Брайан многозначительно посмотрел на Роджера и закивал, - Да, именно, вы очень похожи.

Блондин резко вышел из ванной, намеренно толкнув друга плечом и тоже хлопнул дверью. Брайану ничего не оставалось, как пойти за ним. “Они чертовски похожи”.

Роджер. Вечер.

До речи королевы оставалось полчаса, поэтому они все собрались в гостиной у телевизора. Винни вынесла поднос с бокалами, наполненными золотистым шампанским, а Роджер был вынужден развлекать гостей. В доме собралось человек десять: его любимая бабушка, пожилые соседки, с радостью трепавшие его за щёчки, как в старые добрые времена, когда Родж был маленьким мальчиком, пара маминых подруг с мужьями и дядя Тревор. Всем непременно нужно было с ним поболтать о всякой ерунде, и он никак не мог вырваться из круга всех этих, безусловно, очень милых, но очень назойливых, женщин. Тим так и не присоединился к ним, остался праздновать со своим другом. Пока блондин отдувался перед гостями, Клэр наслаждалась приятной компанией Брайана, и Роджер ей сейчас очень завидовал. Конечно, до неё никому дела не было, она ведь никуда не уезжала и видела всех этих людей почти каждый день. Он смотрел, как сестра оживлённо о чём-то рассказывала Брайану, а тот искренне смеялся, иногда даже закрывая лицо руками. Они совершенно не обращали на Роджера никакого внимания, и ему хотелось подойти и отобрать у наглой девчонки своего Брайана. Да, он ревновал друга к сестре! Но это ведь нечестно! Им двоим так весело вместе, а Роджер застрял в окружении любопытных соседок. Нечестно…

Наконец, они услышали, как диктор с экрана объявил, что сейчас королева Елизавета поздравит Англию с Рождеством. Все засуетились и начали рассаживаться вокруг телевизора. Роджер быстро занял себе место рядом с Брайаном, согнав с дивана Клэр, соврав, что её позвал дядя Тревор. Настала тишина, все слушали королеву. На диване было тесно, и Роджер вплотную придвинулся к Мэю. Тот сидел сложив ногу на ногу, и его острая коленка больно упиралась блондину в бедро, но он был готов терпеть неудобство, лишь бы чувствовать гитариста рядом с собой. Королева закончила своё поздравление и бокалы застучали, все обнимались, поздравляли друг друга. Родж стукнулся бокалами с Брайаном, и, смотря другу в глаза, тихо сказал – С Рождеством, Брайан. – Он многое хотел бы ещё сказать, но не решился.

- С Рождеством, Роджи. – Они отпили своё шампанское, не отводя взгляд друг от друга. – Знаешь, это моё лучшее рождество, спасибо тебе, - он широко улыбнулся и обнял блондина. Роджер уткнулся в его шею, вдыхая сладкий запах корицы и яблок. Он рискнул аккуратно притронуться к волосам Брайана, и, заметив, что он не возражает, полностью запустил руку в его мягкие кудри. Тейлор хотел бы сидеть так целую вечность, ощущая тёплые руки Мэя на своей спине. Он мысленно загадал, чтобы они с Брайаном всегда были вместе. Говорят, на Рождество желания сбываются. Ему очень хотелось в это верить.

С Рождеством.

========== Август 1969 ==========

Тим

Он сидел на лавочке в шумном коридоре Илинга, погружённый в свои мысли, и ждал друга, который, как обычно, опаздывал. Вокруг сновали студенты и студентки, по одному и небольшими компаниями, болтая и громко смеясь. Его внимание привлекли две хорошенькие первокурсницы. Шушукаясь между собой, они остановились перед парнем и, смущённо переглядываясь, хором воскликнули: “Привет, Тим!”. Стаффел лишь улыбнулся в ответ, и снова погрузился в себя. Девушки, кажется, полностью удовлетворились этим, и радостно засеменили дальше по коридору, взрываясь звонким смехом. Тим привык к чрезмерному вниманию девушек. В конце концов, он лидер рок-группы, а одного только этого достаточно, чтобы девчонки пачками липли. А если уж тебе ещё и с лицом повезло, тогда от них совсем отбоя не будет.

