- Мне искренне жаль твою бабушку, но это просто совпадение, – сказала Гермиона.

Сова все еще сидела на бортике кровати и не желала улетать. Из открытого окна дул холодный ветер. Грейнджер поежилась и все же встала с кровати.

- Совятня около лодочного причала, – кинула она сипухе и отправилась в душ.

Пернатая проводила ее недовольным взглядом и наконец-то улетела, оставив свою посылку.

***

- Грейнджер, как твои дела? – спросил Триббл, когда подруги пришли в паб Три метлы и присоединились к гриффиндорской команде по квиддичу. Ребята обсуждали последний матч.

- Все путем, – ответила Гермиона, вешая свою мантию на стул.

- Не хочешь на следующих выходных сходить со мной на свидание? – вопрос от О’Райна был неожиданным.

- Да, Гермиона, сходи с ним на свидание, я уже устал от его нытья. «Гермиона такая загадочная, может мне с ней замутить» или «Капитан, почему твоя подруга не приходит на тренировку?», или «Брайн, передай Гермионе, что я хочу с ней встретиться», – Брайн засмеялся, пародируя своего лучшего друга.

Триббл пихнул Бродерика в бок и смущенно скрылся за кружкой сливочного пива.

- Серьезно? – скептически подняв бровь, поинтересовалась девушка.

- Грейнджер, этот Казанова всегда серьезен, когда дело касается девушек, – ответил Бродерик и заговорчески подмигнул Гермионе.

- Мне очень приятно, Райн, что ты обратил внимание на такую персону, как я, но напомни мне, пожалуйста, на каком ты курсе? – мило улыбнулась Грейнджер и подперла голову рукой, облокотившись на стол.

- Этот жигало учится вместе с Солас и Куин. На пятом, – ответил за Триббла Брайн, смотря, как его друг начинает краснеть.

- А ты разве учишься не с ними? – удивилась гриффиндрка.

- Не, я учусь на шестом вместе с Адамом. Если хочешь, можешь замутить со мной. Я свободен, как альбатрос в открытом море, – выпятив грудь, улыбнулся Бродерик.

- Парни, угомонитесь, – вмешалась в разговор Анима, – Эта ягодка вам не по зубам. Ей нужен серьезный мужчина, а не вы, два молокососа.

Гермиона благодарно посмотрела на охотницу. Лучше сказать было и нельзя. Брайн в то же время изучающе осматривал Солас.

- Детка, а ты не хочешь прогуляться со мной сегодня вечером? – спросил он у своей коллеги.

Анима взглянула на него, как на плебея, и саркастично ответила:

- После того, как ты целовался с Трой, я с тобой даже на одном диване сидеть не буду.

Видимо, Аманда ей чем-то не угодила, раз девушка так отреагировала на слова загонщика.

«Вот бы мне их проблемы», – печально подумала Грейнджер. – «Они учатся, шутят и радуются жизни».

Гермиона Грейнджер осознавала, что ей вдруг стало одиноко среди друзей. Она больше не могла делиться с ними проблемами и переживаниями. Ей постоянно нужно было быть на чеку. Девушка не знала, насколько окрепла Беллатриса и когда сделает следующий ход. Да, ее пока останавливало снотворное, но были же и другие возможности. Например, та же банальная усталость могла дать Лестрейндж шанс воспользоваться телом девушки и попытаться снова попасть в Тайную комнату.

Гриффиндорка посмотрела на ребят и поняла, что, если она уйдет, здесь этого никто не заметит. Она тихонечко выскользнула из-за стола и пошла искать мадам Спраут. Через полчаса Джиневра Уизли поймет, что подруга ушла, но это уже будет другая история.

***

Гриффиндорка нашла заместителя директора около Сладкого королевства. Гермиона приветливо улыбнулась и немного замялась, не зная с чего начать.

- О, мисс Грейнджер, вы что-то хотели? – добродушно посмотрела пухленькая ведьма на девушку.

- Да, – тихо ответила Гермиона. Ей было неловко. – Профессор Спраут, мне нужно вернуться в замок. После матча мадам Помфри нужен костерост, а с такими травмами, как у Миллы Булит, его нужно много. Профессор Снейп сейчас занят приготовлением Животворящего эликсира.

