Джессика прочитала символы много быстрее меня.

— Он чует кровь и сокровища!

— С какой стороны? Тут одна трава и коме нас-никого…

Однако ведьма ошиблась, в нашу сторону издалека ощущалось движение. Я сперва подумала, что это дует ветер и мне привиделось. Но потом в голове ясно услышала мыслеформу волшебника.

«Что ты тут делаешь, Кристалл?!?»

Что я могла ему сказать?

«Доставка важного сообщения, из рук в руки. Почта России.»

* * *

Аргон появился немногим позже сообщения в голове. Как иной, он передвигался для невооруженного магическим зрением человека слишком быстро. Шлейф смятой под его ногой травы простирался аж до горизонта.

— Здравствуйте Мастер Аргон! — вежливо хором поприветствовали учителя Вальдемар, Джессика и Лорена.

— Здравствуйте Хранители. И почему я не удивлён?

Он был рассержен нашей выходкой.

— Как только Ларгерталь вас отпустил?

Мы переглянулись. Волшебник понял всё правильно.

— Никто никого никуда не отпускал, верно? Вы ведь в курсе, что я отвечаю за ваши выходки в Академии? И Ректор теперь имеет полное право вас всех отстранить от должности и отчислить.

— Он одобрил нашу курьерскую доставку. — поддержал меня некромант. — Даже похвалил, когда мы вовремя смылись от СКМП.

— Вы ещё и от них стали бегать?!? — ужаснулся волшебник.

— Вам передала сообщение моя прапрабабушка. — вяло взяла слово эльфийка. — Ректор сказал, что оно не должно попасть в чужие руки.

— Могу я его услышать?

Я включила запись. Маг слушал эльфийскую речь очень внимательно.

— Удали. — потребовал он после прослушки. — Я и Джессика- единственные кто понял, о чём шла речь. Для вас эти знания небезопасны.

Я послушно стёрла запись. Джессика слегка покачнулась в сторону. Вальдемар успел подхватить её под локоть.

— Во что вы четверо опять вляпались? — нахмурился маг, осуществляя ладонью диагностику на вид излучения вредоносных программ. — Нет на вас замка, Хранители!

Нам пришлось всё ему рассказать.

* * *

Для исцеления эльфийки требовался целый список ингредиентов, в том числе редких. Аргон вязью, на пальцах остановил заражение, но полного исцеления добиться все же не смог.

— Нам надо попасть в любой город. Только там я смогу добыть главные составляющие для целебной мази-ртуть и алмазную пыль.

Я вспомнила слова Ректора.

— Верховный рекомендовал некую Йерру…

Аргон задумался. Попасть в город амазонок было непросто.

— Можно попробовать отправиться в град через телепорт…

— Но если прыжок отнимет её последние силы? — вслух расчётливо взвешивал эльфийские шансы Вальдемар.

— Не отнимет. — я ободряюще подмигнула подруге. — Я волью в Джесс максимум жизненной энергии, как делала это прежде. На один прыжок хватит с лихвой.

* * *

Город амазонок располагался в горах. Добраться до них по обычной дороге не представлялось возможным, за абсолютным отсутствием последней. Город был полностью автономным и нужды во внешних источниках не испытывал. Место, где открывался портал, был похож на обнесённую серыми каменными глыбами грибную полянку.

Охрана нас встретила не очень приветливо-всех разом положили носом в траву прежде, чем мы смогли что либо сказать. В Аргоне девушки безошибочно разглядели боевого Мага, и оттого острая пика уперлась ему аккурат в область сердца. Я хотела бабахнуть для острастки чем-нибудь громоздким и волшебным, взять хоть тот же салют(дикарки, что с них взять), но Аргон отрицательно качнул головой.

— Мы ваши союзники, не враги.

— Только маги могут вход иметь в святую обитель и появляться на алтарном круге Тысячелетий! — протараторила полуголая красотка в бронелифчике, тыча в нашу сторону копьем. — Все маги сейчас для нас-зло!

— Я друг Королевы Эстер. — продолжал нейтральным тоном объяснять наше внезапное появление в святая святых Йерры Аргон. — Нам нужна её помощь.

