Куприянов обращает внимание на лихорадочный блеск его глаз. Он открывает коробочку и видит шесть ампул, уложенных в кусках жесткой пакли.

– Что это?

– Пирофлон! – с гордостью отвечает профессор. – Моя последняя разработка. Можете не сомневаться, коллега, в большой эффективности этого снотворного! Попав в организм, пирофлон приостанавливает все важные жизненные функции на пятнадцать минут!

– Это уже кое-что! Благодарю Вас, Евгений Николаевич! Но не лучше ли было подготовить какой-нибудь состав сильнодействующего яда?

– К сожалению, это нереально! Видите ли, дорогой коллега… Как таковой яд не действует на здешних обитателей подземки! Токсические добавки, которые попадают разным тварям в организм с пищей, позволяют им переносить любые отравления! Другое дело снотворное! Одной дозы его достаточно, чтобы в течение десяти минут Ваш «Монарх» забыл своё имя! – пошутил Ольховский и взглянул на часы. О-о! Пора! – Он протянул руку доктору. – Будьте осторожны с ампулами! Они очень хрупкие!.. До скорой встречи, коллега! Не забудьте захватить интересующий Вас материал!

…С этими словами профессор быстро засеменил к выходу из лаборатории, оставив Куприянова среди клеток с подопытными животными, которые ассистентки уже принялись закрывать драпировочной тканью. Доктор закрыл коробочку с ампулами и спрятал ее в карман своего пиджака. Затем Куприянов еще раз взглянул на медальон, зажатый в его ладони.

– Вы забыли снять халат! – услышал он строгий голос ассистентки позади себя.

– Ах, да!.. Извините! – доктор снимает халат и передает его в руки девушке.

– У Вас такой растерянный вид! – улыбнулась ему девушка. – Вы чем-то обеспокоены?

Она пытливо всматривается в лицо доктора.

– Я под впечатлением от той нагрузки, которую возложил на себя профессор. И откуда только у Евгения Николаевича берутся силы на всё это?

– О! Наш профессор такой непоседа! Он еще и лекции читает студентам по астрологии!

– Гм! – улыбнулся Куприянов девушке. – Конечно, и опыты над крысами профессор проводит вместе со студентами? – бросил как бы невзначай Куприянов.

Неожиданно лицо девушки сделалось каменным от такого провокационного вопроса, и она сухо ответила.

– Нет… Евгений Николаевич не допускает в операционную посторонних лиц.

– Разумно. Благодарю Вас за гостеприимство! Не смею более задерживать!

– Вас также, – всё тем же неприветливым тоном ответила девушка.

…Доктор не заметил, как добрался до метро пешком, хотя расстояние было достаточно велико. И когда он уже переходил дорогу, мимо него проскочили две автомашины, «Волга» и «БМВ», едва не задев его.

– Странно, – недоумевал Куприянов, двигаясь к автобусной остановке. – Почему профессор так упорно оберегает охрану от спуска на нижние этажи? …И в чём скрыт смысл его предупреждения: «До борьбы еще далеко!»…

Глава 9. «Налёт»

…Почти бесшумно, на слабо включенном моторе, черная «Волга» подъезжает к мраморным ступеням лестницы, ведущей к подъезду здания с вывеской «Банк-Консенсус». На противоположной стороне улицы к бордюру подъезжает и тот самый «БМВ» с затемненными стеклами. Из «Волги» выходят трое мужчин и, оглядевшись по сторонам, решительно поднимаются по лестнице к подъезду банка. Как только все трое вошли в подъезд, один из них расстегнул ворот плаща и, включив мобильник, доложил: «Мы на месте». Затем все трое надевают на лицо маски-балахоны и тут же разоружают охранника, что стоит на входе. Тот, что передавал сообщение, прицепляет руку охранника наручниками к турникету и завязывает ему глаза повязкой. И тогда трое налетчиков устремляются на второй этаж, где размещается главный офис банка.

В это время у другой машины, что остановилась чуть поодаль перед входом в банк, поднимается боковое стекло. Из окна выглянуло широкоскулое лицо водителя, которому на вид около тридцати. У него короткая стрижка и тоненькие черные усики, которые придают его лицу волевое выражение. Позади водителя, откинувшись на спинку заднего сиденья, сидит мужчина в белом летнем плаще. Он курит длинную сигарету и изредка поглядывает через затемненные стекла дверцы на улицу. Однако, его внешнее спокойствие обманчиво.

