— Прости. Я задумалась.

— Да вижу, что в облаках летаешь. Не хочешь рассказать, в чем дело? — интересуется Лера. Она уже не раз спрашивала о моих отношениях с Максом. А я не знала, что ответить. Ведь сама толком не могу понять, что у нас происходит. Но при этом показать, что я такая трусика, которая не может все прямо спросить у парня, тоже не хочу. Так что я предпочитаю отмалчиваться.

— Да ерунда, — отмахиваюсь, — Не бери в голову. Слушай, а ты не спрашивала Ника по поводу их отношений с братом? — перевожу тему. И Лера ведется.

— В смысле?

— В прямом. Ты что не видишь, что они друг друга на дух не переваривают.

— Ты преувеличиваешь, — поджимает губы подруга.

— Ладно, может и так. Но напряжение присутствует, — продолжаю настаивать на своем, морщась от запаха жидкости для снятия лака.

— Согласна, — кивает подруга, — И что? Это их дело.

— Ну уж нет! Так не пойдет. Разве тебе не хочется, что бы наши парни дружили между собой как и мы?

Подруга смотрит, прищурившись.

— Наши парни значит, да? — многозначительно улыбается. А я понимаю, что ляпнула. Назвала Максима своим парнем. Хм…Мысленно повторила это еще раз. А что, мне нравится.

— Не цепляйся к словам!

— Просто признайся, что вы встречаете вот и все. Разве не так ты мне говорила?

Вот ведь зараза вредная! Решила вернуть мне мои же слова?

— И вообще, они братья. Чего ты еще хочешь?

— Ну не знаю, может, чтобы они не смотрели друг на друга как враги народа? — пожимаю плечами.

— Алла, у них сложные отношения между собой. Ты же знаешь.

Вздыхаю. Знать то знаю. Но не считаю, что это правильно. Кроме того, в глубине души ищу вариант, задержать здесь Макса. И если у него наладятся отношения с Ником… Но разумеется, никогда не признаюсь в этом Лерке.

— Может, сходим на двойное свидание?

Подруга смотрит на меня, как на глупую.

— Мы и так на них ходим.

Это правда. Время от времени мы встречаемся все вчетвером. Но мне хочется чего — то другого. Официального, что ли.

— Ну нет, — задумываюсь. — Это все ерунда. Давай… Пригласим их в какой-нибудь ресторан…

— Ага, а платить будем мойщицами посуду, — перебивает.

— Ладно, — фыркаю, — В кафе. Но приличное, а не какую — нибудь забегаловку. Вот сделаем все прямо красиво, — не могу толком объяснить, чего я хочу. Но кажется Лера понимает меня без слов.

— И конечно эту идею Максу должна преподнести я, — иногда, она слишком проницательна.

— Ммм, было бы не плохо, — улыбаюсь, — Так что? — уверена, подруга согласится. Даже если не сразу.

— Алл, может…

— Нет! — не даю договорить, прекрасно зная, что она хочет спросить. Снова про меня и Макса.

— Лерчик, я тебя очень люблю и все расскажу, правда. Когда сама пойму, что происходит. Договорились?

Пару минут она смотрит с недоверием на меня. На секунду думаю — ну все, сейчас пошлет.

— Ладно. Конспираторша фигова. Давай номер Макса. Напишу ему.

— Я тебя люблю!!! — бросаюсь ей на шею.

— Алла, блин, лаки!! — визжит подруга, но уже поздно. Несколько бутылочек, которые я не закрыла опрокидываются. Содержимое оказывается на постельном белье.

— Чего сидишь? Вставай, нужно срочно застирать, — начинает суетиться подруга.

— Не надо, — тяну ее за руку, — Посиди со мной.

Меня накрывает чувство благодарности. Лера даже не представляет, как для меня было важно ее согласие. Как важно то, что она не лезет в душу. Я привыкла быть ответственной за нее. Она для меня — как младшая сестра. Но желания открываться самой — у меня нет. И подруга принимает это без осуждения. Кому — то такая дружба покажется странной. И только я знаю, насколько все правильно.

— Эй, ты в порядке? — на ее лице обеспокоенность.

— Да, — быстро моргаю, желая прогнать непрошенные слезы.

— Ты плачешь? — все же замечает их Лера.

— Просто соринка в глаз попала. Правда.

