========== Часть 1 ==========
НЕБО МИНЕНТАЛЯ
Рогатой башни купол рвёт Нахлынувшее небо. Над нами туч лохматых свод В молчании вселенной.
В разрывах – звёзд водоворот. Кровь на нордмарской стали… Так начинали мы поход Под небом Миненталя.
Кто не был здесь, кто не дышал Опасностью угрюмой, Кто не сжимал рукой металл С ухмылкою безумной,
Кто орку не вспорол живот - Тому не быть мужчиной. И жизнь на грош меняет тот, Кто не бывал в Долине.
Покров туманно-дождевой Смешал тут тьму и тени. Здесь до богов подать рукой, Не преклонив колени.
Здесь жизнь опасна и трудна, Взамен цветов - проклятья. Всему причина лишь одна: Живым к утру остаться.
Итак, мы шли. Наш капитан, Горканий из Неморы, Вёл нас сквозь утренний туман. Тропу сдавили горы,
А горло – страх перед судьбой, Пред схваткой неизбежной. Здесь храбрость стоит золотой, У нас – медяк надежды.
Плотней сбивались на тропе, Ловя в шептанье леса Гортанный орочий запев И ржавый скрип железа.
И вдруг до вен пробрал мороз: В разведчиков отряда Подобно молниям из гроз Ударили снаряды.
В засадах орки на холмах Протяжно затрубили. Элита бросилась на нас, Готовя всем могилы.
А мы плотней сомкнули строй Близ валунов у брода. Нам выбор скудный дан Судьбой: Погибель иль свобода.
Крошили чёрные тела, На копья налегая, И кровь потоками текла Под небом Миненталя.
Нас взяли в плотное кольцо На подступах к дороге. И был бы бой для нас концом, Не подоспей подмога.
Десяток рыцарей лихих И огненные маги Пошли из замка на прорыв, Добавив нам отваги.
Тот бой я помню, как вчера: Щит разнесла секира, Ударом в горло понеслась, Мне заслонив полмира.
В последний миг лихой удар Я отразил кинжалом. Мой друг Корнелий рядом пал Под орковским навалом.
Взревев от ярости, я стал Рубить, как сумасшедший. В руках не меч – в руках пожар В горниле гневной сечи.
Десяток, два – я перестал Считать убитых трупы. Но пал наш смелый капитан На каменном уступе.
И наших доблестных сердец Здесь дрогнул плотный строй. Жестокий близился конец В теснине роковой.
Ночь разбросала среди трав Фантомные огни. Шатаясь от глубоких ран, Мы на прорыв пошли.
Последний маг прикрыл отход Нам огненным щитом. По топкой грязи берегов Мы ринулись вперёд.
Мы шли по трупам средь войны, Рубя врага оскал, И гнев отчаянной борьбы То гас, то оживал.
Мы вырвались под сень лесов, Надежды сок глотая, Ища спасения и кров Под небом Миненталя.
Сбив чёрных волков со следов, Прошли гнилой рекою: Осталось девять храбрецов, Бредущих под луною.
Добравшись до сухой земли Усталою толпою, Сошлись на том, что до зари Должны пробиться к морю.
Итак, мы шли. И тот поход Оборванных калек Под льдисто-синею луной Запомнил я навек.
Мракорис путь нам преградил, Но мы толпой безумной Напали из последних сил В тенях древесно-лунных.
Мечи кромсали плоть врага, Рог нас сбивал и рушил, Пусть смерть была тогда близка, Но страх никто не слушал.
И, наконец, он наземь пал. А мы, запасшись мясом, Бежали к морю, где взвывал Борей протяжным гласом.
В уступах скал на гребнях волн, Средь тёмного простора Большой пиратский галеон Открылся нашим взорам.
Зажав в зубах кинжалов сталь, Проплыв в ночи, как тени, По цепям якорным на борт Забрались незаметно.
Вспороли горло часовым, Пиратов истребили И штурмом дерзким, волевым Корабль захватили.
Отплыли тут же, а меж скал Уж орки гомонили. - Готовьте пушки! – я сказал. И мы огонь открыли.
Мы сил и ядер не жалев, Огнём врага сметали, От мести жадной озверев Под небом Миненталя.
А галеон наш плыл всё прочь. От ярости очнувшись, Мы поспешили выйти в ночь В спокойной тихой бухте.
Горел огонь, глотая мрак, Смолой трещали сучья, Заполз в заброшенный овраг Туман с сырых излучин.
Луна таращилась с небес За облачной вуалью. Шумел над бухтой тёмный лес, В волне хрустела галька.
Летели звёзды в вышине, Их огненные шрамы Казались в рваной тишине Небесными следами.
И у костра сидел наш взвод, Былое вспоминая Под тьмою звёзд, под шёпот вод, Под небом Миненталя…
