День постепенно подходил к концу, солнце опускалось за горизонт, оставляя город в полумраке, рабочие стали расходиться по домам, лишь некоторые оставались на ночную смену, этому нельзя было позавидовать. Лукас был их тех, кто уходил домой, что очень его радовало. Сев в машину, он помчался по дороге. Улицы города были пустыми, словно мертвыми, но в памяти мужчины по ним все еще гуляли счастливые жители, бегают дети, запуская в небо воздушных змеев. Фонари светили уже не так ярко, а на их столбах красовались различные надписи: от протестующих людей, от отступников, а в некоторых местах можно было разглядеть мольбы о помощи. Последние записи сильнее остальных впечатывались в мозг, наводя тоску. Во всех домах выключен свет, зашторены окна, наглухо закрыты двери, иногда виднелись лица жильцов, настораживающе проверяющих, есть ли кто на их территории.

Добравшись до дома, мужчина рухнул на небольшую кровать, устало выдохнул, слушая тишину.

«Видеть такое каждый день… Просто ужасно.»

Для Лукаса дорога до дома не была чем-то особенным, он все время ходил по одному и тому же, выученному маршруту, в этот раз он шел по дорожке медленнее обычного, все думал о разговоре со своей подругой, которая никак не выходила из его головы. Дождь успокоился, оставив после себя сырость, но парень не обращал на неё внимание, желая поскорее прийти домой, и успеть на ужин. Внезапно вечернюю тишину разорвал известный и одновременно неизвестный ушам звук, замерев на месте, Лукас почувствовал, как дрожь пробежала по коже.

«Это выстрелы?» – Эта мысль промелькнула так быстро, что Лукас даже не успел толком сосредоточится на ней, на душе появилась непонятная тревога, а тело окончательно застыло на месте. В чувство привели крики. Испуганные крики людей. Рванув с места, парень со всех ног побежал к дому, тогда он еще не понимал, насколько все плохо.

«Тот день стал для многих судьбоносным, особенно для юной девушки, он перевернул её жизнь с ног на голову. Сидя за партой, девушка скучно смотрела в окно, наблюдала за надвигающимися тучами, совсем не слушая учителя, который так увлеченно рассказывал про свой предмет. Все её мысли были заполнены одним человеком, повернувшись, она встретилась с глубоким, кареглазым взглядом. Парень мило улыбнулся подруге, от чего на душе той расцвел большой и красивый цветок, как же ей хотелось, чтобы он не увядал.

– Эрика! – На перемене юноша громко выкрикивал её имя, зазывая за собой, прямо в школьный сад. Забыв про урок, который должен был вот-вот начаться, школьница убежала за парнем прочь. – Эрика, я должен тебе кое-что сказать. – Остановившись возле небольшого деревца, он посмотрел прямо в её глаза, полные любопытства и жаждущие новостей.

– Что? – Наклонив голову, она заметила, как постепенно краснеют щеки парня, а губы расплываются в глуповатой улыбке.

– Я давно хотел тебе признаться, ты мне нравишься. – Эти слова пронзили сердце юной девушки, словно стрелой, заставляя бешено метаться в груди. Превратившись в статую, слушала сердцебиение, боясь ответить.

– Я? Т-тебе? – Голос дрогнул, затихнув. Девушка ощущала, как её щеки наполняются краской тоже.

– Да, нравишься, очень сильно.

Не ответив на признание, она кинулась к нему, крепко прижимаясь к груди парня, слышала, как сильно бьется его сердце. Эмоции перемешались, хотелось смеяться и плакать одновременно, но девушка молча сжимала его руками, не желая отпускать. Погладив подругу по голове, парень обнял её в ответ, слегка погладив по мягким волосам. Казалось, что остальные люди исчезли с лица земли, оставляя влюбленных наедине со своими искренними чувствами, которые разгорались все сильнее и сильнее. Но этому свету суждено было погаснуть.»

