Сразу бросалось в глаза: здесь живет хозяин. На огромном участке было чисто, строения новые, везде все выкрашено, по углам стояли мусорные контейнеры, в дальние уголки проведен свет. В вольере на песочке, за проволочной сеткой, прогуливался тот самый горластый петух и штук двадцать пестрых куриц. В лоточках на соломе лежали крупные свежие яйца. Молодец аграрий!</p>

<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">

Осмотрев двор, Мачо вышел через ворота осмотреть окрестность. Деревенька тоже выглядела светлой, умытой, ухоженной, утопала в зеленых садах, дома либо обложены кирпичом, либо обиты сайдингом. Никак она не соответствовала названию Лужа. Все эти виды вызывали воспоминания о счастливом беззаботном детстве.</p>

<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">

Сразу за Мишкиным забором начинался смешанный лес. Мачо медленно брел, раздвигая кусты, срывая землянику на полянках, залысинках, дыша густым, почти жидким, воздухом. Где-то над ухом заливался соловей, желая его увидеть, Мачо продирался на трель, но соловей перелетал с орешины на орешину, как бы стесняясь публичности, и прятался за листвой. Мачо за ним. Через какое-то время, усталый, вдруг понял, что заблудился. Причем окончательно и бесповоротно: где юг, где север - ничего не понятно. И нет ориентиров в виде приметной березки или сосенки, канавки, ямки - все перемешалось, все одинаковое, молчаливое, сумрачное, угрожающее. Пропал, затих соловей. То заливался полчаса, а то вдруг сгинул. Никто не кричит "ау", и самому бессмысленно крикнуть: лес пустой и страшный. От давящей тишины и самому захотелось прижаться к берёзе, молчать, прислушаться к возможным шорохам, скрипам. Ничего! Ни звука! Ветерок не колышет кроны осин и берёз, в густой осоке не шелестится еж или уж. Немая сцена! Наверное в таком лесу живет баба Яга, леший и прочая жуть.</p>

<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">

Мачо нашел толстую сухую палку и на всякий случай взял ее в руку. Неожиданно услышал странный звук, вроде как чей-то вздох. Он огляделся - никого вокруг не было. Сделал шаг - и опять этот вздох. Замер, как вкопанный, прислушиваясь. Кто тут может быть? Или почудилось? Но нет... Ухо уловило чуть слышное дыхание... Он сделал осторожный шаг, готовый в любую секунду убежать - и вдруг... Нога начала куда-то проваливаться. Он потерял равновесие, и, цепляясь за траву, едва не сломав шею - провалился в яму. Яма была глубокая, а верх замаскирован жердями, ветками, высохшей осокой и мхом. На дне было сыро и темно, Мачо смотрел наверх, на отверстие, оценивая шансы отсюда выбраться. Шансов не было. Даже если подпрыгнуть - до дыры останется метра полтора. Потирая ушибленное плечо, Мачо опустился на корточки, передохнуть. Яма была в форме куба, метра три длина и ширина, столько же вверх. Точнее вниз. Он застонал от осознания собственного бессилия. Хуже ничего нет, когда не можешь воздействовать на ситуацию: есть и воля и энергия, голова на месте, а сделать ничего нельзя. Так бывает во сне: бежишь - не можешь догнать, хватаешь - не можешь схватить, кричишь - а никто не слышит...</p>

<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">

Мачо насторожился, опять чуть слышимое дыхание. Рядом, рядом! Он напряг зрение: сразу, со света не было видно, а там, в полумраке, в противоположном углу сидело мохнатое чудовище и смотрело на него, изучая. Мачо протер глаза, может показалось? Нет! Вон - нос пятак, клыки, глазки умные, круглые... Черт! Настоящий черт, как из повестей Гоголя! Господи, да что же это!... Никогда он не верил в потусторонние существа и сущности. Высмеивал всякое мракобесие и суеверие. И вот!..</p>

<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">

Мачо хотел ущипнуть себя за щеку, не видение ли это, поднял руку, но черт угрожающе запыхтел и даже приподнялся. Рука Мачо замерла, и упала на место. Сейчас этот черт, или дьявол, внесет ему предложение продать душу!.. Вот оказывается как это делается! Значит это была не случайная цепь вчерашних и сегодняшних событий, она привела его на встречу к дьяволу! Все было предопределено, его вела судьба, а изменить ее не в его силах!</p>

<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">

Что же будет, если он продаст душу? Умрет?! Тогда какая выгода и какой смысл от этого дьяволу? Зачем нужна ему его смерть? Не-е-т... Тут что-то другое. Тут что-то другое. Ему нужны живые, ему нужны агенты среди людей, чтобы сеять вражду и ненависть! Ну, хорошо, просто предположим, он продаст душу дьяволу. Сколько за это дадут бабла? Просто интересно. И они всем дают одинаковую цену? А если, допустим, олигарх вот так попадется? У него ведь бабла не меряно? Бли-и-ин! Как же раньше нельзя было догадаться! Деби-и-ил! Ведь эта публика давно продались дьяволу! Конечно! Давно! Отсюда и бабла не меряно! Ведь все их поступки и деяния про-ти-во-че-ло-ве-чны! Убийства, коррупция, воровство! Если очнуться и открыть глаза: везде чванство, высокомерие, надменность. Разве это божественные проявления? Бли-и-ин! Лунный камень! Все, все продались! И ведь ходят эти хамелеоны в церковь, и молятся, и крестятся! Всё вранье! Всё! Кому же верить, если даже в церкви смрад!? Если даже там действуют агенты дьявола!?</p>

<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">

У Мачо занемело тело, но он боялся шевелиться. А черт все так же внимательно его изучал и молчал. Наверное приценивался.</p>

<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">

Это затянувшаяся пытка! Сейчас, сейчас черт начнет его покупать! Интересно, с чего начнет? Сколько предложит? Баблосы, баблосы! С ними хорошо, а без них плохо... Ну, допустим, он все же продаст душу дьяволу. Просто, допустим! Разве плохо разъезжать по миру на своей яхте, на личном самолете, чтобы дети учились за границей, счета в офшорах? Иметь гламурную женщину, светскую львицу? Иметь прислугу, хорошо одеваться и кушать вкусную еду? Пусть даже все ворованное, полученное коррупцией? Соблазн! Соблазн! А ещё бабло власть дает не малую, и уважение. Впрочем, уважение ли? Одни брезгают, другие боятся, потому и терпят их, продавшихся. Но ежели представится случай... Лунный камень! Мало не будет никому! Ну, вот... Самый интересный вопрос: сколько? Сколько ему дадут? Если много... М-м-м, душа не продается. Как потом жить дальше? А с другой стороны: есть ли она вообще, душа? Её не увидишь, не пощупаешь, одни байки, разговоры... Ой, душа болит, ой душа стонет, ой душа просит... А просит-то материального! Вроде её и нет, а запросы осязаемые! Вот если бы в Доме-2 платили побольше... И что тогда? Душа стала бы спокойной? Нет! Скоро этого стало бы не хватать, нужно еще больше. Ещё! Ещё! Алчность! Зависть! Остановись человек! Задумайся о душе! Ну вот... Опять о ней, несуществующей...</p>