Грустная история, правда? Только не плачь. Все закончится хорошо, вот увидишь! И я тебя правда, не успокаиваю. Дальше с Пушинкой произошло вот что.

В один из дней (это был уже конец декабря, почти перед Новым Годом), маленькой кошечку пришлось очень нелегко. Сильная снежная буря грохотала так, что дрожали стекла в окнах домов. Ты, конечно, помнишь эту бурю. Снегом заметало все, так что машины под снежным слоем казались просто большими сугробами. Люди по колено проваливались в снег и оставляли глубокие следы, похожие на маленькие ямы. Морозило. На стеклах появлялись красивые узоры. Вот это погодка, да? Но что же Пушинка? Как она смогла выжить в такое время?

Кошечка в этот день снова ничего не ела. Она видела, как опасно выходить из своего нового укрытия на водосточной трубе и предпочла голодать. Пушинка сильно похудела за это время и уже привыкла, что в желудке у нее ничего нет. Так что перестала даже обращать внимание на это. Если тебе, дорогой мой друг, приходилось когда-нибудь голодать, так же, как и мне, ты знаешь, что это такое. В последнее время приходилось совсем туго, и это понимала даже такая маленькая пушистая голова как наша Пушинка. У нее почти не осталось сил.

А в этом самом доме, где сейчас пряталась кошечка, жила девочка по имени Оля. Ей было столько же лет, сколько и тебе сейчас. Оле нравилось читать, она любила зиму, и ей хотелось, чтобы когда-нибудь у нее появился маленький пушистый друг. Но родители постоянно говорили о том, что «сейчас неподходящее время». А когда подходящее время наступит – неизвестно. Поэтому Оля могла только мечтать о котенке.

У всех детей начались каникулы, и Оля была не исключением. И вот, этим самым днем она вышла на улицу гулять. Но Олина мама разрешала ей гулять только во дворе – тебе это знакомо? Правда на этот раз мама пошла вместе с Олей. Санки в этот раз они брать не стали, решили полепить из снега. И после недолгих сборов мама с дочкой оделись и отправились навстречу снегу, холоду и предновогоднему настроению.

Свежий морозный воздух ударил в нос и начал щипать за щеки и нос. Оля давно не видела столько снега?: вот будет завтра здорово, когда снег немного стопчется и она с ребятами выйдет на улицу с санками! И несмотря на сугробы сегодня тоже хорошо прогуляться.

Пушинка тоже никогда не видела столько снега, как и эта девочка. Она не знала об опасностях, которые таились в этой белоснежной холодной глади. И случилось так, что когда буря улеглась, и Оля вышла с мамой гулять, а кошечка больше не могла терпеть голод и отправилась на поиски еды, провалилась в глубокий сугроб. Пушинка испугалась и не могла никак выбраться оттуда. Она карабкалась наверх, но скоро ее начало трясти от дрожи, и кошечка начала замерзать.

Бедная Пушинка! Вот бы кто-нибудь увидел, что она упала! Ты, например? Ты обязательно помог бы ей выбраться, правда? Оля с мамой проходили совсем недалеко, но не увидели попавшего в беду одинокого котенка. Они весело смеялись и разговаривали о предстоящих праздниках.

А кошечка так испугалась, что забыла о том, что может мяукать. Но придя в себя, она мяукнула. Вышло совсем тихо. Ее не слышали. Но кошечка слышала, как там, за сугробной стеной, ходят люди и попробовала еще раз. Теперь громче. Пушинка поднапряглась и стала мяукать изо всех сил, ведь от этого зависела ее жизнь! Оля не сразу услышала жалобный зов. Сначала ей послышалось, будто неподалеку от них что-то скрипит и не обратила на это внимания. Но «скрип» продолжался, и девочка прислушалась. Теперь это было похоже на что-то другое. Наконец, она поняла.

– Мама! – сказала негромко Оля. – Там мяукает котенок! Послушай.

Сначала им не дала услышать девушка, разговаривающая громко по телефону, потом проезжающая машина, потом громкая компания. Но мама все-таки смогла уловить звук и согласилась с дочерью.

– Вдруг что-то случилось? Пойдем, посмотрим! – жалобно попросила Оля.

Мама много раз слышала кошачье мяуканье, и часто у животных не было таких проблем, из которых они не смогли бы найти выход. Но сейчас мяуканье действительно было очень жалобным и «угасающим». А глядя на умоляющее лицо дочери, она просто не могла сказать «нет».