Девушки переглянулись между собой. Они все были одеты на один манер-на голове защитные кирасы, бронелифчик на тонкую кольчугу и короткие кожаные юбки. Мохнатые гетры до лодыжки и грубая обувка для прыжков по горам. Сколько ни живу в этом времени, о них не слыхала ни разу. Даже мало-мальской легенды.

«Отец оберегал тебя от всего внешнего мира.»-пояснил мой пробел в знаниях волшебник. — «Купол был возведён над вашими землями неспроста.»

«Знаю, читала в летописи, так решили Боги.»

После короткого совещания одна из девиц всё же побежала докладывать о нашем прибытии Королеве. Последняя спустилась в нижний город лично, дабы удостовериться в правдивости слов охраны. Но даже узнав волшебника, она не торопилась кидаться к нему с распростертыми объятиями.

— Ты ли это, Маг Севера?

— А разве вызываю сомнения?

— Все маги для нас теперь враги. Ковен Адель, Орден, Магическая Королевская Гвардия. Нечто древнее пробудилось в телах ведающих и рыщет повсюду, уничтожая семьями неугодных. Мы здесь, у себя-в безопасности, но не привечаем гостей. Ты долго ходил по мирам, волшебник. Много интересного пропустил. Грядёт война. И пока я не узнаю на чьей ты стороне, я не смогу тебя принять.

— Я на своей собственной. Никому сейчас не служу. Обучаю неофитов в Академии Волшебных Существ.

— Подтвердить сможешь свои слова?

Аргон призадумался.

— Да, если подашь мне нечто отражающее или воды.

Мы четверо с безмерным любопытством уставились на действия Аргона. Амазонки тоже сплотили круг, но надо отдать им должное, бдительность не теряли.

Волшебник, получив начищенный до блеска щит Королевы, включил заклинанием пространственно-временную почту. Она работала как экран телевизора. Через несколько тягостных минут на щите возникло озабоченное лицо нашего Ректора.

— Ну что, Хранители, дошагали до Йерры? — вместо приветствия кивнул он нам.

— И тебе доброго здравия. — со смешком проронила Эстер.

Ларгерталь при звуке голоса Королевы амазонок тут же приосанился, разглаживая седую бороду.

— Эстер! Безумно рад тебя слышать! Связь ужасная, правда, почти ничего не видно. Аргона вы повстречали?

— Я тоже тут. — откликнулся волшебник. — Но к нам возникло недоверие. Паранойя какая-то.

Эстер нахмурила тонкие бровки, а Ректор шумно выдохнул.

— Я бы на её месте тебя из-под стражи не выпускал, хоть на чём поклянись. Тут тоже невообразимый бардак творится: Академию на неделю прикрыли, меня посадили на трое суток под арест, старшекурсники хулиганят… Сдаётся мне, вскоре начнётся нечто невообразимое. Та самая магическая война.

— Какая-та самая? — распираемая от любопытства встряла в разговор я.

— Вам нужно найти способ её предотвратить. По преданию это под силу четырём юным волшебникам.

— Хранителям? — кинул на нас тревожный взгляд Аргон.

— Может быть им, может и нет. Но если до вас дошло эльфийское послание, то я склонен к тому, что они видят как всё в будущем плохо.

Как всё плохо, видела в недалёком будущем я.

— Джессика ранена боевым заклятием! — немного резко вырвалось у меня. — А эти дикари чем ей помогут?!? Станцуют с бубном?

Ректор в негодовании весь всколыхнулся.

— Не кидайтесь такими фразами, Принцесса. У всех вас есть общая цель. Избавьте прошлое от грядущего апокалипсиса и скорректируйте будущее. Исполните своё предназначение.

Опять это ненавистное мной слово-предназначение. И Ларгерталь назвал меня Принцессой. Впервые. У них что, какое кодовое значение имеет мой титул?

Эстер подозрительно оглядела меня с головы до пят.

— Что, правда? Вот это-она? Та самая, пропавшая без вести?

Начинается. Про меня уже, наверное, судачат во всех близких и дальних королевствах.

Я натянуто изобразила улыбашку. Аргон простился с другом и отключил магическую связь.

— Нам нужна твоя помощь, Эстер. — в этот раз его слова звучали более требовательно.

Королева вновь задумчиво посмотрела на меня и махнула рукой, приглашая следовать за собой.