— Как скажите, командир.

«Командир, блин. Ты бы ещё поклонился ему».

Подбежавший к Максу Алексей тут же попытался помочь парню подняться, но был тут же оттолкнут.

— Я сам.

— Максим, давайте я вас осмотрю.

— Не надо мне ничего. Всё нормально. Ш-ш-ш. — стоило дотронутся до рассечённого затылку как по всей поверхности головы стрельнула резкая ноющая боль.

От поднятой ладони Алексея тут же полились золотистые змейки, обвивающие по бокам голову парня и соприкасаясь точно в месте ранения. Боль тут же стихла, не оставив о себе даже напоминания.

— Так-то лучше. — потёр ладоши мужчина. — Подождите, Фрост, не спешите, я вам помогу. — переключившись на следующего пациента, мужчина отстал от Лазаря.

Окинув взглядом комнату, сердце Макса ушло в пятки. Если раньше он не понимал почему все относились с таким трепетом и уважением к Аверию, то теперь он мог в достойной мере понять это.

Предметы мебели и интерьера были откинуты в разные стороны. Начиная от лёгких и практическим невесомых фотографий и висящих на стене картин, заканчивая креслами, диваном и тумбочками. Вдоль одной из стен были разбросаны осколки от немногочисленных ваз и цветочных горшков. Висящая на потолке люстра до сих пор шаталась из стороны в сторону, наполняя комнату противным скрипучим звуком.

И посреди всей этой разрухи, с молотом в руках, гордо возвышался Аверий. Его взгляд лишился той напускной доброты и милосердия. Теперь это был зверь, жестокое и беспощадное чудовище. Очень сильное и могучее чудовище. Взгляды Макса и паладина вдруг пересеклись. И если до этого Лазарь мог спокойно играть с командиром в гляделки, то сейчас силы его воли хватило лишь пару секунд, после чего парень резко отвел взгляд в сторону.

Бесспорно, это был другой человек. Не тот добренький дядечка, готовый помочь всем и вся, а волевой и жёсткий воин, способный идти по головам трупов своих врагов. С таким человеком нужно быть как минимум осторожным.

«Надо бы прекращать выводить из себя Аверия, иначе следующая моя дерзость может стать последней».

Как только осмотр был завершён, бойцы вернули уцелевшую мебель на свои места. К сожалению, два деревянных стула были окончательно сломаны и ремонту не подлежали.

Рассевшись по своим местам, все члены отряда посмотрели в сторону паладина, ожидая его дальнейших действий. На лицо мужчины снова вернулась маска доброго и всепрощающего человека.

— Теперь, когда мы закончили, я всё-таки продолжу. Итак, как я сказал ранее, Фанг по моему поручению произвёл разведку и обнаружил где находится Логово. — в этот раз никто не посмел перебить командира, давая ему закончить прерванную в прошлый раз мысль. — Но стоило ему подойти достаточно близко к месту, как на него тут же напали три твари. Как видите, наш друг жив и здоров, он смог одолеть чудовищ и вернулся с полезными и необходимыми для нас новостями. Но, не стоит забывать, что у нашего восточного друга сейчас самый высокий уровень из всех присутствующих — десятый. Не каждый из нас может похвастаться тем, что хотя бы приблизился к нему. — в этот момент взгляд Аверия прыгнул к Лазарю.

«Понял, не дурак, дурак бы не понял» — тут же проскочила мысль в голове Макса.

Словно прочитав мысли парня, командир перевёл от него взгляд и продолжил, как ни в чём не бывало.

— Но так как времени для дальнейшего поднятия уровней у нас просто не остаётся, даже то, что мы делали до этого — не простительная задержка, я нашёл выход из сложившейся ситуации, благодаря Алексею. — в этот момент глаза Дока готовы были вот-вот выпрыгнуть. Отвечая на незаданный вопрос, командир просто продолжил. — В недавней схватке в торговом центре, наш благословлённый светом, лекарь смог узнать об одной из благодатей Дарования — покупка навыков в кредит. Не нужно так сильно пугаться, тут же пресёк преждевременную панику паладин. Если я правильно всё прикинул то, зачистив Логово и кладбище мы сможем целиком покрыть весь долг и кроме того выйдем в плюс.

— А как же проценты? Да и наказание за неуплату в виде смерти довольно жёстки. Как бы мне не хотелось стать сильнее и побыстрее отправиться в Логово, но жить я хочу всё же больше. — не выдержав, задал свой вопрос Макс.

