Правительства всех стран участников получили возможность брифинга, а Иван Иванович спокойно ушел к себе в каюту, взял электрогитару и наиграл Отель Калифорния, затем Эдварда Грига «в пещере у горного короля» и когда пошел тяжелый рок, он понял, что пора остановиться.

Постучали, вошел командующий воздушно-космических войск.

– Привет Иван Иванович, хорошо на гитаре шпарите.

– Да, играл в студенческом ансамбле, садитесь, хотите шампанского?

– Не откажусь. У нас еще 7 часов до перехода.

– Да, через семь часов китайцы взорвут свои гигатонны и в образовавшуюся червоточину скользнет наш Кентавр, ему будет отведено 0,02 секунды, этого достаточно.

Тут вернулись Замятин и Думкин. То-же не отказались от шампанского, но только пригубить.

Они пожелали друг другу ни пуха, ни пера и присели поговорить.

За беспечным разговором чувствовалось напряжение, эти формальные

– Как дела, как дети?

Замятин потянулся и со вздохом сказал:

– Как жахнет, на станциях наблюдения ослепнут, да и ракетка наша может промахнуться по времени. Каждую пылинку не посчитаешь.

Главнокомандующий ушел к военным, а Замятин с Думкиным решили размяться в преферанс.

За десять минут до перехода Глушаков вошел в пункт наблюдения. Сел к монитору. Камеры внешнего обзора защитились светофильтрами. Дежурные докладывали о параметрах, тикали часы отсчитывая секунды.

– Готовность номер один. Отсчет! Пять, четыре, три, две, одна, подрыв!

На пункте наблюдения мониторы засветились белым, а все приборы на несколько секунд отказали. Было слышно только дыхание присутствующих. Затем жизнь вернулась в рубку.

– Открытие норы 0,018 секунд, Кентавр прошел по плану, объект не наблюдаем.

Первая, вторая и третья наблюдательные станции до Плутона доложили всплеск квантовых датчиков. Объекта не обнаружили.

Через несколько минут доложили, что у Плутона отмечают яркую вспышку, затем шлейф желто-красных объектов, скорее всего остатки норы. Еще через полчаса, ориентируясь по инфракрасному следу на поиски Кентавра двинулись все поисковики.

Иван Иванович выбился сквозь людей и крики в коридор. Попробовал личную связь. С Володей было трудно связаться, но по квантовому каналу на космолет Ветер удалось достучаться.

– Привет, вы где?

– Уже идем к Плутону. Все нормально, Судя по квантовому всплеску, Кентавр вышел в расчетной точке мгновенно после входа, а увидели его через несколько минут. Пропадал бродяга!

– Ладно, держите связь. Вам надо достать его, ближе никого нет.

– Понял. Как поймаем, позвоню.

– Осторожней там. – Пожелал Глушаков и отключился.

Володя на корабле Ветер поравнялся с Кентавром только через 12 дней. Летящий без ускорения Кентавр выглядел неплохо. Нос заострился и ямочки микроповреждений на броне были видны отчетливо, но основная аппаратура работала. Они развернули его, пристыковали и пристегнули к себе, и начали тормозить. Через пару суток подоспели еще два поисковика. Втроем было легче его тормозить, а затем и тянуть к земле.

Владимир пробрался в тесную рубку Кентавра, не приспособленную для команды.

– Ну-ка расскажи, что ты видел? Он нашел разъемы и подключил к ним запись.

Вот появились изображения полета Кентавра и выход из пространства Минковского после вхождения в нору.

Только расчетная сетка событий, мгновенный рывок от Юпитера до Нептуна, в гиперпространстве,

далее все в пределах ОТО.

– А это что? – он присмотрелся, до выхода из гиперпространства перед Кентавром еще точка. Измерить энергию этой точки было невозможно, на радарах и видеокамерах ее было почти не видно. На Ветре он посмотрел свои камеры и нашел.

– Так это наши гости?!. Это НЛО, они притормозили Кентавра, а то еще куда улетел бы! Точно!

Он схватил телефон, но потом раздумал. Привезу к отцу, пусть разбирается, ни у кого доступ не закрыт.