И к нашей радости, они направились в сторону Пушинки.

Кошечка уже охрипла и теперь, когда она открывала рот, выходил только короткий писк и хрип, а потом перестало получаться и это. Пушинка в отчаянии поняла, что больше ничего не сможет сделать и перестала пытаться. Она уселась, обернула хвостик вокруг лапок и стала ждать конца. А несколькими секундами ранее Оля воскликнула «Мама!» и наклонилась над сугробом, где была яма, и где сидела маленькая кошечка. Пушинка подняла голову и сквозь слезящиеся от мороза глазки увидела двух людей, склонившихся над ней. Пушинка не знала, чего ждать от них, бояться, или… Но она все равно ничего не могла сделать, и даже убежать – некуда. Кошечка вжалась в белую холодную стену и уставилась на девочку. Она мяукнула, но совсем беззвучно.

Оле стало так жаль бедного котенка, что несколько слезинок упали в яму к Пушинке. Она тут же наклонилась и достала кошечку из сугроба и прижала к себе со всей любовью, на которую была способна, а потом просительно взглянула на мать. Пушинка не сопротивлялась, она была рада, что спаслась, но еще не могла осознать полноты своего счастья. Ей так хотелось отблагодарить девочку, но у нее совсем не осталось сил, и кошечка не смогла даже заурчать. Мама беззвучно кивнула. Оля укутала Пушинку в свой пушистый красный шарф и они с мамой быстро направились назад домой.

Новый Год, снег, каникулы – все было забыто. Ведь кому-то помочь гораздо важнее наших желаний. Мама, поднимаясь по лестнице, подумала, что могло быть бы с этим котенком, если бы они так и не услышали его мяуканье. Но все страшное было уже позади! И думать о плохом уже нет надобности.

Дома Пушинку отогрели и накормили. Оля с мамой сидели на тёплой кухне и смотрели на кошечку, которая с жадностью поглощала предложенную еду.

– Вот бедная. – грустно сказала Оля.

– Совсем ослабела. – согласилась мама.

После еды в тепле Пушинку сморил сон, и она, свернувшись клубочком, уснула прямо на прохладном линолеуме. Он казался ей теплым и удобным после голодного снега, ледяной железной лестницы и грубого асфальта. Оля принесла свой шарф и заботливо укрыла им котенка. Пушинка так крепко и сладко уснула, что даже не заметила этого и не шелохнулась. Только тихое сопение ее выдало.

Кошечке снился чудесный сон: она гуляла летом по траве, светило теплое солнце, совсем не такое, как зимой. Пели птицы и так хорошо дышалось! А пока Пушинка спала, с работы вернулся папа и в семье произошел очень важный разговор. Пока Пушинка спала, решалась ее судьба.

Оля легла спать несколько позже, чувствуя себя самым счастливым ребенком на свете! Ведь в подарок на Новый Год она получила ни игрушку, ни сладости, а самого настоящего друга. Правда, Пушинка пока об этом не знала, а когда проснулась, забралась на подоконник. В темноте комнаты она смотрела через заиндевевшее стекло на улиц, где было холодно, где падал белый снег, светили фонари и искали убежища другие коты. Если бы Пушинка умела улыбаться, сейчас она бы улыбнулась. Но у кошечки только дрогнули усы, а потом хвостик обвил маленькие лапки.

На следующий день Пушинку повезли к ветеринару. Там ее осмотрел врач, кошечке сделали необходимые прививки, искупали, промыли ушки, глазки. Сначала Пушинка очень испугалась и пыталась сбежать, и громко мяукала, но в конце концов, смирилась и пробыла в клинике целых два дня. Она боялась, что ее снова бросили, но почувствовав Олин запах, а потом увидев и ее саму, кошечка была вне себя от счастья и громко замяукала.

Пушинку забрали и отвезли назад домой. Когда все ужасы кончились, Пушинка не знала, что будет дальше. И даже не могла предположить, что эта семья станет ее новой семьей, а эта уютная маленькая квартира – ее новым домом.

В доме стоит елка. Пушистая, душистая, уже наряженная. Блистает огнями, шуршит мишурой. Родители заканчивают последние дела в Новом Году. Оля сидит рядом с елкой, укутавшись в мягкий плед. Счастливая, радостная. У нее на коленях, свернувшись клубочком Пушинка – чистая, снова белоснежно-белая, еще счастливее, чем ее новая подруга.