— Иногда ты такая вредная, — ворчит она, прекрасно понимая, что я вру. Но не настаивает, чтобы я что — то рассказывала. Знает, что бесполезно. А я… Думаю о Максиме. Согласится ли он, когда Лера ему напишет, если мы к тому времени не помиримся? Или пошлет ее вместе со мной далеко и надолго? И самая главная мысль, которая никак не выходит из головы, хоть я и гоню ее — почему мысль о том, что Макс может уехать в любой момент причиняет такую боль?

— Алла, ну прости, — в сотый раз извиняется Лера в трубку, — Я совсем потеряла счет времени.

— Блин, все было так рассчитано, а ты…, — не скрываю досады. Сегодня день икс. Мы вчетвером идет на официальное свидание. Максим и Ник должны были заехать за нами, но подруга как обычно не смогла уехать от своего парня вовремя. В итоге, я собираюсь одна. И когда приедет Максим, буду чувствовать себя как дура.

Это наша первая встреча, после последней ссоры. Парень звонил мне, а я… Игнорировала его. Все еще была обижена за то, что он ставит между нами стену. Однако на предложение моей подруги о двойном свидании, Макс согласился. Да и я уже немного остыла. Может, нам удастся нормально поговорить? К тому же, мне хочется о многом его спросить. Например, о будущем. Да, наконец-то я созрела. И призналась себе — я влюбилась. И хочу ясности в наших отношениях. Мне нужен четкий ответ, кем я для него являюсь. Мимолетным увлечением, способом расслабиться вдали от дома или же чем — то более серьезным. Хочу узнать, что он испытывает ко мне. В общем, все очень сложно, но я приняла решение, что пора бы уже развязать этот узел.

— Алла, ты здесь?

— Да, прости, задумалась, — возвращаюсь к телефонному разговору, — Ладно, езжайте сразу в ресторан, мы приедем уже туда.

— Не злись, — жалобно просит подруга. Ну как я могу злиться? Она влюблена. И я счастлива за нее.

— Все в порядке, не парься, — ставлю точку в разговоре, — До встречи, — отключаюсь. Повернувшись к зеркалу рассматриваю себя. Мы с Леркой достали все наши сбережения, чтобы устроить этот вечер. И хотя подруга была уверена, что мальчики не позволят нам заплатить, приглашали мы, поэтому пришлось поднапрячься. Естественно внешнего вида это тоже касалось. Маленькое черное платье с открытыми плечами — лучший друг любой девушки. Туфли, на высокой шпильке, шикарный макияж. Выглядела я на миллион. Но все равно продолжала придираться к себе. Где — то волосы поправлю, где — то глаза подкрашу. Серьги сменила раз десять наверное. Волнение не проходило. А когда телефон оповестил меня о входящем смс, и я открыла его, руки и вовсе задрожали.

«Я внизу»

Значит, Максим уже в курсе, что планы немного изменились, раз пишет напрямую. Ну что ж, вот он момент истины. Пора.

Спускаюсь вниз и выхожу на улицу. Максима вижу сразу. Он стоит неподалеку, но смотрит в другую сторону, поэтому не замечает меня. А я любуюсь его профилем. На парне строгий костюм. Один из тех, в которых он обычно ходит. Все-таки деловой стиль очень идет Исаеву. Словно почувствовав мой взгляд, поворачивается. Несколько секунд смотрит, как будто сквозь меня. От этого почти равнодушного взгляда ноги подкашиваются.

— Привет, — робко улыбаюсь, подходя к нему. Макс молчит. Смотрит на меня в упор, но молчит. Закрадывается плохое предчувствие, что он сейчас просто пошлет меня, куда подальше.

— Ты издеваешься надо мной, да? — неожиданно рычит Максим. От такой реакции опешила.

— В смысле? — хлопаю глазами, совершенно не понимая, чем вызвала злость парня.

— Быстро поднялась в комнату, переоделась и смыла всю эту штукатурку!

Ни разу не видела Макса таким агрессивным. Мне кажется, еще секунда и у него дым из ушей повалит.

— Но…

— Немедленно! — вздрагиваю, от очередного крика. Душит обида. Зачем орать? Ну не нравится — скажи спокойно. В этот момент я и сама начинаю злиться. Что этот наглец о себе возомнил? Скрещиваю руки на груди, смотря с вызовом.

— И не подумаю.

— Алла, не беси меня, — цедит сквозь зубы.

— Поехали, а, — морщусь, — Нас Ник с Лерой ждут.