Открыв глаза, девушка резко подскочила, уперевшись руками в простынь. Дыхание сбилось, а в ушах стоял неприятный звон, который понемногу утихал. Сжав свои плечи руками, она попыталась уровнять дыхание и успокоиться.

– Что-то случилось? – За спиной раздался грубый мужской голос. Услышав его, темноволосая девушка повернулась, встретившись с черным, как смола взглядом. Взрослый мужчина внимательно рассматривал персону, так рано вставшую и разбудившую его, ожидая ответа.

– А, нет, все нормально. – Встав с кровати, чтобы избежать лишних вопросов, она направилась к двери. – Просто резко захотелось воды. – Дело совсем было не в ночной жажде, причина крылась в другом.

«Он не должен беспокоиться.» – Все таки выпив стакан прохладной воды, тихо вернулась обратно в комнату, где её ждали. Лежа в кровати, мужчина читал книгу, подсвечиваемую лишь светом из лампы, стоящей на прикроватной тумбе, и иногда зевал.

– Прости, что разбудила. – Сев на край кровати, девушка виновато взглянула на него, на что мужчина усмехнулся, перелистывая страницу.

– В последнее время ты странно себя ведешь, заболела?

– Нет, просто… – Замолчав, она придумывала какую-либо причину, способную оправдать её беспокойное поведение. – Гарольд, я просто боюсь за нас. – Это заявление заставило мужчину отложить книгу и переключить все свое внимание на поникшую от волнения девушку, на его лице появилась улыбка.

– За нас? И чего же ты боишься?

– Я и сама не знаю. – Она говорила правду, закрыв лицо руками, вздохнула. Вздох полный печали разнесся по комнате, нарушая тишину. – А вдруг жители однажды не выдержат и пойдут с наступлением?

– Наступлением? – Приглушенно рассмеявшись, он продолжил. – Не говори ерунды, Эрика, никто не осмелится приблизиться ко мне, так что хватит переживать по пустякам.

– К тебе да, но есть же другие.

– Ты говоришь про себя? – Пронзая Эрику взглядом, Гарольд будто бы видел девушку насквозь. – Не волнуйся, к тебе никто и на пушечный выстрел не подойдет. – Эти слова вселяли в её сердце хоть какую-то надежду, создавали пелену защищенности.

– Хорошо. – Выдохнув, девушка упала на подушку, чувствуя, как крепкие руки касаются её плеча. – Тогда я беспокоюсь зря.

– Верно, спокойной ночи. – Свет от лампы погас, а мужчина крепче обнял её, прижимая к себе, очень быстро уснул, но Эрика так и не смогла сомкнуть глаз, все думала о нынешней жизни, размышляла, что было, если бы не тот судьбоносный день.

«Я могла бы жить счастливо, как тогда…в детстве?» – Улыбнувшись, закрыла глаза, предаваясь воспоминаниям, которые так сильно согревали её душу, помогали забыться и убежать от жестокой реальности.

Те теплые деньки Эрика вспоминала с обливающимся кровью сердцем и скрипящей душой. С беззаботной поры прошло много лет, обычный человек забыл бы свои юношеские годы, но она помнила, помнила и бережно хранила. Прежняя Эрика затерялась где-то глубоко внутри, уже не было той жизнерадостной девочки с горящими глазами и самоуверенной улыбкой. Теперь вместо неё взору явилась взрослая девушка, взгляд которой был все таким же широким, но искры давно не блестели в них, а на лице все чаще можно было увидеть выражение полное тоски и сожаления. Закрывшись от всех, она тихо роняла слезы в темном уголке, виня себя за все и чувствуя невыносимый, тяжкий груз, давивший с каждым днем все больше и больше.

«В тот несчастный день Эрика сидела у своего окна, смотря на голые ветки деревьев, представляя, что скоро на них появятся первые листочки. Её родители мило болтали внизу, иногда смеясь с шуток и что-то готовя на ужин. Казалось, что эту уютную атмосферу ничто не могло разрушить, но, к сожалению разрушило. Громкие удары в дверь, крик родителей прошиб тело девушки насквозь.