— Я рад, что ты задал этот вопрос, Лазарь. — в голосе мужчины не было и намёка на сарказм или скрытую угрозу. Судя по всему, Аверий заранее продумал всё, что собирался сказать, вызвав у парня острое желание вставить свои пять копеек.

«Но если он действительно всё продумал наперёд, то знал ли он о возможной потасовке между Кириллом и Богданом? Конечно же да! Если, зная меня несколько дней, он смог узнать о моих привычках, повадках и даже манере разговора, то этих двоих он знает гораздо дольше меня. И что это нам даёт? А то, что произошедшая потасовка не случайна. Она намеренно была спровоцирована Аверием. Но зачем? Чтобы показать силу и заткнуть меня? Или чтобы напомнить команде, кто всё же является по-настоящему сильным, а значит и главным в отряде, не считая Фанга, конечно. Судя по всему, китайцу побоку всё, что происходит вокруг. Возможно, что саботирование потасовки произошло по обеим причинам или даже ещё нескольких. Сейчас сложно, что-то ещё сказать. Но одно я знаю точно, Аверий не так просто каким хочет казаться».

— Бояться того, что кто-то не сможет выплатить долг вовремя, переживать не стоит. Я уверен, да и все вы, что мы достаточно сильная команда и заработать за месяц необходимую сумму мы сможем. Но если по какой-то причине, один из нас не сможет погасить долг, то все остальные скинутся ему кто, сколько сможет, погасив таким образом задолжность. Скажу сразу, возвращать эти деньги не нужно, всё же мы одна команда, один боевой отряд. Я ответил на твой вопрос Лазарь?

— Вполне.

— Тогда поступаем следующим образом. Сейчас каждый покупает себе один навык или улучшает уже имеющийся. После чего собираемся и выдвигаемся к Логову. На покупку навыка и сборы у нас час. Можете приступать.

Не став дожидаться, когда кто-то зайдёт в интерфейс, Лазарь самым первым закрыл глаза и вызвал окно статуса.

Навыки:

Управление клинками Ранг 2 (Потребление Энергии 10 единиц за одну секунду контроля (5 единиц за каждый клинок)). [Улучшить]

Кликнув по кнопке [Улучшить], Макс увидел сообщение.

Внимание у вас недостаточно средств на Счете, стоимость улучшения составляет 1000 монет. Желаете улучшить навык в кредит под 10 % в день от оставшейся суммы долга на счёте?

Да/Нет

«Странно, я почему-то до последнего не верил, что смогу улучшить навык в кредит. Когда до этого я нажимал на эту серую кнопку, мне выходило только первое предложение. И в чём же тогда дело? Так, нужно проанализировать всё, что произошло после моего последнего закрытия интерфейса. Аверий швырнул нас всех как мешки с мусором! Вот, что произошло! Кредит. Точно кредит! До недавнего времени я не знал о том, что можно улучшать навыки в кредит. Покупка да. Про покупку я знал, а про улучшения никто ничего не говорил. И стоило только Аверию сказать про улучшения в кредит, как тут же открылась такая возможность. Но почему? Почему нельзя сразу предоставить весь спектр услуг? Возможно потому что возможность кредита открывается только на более высоких уровнях? На вряд ли. Тогда у меня открылся бы Магазин навыков, про который говорили остальные. Что же тогда? Возможно Система специально скрывает эту возможность от всех, чтобы… Так стоп! Скрывает. Скрытые характеристики! Точно! Они так же как у Дока открылись у меня случайно и при этом я так же был на волосок от гибели. Но тут тоже нестыковка. Мы все постоянно находимся на волосок от гибели. Тогда возможно, что для того, чтобы открыть одну из скрытых возможностей Системы необходимо выполнить какое-то действие. Да, точно! Скрытые характеристики открылись у меня не случайно, а после того как я силой воли вытолкал себя из Астрального измерения. Но и тут тоже логика отсутствует, потому что Док никаких особых действий не совершал. Или совершал? Нужно будет у него спросить. И если это действительно так, тогда поведение Богдана в момент, когда я спросил его о Скрытых характеристиках, из неадекватного превращается в вполне обоснованное. Никому не хочется, чтобы кто-то стал сильнее тебя. Ох-х, как много интересного».