Он еще раз открыл видеозаписи сегодняшних суток, посмотрел гирлянды НЛО проплывавшие в сторону «норы» и улыбнулся.

– Кажется нас учат кататься на велосипеде? К нему вернулось игривое расположение духа, и он позвал по связи:

– Майя, ты на велике умеешь кататься?

– Тебе делать нечего? Отвлекаешь от работы.

– Иди, научу. Не пожалеешь.

Он включил брейк на всю каюту и пустился в пляс.

Кентавра приволокли к самому большому ангару научной станции на орбите Луны. От прессы не было отбоя, целыми днями были экскурсии политических лидеров. и только ближе к вечеру, участники проекта могли спокойно работать. Глушаков неспешно поднялся по стремянке к отсеку приборов Кентавра. Он осторожно провел рукой по поверхности корпуса. Впечатление было такое, что его собирали по молекулам на принтере, хотя его изготовили на совесть, каждый узел. Надо будет поинтересоваться у Думкина. Еще раз заглянул в отсек с половиной снятых приборов. Впечатление было таким-же. Он задумчиво похлопал по корпусу и спустился обратно.

Вечером он вызвал Думкина и Замятина. Они не покладая рук и головы занимались расчетами, но до конца было долго. Многие задачи для квантовых компьютеров были не по зубам.

– Если-бы знать, что и как формулировать? Теории движения в гиперпространстве нет.

– А не обратили внимание на поверхности приборов? Даже оптика потускнела.

– Это точно. Насчет этого есть предположение влияния температур и гамма излучения.

– Ну вот представьте, что в нору влетает объект с положительной массой? Ведь это невозможно? Но он влетает. А дальше?

– Пространство выгибается под объект?

– Возможно, но он проделал дыру в гиперпространство? Значит пространство за ним схлопнулось?

– Где же гулял наш Кентавр?

– А нигде. Он материально появился только в точке выхода из гиперпространства!

– Ну это уж ты хватил! Если его не было, то что было?

– А там разрешено быть тахионам, эфиру, и фотонам по самому краю. Всему тому, о чем нет внятной теории и подтверждения опытами!

– Эк ты разошелся! Хвати рассольчику!

– Игорь, не встревай! Дай высказаться, и так сколько терплю!

– Неотложку вызвать?

– Вызывай, сейчас тебе в ухо дам!

После бурных споров все успокоились, решили съездить в горы и размяться на лыжах.

–Только без женщин – настаивал Думкин.

– Будет исполнено, – ехидно отозвался Замятин.

– Глушаков откусил персик и промычал:

– Мужики, а как дети. А что если материальный объект при входе в нору сбрасывает с себя «шкуру» материального мира и существует в виде квантов или кварков или в виде эфира?

– Ага, это ты будешь в виде квантов, когда тебя понесут на кладбище.

– Точно! И то если понесут со сверхсветовой скоростью!

От вас, от юмористов, толку, что от козла молока! Ни одной завалящей идеи не кинули!

– А, ты нас спросил? Пророк локальный – ругнулся Замятин.

– Ну вот допустим, что Кентавр не распадался, а двигался в пузыре Алькубьерре?

– Да! Или время оторвалось от пространства и потекло вспять?

– Ага, мозги у вас повернули вспять.

– Занятно, но у твоих рассуждений нет фактов.

– Кентавр, вот факт! Если барионы не могут двигаться с гиперсветовой скоростью, то они должны превратиться в кванты, фотоны!

– Ладно орать-то Иван Иванович. Мы осознали свою ошибку, тем более завтра в горы!

Глушаков взял гитару и проникновенно тронул струны:

– Дороги дальней стрела по степи пролегла

– Как слеза по щеке

– И только топот копыт, только песня летит

– О замерзшем в степи ямщике! – подхватили Замятин и Думкин.

Их застал звонок президента на лыжах, на Красной поляне.

– Алло! Иван Иванович, рад слышать вас. Как здоровье? Отдыхаете? Отдыхайте, заслужили! Я приеду к вам на денек. Завтра удобно?

– Да! Конечно, покажете нам класс на горнолыжном спуске!

– Обязательно. Спуск должен быть аккуратным, как у вашего Кентавра. До завтра.