– Ну?.. Что у них там? – обращается он настороженным тоном к водителю. – Пикник?

Водитель включает мобильный и, повернувшись к мужчине, сообщает.

– Всё в порядке, шеф! Они уже на втором!

– Медленно! Очень медленно! – реагирует мужчина.

– Наверное, клиентов в банке много.

– Не волнуйтесь, Аркадий Палыч, в пять минут должны уложиться, – успокаивает своего босса водитель.

…В это время в помещении банка уже стоят двое омоновцев с поднятыми руками. Один из них, стараясь быть не замеченным, медленно опускает руку к кобуре с пистолетом. Но налетчик, стоявший рядом, обнаруживает эту уловку и ударом ноги отбивает кисть охранника от кобуры. Немногие напуганные посетители столпились у касс, плотно прижавшись к стенам этого небольшого помещения.

– Всем лечь на пол! – приказывает налетчик.

Группа посетителей банка в составе восьми человек покорно ложится на пол.

– А тебя что? Не касается? – обращается уже другой боевик к омоновцу.

Оба охранника нехотя также присоединяются к посетителям.

В ту же секунду из двери, что напротив кассовых помещений, выходит полноватый мужчина. Он что-то тихо напевает про себя, но, пораженный происходящим в кассовом зале, останавливается и в недоумении бросает испуганные взгляды поочередно на всех трех налетчиков.

Всё тот же налетчик подносит ко рту «сотовый» и сообщает: «Заяц в ловушке… Понял». Он кивает головой своим сообщникам в сторону мужчины – старшего кассира, который дрожащей рукой протирает платком вспотевшее от волнения лицо.

Сообщники хватают за шиворот кассира и бесцеремонно толкают его в комнату с сейфовыми ячейками.

– Всё, что есть наличкой – живо в сумку, – обращается он к кассиру.

…Управляющий, он же старший кассир, дрожащими руками начинает отпирать сейфовые ящики.

Боевик тем временем уже раскрыл инкассаторскую сумку и вытянул ее перед кассиром. Пачки денежных купюр стали сыпаться одна за одной на дно сумки. Увидев, что кассир больше не открывает ячейки, боевик поворачивает к нему своё прикрытое повязкой лицо.

– Это всё?

– Других денег на сегодня не поступало!

– А здесь что? – налетчик кивает головой на большой сейфовый ящик, что стоит у противоположной стены.

– Там есть небольшая ссуда. Но это деньги не вкладчиков! Они принадлежат нескольким фирмам! Вы, верно, догадываетесь, каким именно!

– Здесь всё принадлежит нам, – усмехнулся бандит. – Жаль, что ты это не понял сразу! Ключи!

…Кассир протягивает ему связку ключей и оттопыривает пальцем нужный ключ. Боевик открывает сейф, и всё содержимое небольшими охапками сбрасывает ладонью с полки в сумку. Тем временем, кассир незаметно запускает руку за стенку сейфового ящика и нажимает кнопку сирены, сигнал от которой сразу поступает на милицейский пульт управления. Бандит закрывает инкассаторский мешок, захлопывает дверь сейфа и, спрятав связку ключей в куртку, приказывает: «На выход!» Теперь ко всем троим присоединяется и четвертый боевик. Тот, что держал на прицеле всё это время лежащих на полу клиентов банка. Закрыв за собой дверь в кассовое помещение, этот боевик просовывает в дверную ручку металлический брусок, лишив, таким образом, возможности охранников организовать погоню. Покинув здание, непрошенные гости спускаются на первый этаж к выходу.

Вскоре вся группа налетчиков с захваченным кассиром оказывается на улице. Рядом с трассой. И тут же «БМВ» с сидящими в нем боссом и телохранителями делает крутой вираж и припарковывается к «Волге». Босс открывает заднюю дверь и двигается на сиденье в сторону, освободив место несчастному кассиру, который от волнения протирает платком линзы своих очков.

– Прошу! – с игривой галантностью приглашает кассира сесть в машину всё тот же налетчик.