если не изменится, я буду только рада.
Мы вернулись в зал, и подошли к ожидающему Алексу.
— Пора бы уже открыть бал, не так ли Алекс? — спросил Ден. — Из меня танцор не очень, поэтому не составишь Лере компанию?
Ден хоть и хотел показать, что мои слова его не задели, но по нему было видно что это не так.
— С удовольствием.
Стоило нам выйти на середину зала, как заиграла музыка. Всегда боялась опростоволоситься в такие моменты, но не зря говорят, что если мужчина умеет танцевать, то даме нужно лишь расслабиться и довериться. Именно это и сделав, я, смотря исключительно Алексу в глаза, прильнула к нему. Что если после нашего с ним разговора, это будет последний наш танец? Может лучше оставить все так как есть… И что потом? Всю жизнь гадать, выбрал бы он меня, если бы у него был выбор? Нет, так я не хочу.
Постепенно танец из медленного и нежного, наподобие вальса, все ускорялся и ускорялся. Как только прозвучал последний аккорд, м с Алексом остановились, и пытались отдышаться. Я незаметно провела по его руке, желая, чтобы эта проклятая метка исчезла.
— Поговорим? — спросила я, как только смогла говорить.
— В саду нам никто не помешает.
— Прекрасно.
Бал мы открыли, свое дело сделали, и сейчас, когда грянула следующая мелодия, до нас уже никому не было дело, парочки потянулись танцевать. Мы спокойно покинули зал, и вышли в ослепительно красивый вечерний сад. Все вокруг сверкало, сияло маленькими огонечками. Цветы распустились и дарили невероятно приятные кружащие голову ароматы. Мы с Алексом шли вдоль этого великолепия, по каменной тропинке и молчали, не решаясь нарушить этой идиллии. Дойдя до беседки, Алекс пригласил, меня внутрь, и только там спросил:
