- Как только рассветет, мы сориентируемся. Светает очень рано. Поспи. Я посмотрю за водой. Сколько у вас лодок?

- У нас два каноэ, там должен быть Сквонто или три девушки. Они могут быть одеты как мужчины.

- Я думал, что мне снится, когда ты сняла кепку. Я не мог поверить, что ты нашлась. И я прошу тебя не переживать за деньги и поверить уже мне.

- А мне больше ничего не остается, Бернард. Главное – не убивай меня. Можешь забрать деньги и валить, я даже кричать не стану, найду своих друзей, и мы уйдем в лес, - я не подняла глаз, подвинулась ближе к дереву, накинула сверху просохшие брюки, и сразу заснула. Мешочек с монетами лежал рядом у шеи.

- Элиза, Элиза, проснись, - шептал мне Бернард, и я чуть не испугалась вновь, когда увидела его, проснувшись. Не сразу вспомнив что произошло вчера, мне даже показалось, что я в Плимуте, а все, что касается времени после нашего прибытия мне просто приснилось.

- Что тебе? Уже вставать?

- Иди скорее, иди, - он звал меня к кустам, что росли на берегу, и я пригнувшись, пробиралась к нему, думая о том, что Федор не оставит меня теперь в покое, и нужно придумать как не попасть в его лапы снова.

- Это Сквонто, Сквонто, - заорала я, встав над кустами, и побежала в воду. Две лодки скользили в тумане, и на первой был Сквонто.

- Как ты их услышал? – я дергала Бернарда за рукав, мне хотелось расцеловать его.

- Я услышал, как кто-то поет песню. Я никогда не слышал такой песни. Если бы они проплывали здесь, ты тоже услышала бы ее.

Люди в каноэ услышали и увидели нас. Сквонто с трудом сдерживал девушек, чтобы они не вывалились за борт. Клер выпрыгнула еще до берега, упав в мои объятия и заревев навзрыд:

- Какая же я дура, почему я послушалась и отпустила тебя одну, зачем, - она стенала и колотила меня кулачком по спине, потом она присмотрелась и узнала Бернарда. – Значит, ты это с ним прохлаждалась, пока мы искали тебя, пока спорили со Сквонто, чтобы он отпустил нас в Квебек?

- Он спас меня, Клер. Он спас меня, я потом все расскажу, нам нужно пройти Квебек по другому берегу, пока не рассвело, - торопила их я, но Сквонто пристал к берегу, с Бернардом они вытащили каноэ, и он сказал: - Нам нужно говорить всем. Нужно знать сколько нас и куда мы идем. Чтобы идти с ним, - он качнул головой на Бернарда, нам нужен плот, потому что нам нужны гвозди.

Мы вышли из воды и поднялись к нашему костровищу. Девушки быстро заварили чай, пожарили соленое мясо, что скорее всего добыл Сквонто. Я ела с таким удовольствием, словно голодала целую неделю. Нервы до хорошего не доведут.

- Кстати, у нас есть двадцать золотых, и мы можем купить лодки, продукты и столько гвоздей, сколько нужно, Сквонто, - я говорила с полным ртом еды, тряся мешочком на шее. Клер покосилась на Бернарда.

Глава 52

- Если вы позволите, я пойду с вами… - осторожно заговорил Бернард.

- Если позволите, мы не хотим, чтобы у нас воровали запасы, мышей хватает и на поле, - не думая, с полным ртом ответила я.

- Нам нужны руки, Элизабет, - вдруг ни с того, ни с сего ответил мне Сквонто. – Да и Малкольм еще очень молод. Я переживал, что один я не справлюсь.

- Да, а потом он приведет своих людей, что бродят сейчас непонятно где, или ждут его за углом, и мы останемся на полянке. Это еще если повезет выжить, и они соизволят нас не убить, - начала злиться я.

- Но он сказал, что не виновен, Элизабет, - совершенно серьезно ответил Сквонто.

- А если я тебе скажу, что я королева Англии? – зыркнула я на Сквонто.

- Но это не так, правда? – совершенно не злясь, не споря, ответил Сквонто. Эмоций в нем было ровно столько же, сколько в коробке из-под телевизора.

- Я клянусь вам, что вы не пожалеете, если возьмете меня с собой. Я должен вернуться в Квебек, чтобы забрать свои вещи. Там есть письмо для вас от губернатора Плимута. Может хоть оно заставит вас изменить обо мне свое мнение, - он опустил голову и рассматривал подошвы своих сапог. Я смотрела на всех своих друзей по очереди.

- Я здесь не одна, и это не мой форт. Мы вместе должны решить. Что вы думаете? – обратилась я ко всем.

- Он должен пойти с нами, - уверенно проговорил Сквонто. – Кроме этого, именно он должен купить в Квебеке все необходимое. Женщины спрячутся , когда мы будем проходить Квебек. Мы поднимемся выше города, оставим вас там, и двое спустимся к Квебеку. Если этот человек знает, что мы вместе, как ты сказала, мне больше нельзя туда. Значит, Бернард купит все сам и вернется к нам, и мы вместе отправимся домой.

- Ишь ты, то есть мы должны отдать ему деньги и каноэ, и ждать, когда он вернется обратно? – я посмотрела на Клер. – Цыгане Нового света, подруга. Ты что на меня так смотришь? Считаешь, что я не права?

- Считаю, что снаряд не падает дважды в одну воронку, я тоже не против, чтобы Бернард ушел жить с нами, - ответила моя подруга и опустила голову.

- То есть, когда люди берут кредит чтобы погасить кредит, это не одна воронка? Ты думаешь глупцов мало здесь? Ту думаешь бандиты не умеют притворяться? Ну хорошо, я услышала тебя. Остальные дамы как считают? – я посмотрела на Барбару и Малышку, твердо уверенная в том, что уж они-то точно примут мою сторону.

- Мы тоже не против, чтобы он шел с нами. Он не похож на бандита, - ответила Малышка. У меня даже рот открылся.

- А кто похож на бандита? Может быть я сегодня ночью походила на него, когда рвала когти с деньгами на шее, когда плыла ночью по этой реке и боялась, что меня съест крокодил…

- Элиза, не драматизируй, на севере нет крокодилов… перебила меня Клер.

- Как и бандитов, да. Тут все сплошь ангелы. Когда я стояла там посреди ринга, никто даже и не подумал, что я женщина, не подумал, что меня нужно спасти, - я не могла больше придумать причин, чтобы не брать Бернарда.

- Но ты не просила помощи, Элиза, ты ставила условия, поднимала ставки. Если бы ты хоть слово сказала, что тебя здесь держат насильно, людей, что привели тебя, тут же бы скрутили и увели на суд, - ответил Бернард. – Я ждал, когда ты останешься одна, но потом увидел этого мужика, и понял, что тебя все же держат.

- Элиза, это в твоем стиле, и ныть сейчас – самое глупое занятие. Нам нужен Бернард сильнее, чем мы ему, - ответила Клер. – И все уже решило голосование. Идем ближе к левому берегу, обратно идет один Бернард, докупает все необходимое, и мы выдвигаемся домой, - твердо закончила она и направилась к лодкам, просто выплеснув чай из котелка в костер.

Я села в каноэ со Сквонто и Клер. Девушки сели с Бернардом. Я старалась не смотреть на него, но как только забывалась, вновь начинала пялиться на соседнюю лодку. Выше Квебека мы встали в глухом месте, каноэ затащили на берег, освободили одно и Бернард уже направился к нему, когда ко мне подошла Клер, достала нож, срезала с моей шеи мешок с золотыми и окликнув Бернарда, бросила ему. Он поймал мешочек, улыбнулся нам и оттолкнул каноэ от берега.

- Ну, как пришли, так и ушли, - шепнула я и посмотрела на кучу инструментов, ткани и посуды, которая точно не вместится в одно каноэ с нами. – Если мы построим плот, то кое-как сможем, наверно, добраться до дома.

- Не нужно выдумывать, Элиза. Может ты и много пережила, но начни уже доверять людям, - не успокаивалась подруга. – Ты как ослик из «Шрека», бурчишь и бурчишь. Ты не была такой до появления Бернарда. И заметь, он хотел тебя спасти, шел за тобой!

- Конечно, он знал, что у меня двадцать золотых…

- Все, тема закрыта. Нужно приготовить еду. Выйдем, как только он причалит, и мы разложим все по лодкам.

- Да, да, разложим. По лодкам… забудьте о лодках, - ныла я дальше. Боже, как мне не хотелось оставаться дурой.

Мы услышали удары весел по воде уже когда начало темнеть. Бернард вернулся в лодке чуть побольше каноэ, которое тянулось за ним на веревке. Клер посмотрела на меня взглядом победителя.

- Элизабет, это письмо для вас. Мне дал его в дорогу губернатор. Я не открывал его, хоть на нем и нет печати, - Бернард передал мне сложенный вчетверо листок, что он вынул из-за пазухи. – Тебя ищут все, город только и говорит о женщине с железными руками, что пришла с индейцами. Если ты планируешь снова приехать в Квебек, то лучше сделать это в платье.