Заместитель директора понимающе кивнула. Она знала, что для приготовления Животворящего зелья нужно несколько часов и за это время нельзя отрываться от котла. Важна каждая секунда, но…

- Я понимаю, мисс Грейнджер, но мне не велено никого отпускать, особенно вас.

- Профессор, но как же Милла, она ждет. Я переживаю, что из-за меня она поправится не так быстро, как предполагает мадам Помфри.

Слова девушки растрогали Спраут. Каждый в школе догадывался, что у гриффиндорки Болезнь Отличниц – все делай идеально, вовремя и по максимуму.

- Что ж, мисс Грейнджер, – сказала заместитель. – Только давайте договоримся, что вас никто не увидит и как доберетесь до профессора Снейпа, то отправите мне патронус с сообщением. Я помню, что у вас замечательная милая выдра, – на последних словах она улыбнулась.

Гермиона пообещала, что выполнит просьбу декана факультета Пуффендуй. Девушка решила воспользоваться проходом в подвале Сладкого королевства. На ее удачу мадам Спраут окликнула какая-то местная жительница и та даже не обратила внимания, что гриффиндорка скрылась за дверью магазина.

***

Дверь в кабинет зельеварения была не заперта. Девушка тихо вошла внутрь, надеясь, что Северус Снейп находится именно здесь, а не спит в своей комнате, как вчера. Зельевар действительно был в лаборатории – об этом оповестили приглушенные голоса, доносившиеся оттуда. Один из голосов принадлежал Снейпу, а второй был смутно знакомым, но девушка не могла понять, кому тот принадлежит. Она тихо постучала, чтобы не врываться без предупреждения, и открыла дверь.

Помимо Снейпа, в лаборатории действительно находился еще один человек. Это был Драко Малфой. Гермиона несколько удивилась, увидев его – это читалось на ее лице. Малфой-младший стоял перед Снейпом, в его глазах была печаль. Мужчины обернулись к ней. Видимо, девушка прервала их беседу.

- Простите, – сказала она, – я подожду в классе.

Северус Снейп согласно кивнул и вернулся к собеседнику. Малфой удивленно посмотрел на дверь, которая закрылась за девушкой.

«Что он тут делает?» – думала она, усаживаясь на стул, за которым обычно сидела. – «Он так изменился. Наверняка снова замышляет какое-то грязное дело вместе со своим отцом. Зачем ему Снейп?».

Прошло где-то десять минут, прежде чем гриффиндорка вспомнила, что должна была отправить патронус Спраут. Девушка тихо произнесла заклинание и через мгновение перед ней появилась выдра.

- Найди Спраут и передай ей, что со мной все в порядке. Я у профессора Снейпа, – продиктовала она сообщение патронусу.

Выдра кивнула в знак того, что все запомнила и, сделав круг вокруг хозяйки, скрылась за стеной. После этого Гермиона достала из своей набедренной сумочки книгу – «Алиенора Аквитанская. Руны благой вести» – и принялась читать, дожидаясь, пока освободиться зельевар.

Прошло немало времени, когда дверь лаборатории открылась и оттуда вышел Драко. Гриффиндорка успела прочесть больше четверти книги.

- Здравствуй, Гермиона, – сказал он. В нем больше не было высокомерия и злобы. – Не ожидал тебя встретить здесь.

- Здравствуй, Драко, – ответила девушка, отрываясь от чтения. – Могу сказать то же самое. Встреча действительно неожиданная.

Драко убрал руки за спину и, видимо, смущаясь, посмотрел на носы своих туфель.

- Думаю, это неслучайно, – начал он. – Я давно хотел попросить о встречи у тебя, Поттера и Уизли. За последнее время я многое переосмыслил и хотел принести извинения от всего Дома Малфоев. Все это было неправильно. Все, за что боролся Поттер, было единственной истинной правдой, в отличие от того, что восхвалял Темный Лорд.

Гермиона была удивлена таким речам, но не подала виду. Она решила оставить его слова без внимания – кто знает, что он задумал. Расположить к себе, а потом нанести внезапный удар?

- Как твое самочувствие? – переводя тему, поинтересовался Малфой. – Северус рассказал мне, что с тобой недавно произошло несчастье.

- У меня насыщенная событиями жизнь, – печально ухмыльнулась Грейнджер, смотря на свои руки. – Сейчас вроде бы все хорошо. А как твои дела? Я недавно читала в Пророке, что твоего отца выпустили из Азкабана. Как он себя чувствует?