Кейт, как и днём ранее проснулась под ужасную мелодию. Стоит сменить будильник на что-то более приятное. Не успев позавтракать, она со спешкой натянула эту идиотскую форму и выбежала из квартиры. Попутно оставив сообщение Рэю он села в лифт нажимая кнопку этажа парня.

– Доброе утро, – заспанным голосом сказал парень.

– Утро добрым не бывает, – ответила та нажимая кнопку первого этажа.

– Не могу не согласиться, – сказал парень потерев глаза в тщетной попытке проснуться.

Единственное что оставляло хорошее настроение – это предстоящая вечеринка у Аликс. Наверное, будет круто, море громкой музыки и пьяных тел трясущихся под ритмы мелодий, подобранных Костом. Наверное, будут игры, как же на вечеринках без игр? Этот вечер обещает быть лучшим за последнее время.

Кейт и Рэй, как и днем ранее, отправились в кафе. Вряд ли в кофе добавляли алкоголь, но тем не менее его запах и вкус этим холодным утром по-настоящему опьянял. Он бодрил, дарил удовольствие, глоток этого напитка в контексте событий окружающих Рэя и Кейт можно было назвать глотком воздуха.

В школе было как всегда людно. На парковке было много автомобилей, среди них выделялась тройка мотоциклов Кэролайн, Элайджи и Алекса. Алекс… Странный паренёк, не так ли? Кейт тоже так казалось, правда она списывала это на проблемы с социальной адаптацией. Картер был достаточно закрытым парнем, с ним было сложно просто завести разговор. Вчерашний момент на уроке, казалось у него личный мотив. С чего бы? Странно.

– Тебе не кажется что что-то тут не так? – спросила Кейт у Рэя, когда они брали учебники в шкафчике.

– Знаешь, я тут как бы второй день, – сказал он усмехнувшись, – Но честно говоря да, как-то слишком тихо.

Парень был прав, как для школы было очень тихо. Ученики шептались между собой, казалось, что что-то их сдерживало от привычной громкой болтовни. И вряд ли это была погода. Одни с интересом что-то обсуждали, другие просто испуганно перекидывались парой слов. Было странно.

– Нам нужно найти Аликс, – сказала Кейт, и на это было две причины. Первая это идиотский шепот со всех сторон школы, а второй причиной являлся предназначенный блондинке кофе, который уже начал остывать.

– Согласен, – сказал он, захлопывая свой шкафчик.

В это время Аликс обычно у своего шкафчика, поэтому они направились туда. Многие, как и вчера рассматривали Рэя, но эти тихие голоса не прекращались. В один момент могло показаться что у них шизофрения или групповые галлюцинации, так как их серьёзно заботило такое, но списать паранойю на усталость не выходило, как бы каждый из них мысленно не пытался.

– Аликс! – Кейт обрадовалась тому что увидела подругу.

– Что тут происходит? – спросил уже не выдерживая Рэй.

– А вы не слышали? – спросила выбравшаяся из объятий Спарк блондинка.

– Как видишь, – ответил Рэй.

– Клэнсил убили, – сказала Аликс, честно говоря будто ударила громом по ясному небу.

Директриса не была самым лучшим человеком на веку Кейт, но её потеря значила многое для этого городка. Помимо того, что уже более чем десять лет она возглавляла чуть ли не самое лучшее учебное заведение во всём штате, она была организатором большинства благотворительных ярмарок в городе. Она занимала не последнее место в городском совете, Мисс Клэнсил отдала всю себя этому городу.

Тело бедной директрисы нашли почти сразу. Оно было в самом центре города, на площади у городского совета. Волосы из строгой прически вылетели в разные стороны, большинство из пепельных волос окрасились в красный цвет. Фатальный удар пришелся на затылок.

Тело женщины лежало на мокром асфальте. Могло бы показаться что она спит, но как бы не так. Лужа крови вокруг головы говорила иначе, впрочем, как и следы насильственной смерти. На ней был тот костюм, в котором она пришла с работы, как обычно Клэнсил задержалась на рабочем месте. Как обычно…

Директриса в последнее время часто задерживалась. Единственное что выдавало её синдром трудголика это синяки под глазами, которые с каждым днем было скрывать ещё сложнее. Но всегда, всегда она оставалась одетой с иголочки.

Мисс Клэнсил, как вы могли понять по обращению «мисс», была незамужней женщиной. Честно говоря, рядом с ней было бы сложно представить человека противоположного, да и того пола что и сама директриса в романтическом ключе. Про таких людей говорят, что они рождены для работы, что они рождены для того чтобы делать этот мир лучше.

Сложно сказать была ли директриса счастливой при жизни. Честно говоря, мало чего можно сказать о её жизни. Неизвестно были ли у неё друзья. Коллеги? Да. Знакомые? Да. Люди, которые ей симпатизировали как человеку? Конечно. А вот друзья… У Мисс Клэнсил не было родственников. Её нашли в далёком прошлом на пороге сиротского приюта в этом маленьком городке. Всё что имела эта женщина, она получила сама. Заработала, вырвала и построила.

Это была властная женщина, строгая. Иногда она могла показаться грубой, но окупала это своими поступками. Может именно это впечатление стало причиной смерти директрисы? Глаза полицейских никогда не забудут фразу на запястье мисс Клэнсил вырезанную обычным лезвием. "У власти своя цена" – гласили слова. Это было жутко, неприятно, страшно.

– Со всем уважением к Клэнсил, не могу не спросить, – начал Кост, прервавшись на глоток колы спустя несколько уроков, – Пятница в силе?

– Думаю поздно что-то отменять, – сказала Аликс, – Да и нам расслабиться надо.

– Это будет легендарный праздник! – воскликнула Кэролайн.

– А ничего что буквально сегодня нашли труп директрисы? – спросила Стэйси, смотря на компанию исподлобья.

– Нам теперь паранджи носить и вечно с кислыми минами ходить? – спросил Кост.

– А при чем тут паранджа? – спросил Элайджа.

– Ну типа она чёрная, а цвет траура тоже чёрный, – сказал Кост.

– Ладно, забейте. Как думаете, какой мотив? – спросила Кейт.

– Она не имела близких отношений, насколько мне известно, – сказала Аликс.

– Может она оказалась не в том месте не в то время? – предположила Стэйси.

– Ага, вряд ли чтобы случайному человеку на руке бы вырезали "У власти своя цена». Я уверен, что это серийный убийца, – сказал Рэй, – Клэнсил не последняя.

– Но признай, он имеет свой шарм. Он мог просто убить и подкинуть в случайное место, а тут тонко спланировано, почти художественно, – подметила Кейт.

– Но жутко, очень жутко для нашего городка, – сказала Стэйси с нескрываемым ужасом.

– Но не настолько, чтобы отменять вечеринку, – сказала Аликс.

– Не понимаю, зачем из обычной смерти делать такой фарс, – возмутился Рэй, – Люди погибают каждый день.