Наконец, долгожданный, в прямом смысле этого слова, друг показался на горизонте. Он быстро приближался к Тиму, растягивая на лице довольную улыбку, и крутя на пальце прядь своих длинных кудрявых волос.

- Приветик, дорогуша! Извини, что задержался. – Он подсел к парню и закинул ногу на ногу.

- Привет, Фред. Ты в курсе, что я торчу здесь уже полчаса?

- Ну извинииии, - сладко протянул он, и слегка толкнул друга плечом - я, честно, пытался прийти вовремя, но Розмари никак не могла меня отпустить! – Фредди хитро подмигнул.

- Ну да, конечно, скорее это ты никак не мог от неё отлипнуть! – Тим рассмеялся, и Фредди тоже громко захохотал, откидывая голову назад. Нет, злиться на этого человека было совершенно невозможно.

- Ты прав, это я виноват, прости-прости. – парень теперь вытянул свои длинные стройные ноги, и снова принялся накручивать волосы. - Ну что, ты поведешь меня знакомиться с твоими парнями или как? Или боишься, что я их у тебя уведу, мм? – Он явно был в игривом настроении.

Тим покачал головой и усмехнулся. – Идём, Булсара.

- Я сто раз просил не называть меня по фамилии! Клянусь, ты это мне на зло делаешь!

- Извини, но я всё-таки ждал тебя полчаса! Имею право тебя немного позлить.

Так, шутливо споря и смеясь, они направились к Тиму домой. Сегодня он устраивал вечеринку, и собирался познакомить Фредди со своими музыкантами.

Он знал Фредерика уже четвёртый год, они вместе учились на курсах графического дизайна, и были довольно неплохими друзьями. Не то, чтобы очень близкими, но всё же. Вообще, Тим испытывал к Фредди нечто особенное. Он и сам не знал, что именно и почему, но, наверное, дело было в дикой харизме и самобытности этого парса. Он сильно выделялся на фоне типично-светлых англосаксов, блягодаря своей смуглой коже и вьющимся волосам, цвета самой глубокой ночи. Хотя, Тим мог сказать, что за четыре года кожа Фредди стала намного светлей, индийский загар смылся и оставил его естественный цвет, он, всё же, никогда не выглядел таким же бледным, как англичане. Помимо яркой внешности, природа наградила его сильнейшим внутренним магнетизмом. Он никого не оставлял равнодушным. Никогда. Люди делились на два типа: они либо откровенно его недолюбливали, либо же обожали. Тим, конечно, относился ко вторым. Вдовесок ко всему этому, Фредди обладал огромным талантом и потенциалом. Он открыто говорил, что жаждет быть звездой мирового масштаба, и меньшим он не удовлетворится. Он также, как и Тим, пел в группе. И ещё потрясающе играл на пианино, хотя и сильно преуменьшал свои умения. И вот, казалось бы, человек со всеми вышеперечисленными достоинствами должен, наверное, быть зазнавшимся эгоцентричным козлом. Но вы не представляете, каким скромным был этот парень! По мнению Стаффела, Фредди сам не до конца осознавал, насколько он хорош. Однажды он и правда будет звездой, Тим в этом не сомневался.

***

Фредди

Они зашли в квартиру Тима, когда вечеринка уже началась. Фредди будто попал в эпицентр пожара: в воздухе плотной завесой стоял табачный дым, и было очень жарко. Он проследовал за другом в гостиную, попутно здороваясь со всеми знакомыми лицами из Илинга. В комнате на диване и на полу перед ним расположилась кучка молодых людей. В центре сидел симпатичный светловолосый парень, который рассказывал какую-то историю, вероятно, очень смешную, судя по тому, как все хохотали. Фредди скромно встал в дверях, гадая, кто именно из всех этих парней играет в группе Стаффела. Тим обратился к тому самому красавчику на диване: - Хэй, Роджи, отвлекись на минутку от своих рассказов, я хочу тебя кое с кем познакомить.

Блондин встал с дивана, извинившись перед своими слушателями, и подошёл к Тиму.

- Роджер, это Фредди. Фредди, это Роджер. Мой барабанщик.

Он осмотрел Фредди с ног до головы, и, улыбнувшись самой искренней улыбкой, которую только можно себе представить, протянул свою руку.

- Значит, ты - тот самый Фредди. Тим много о тебе рассказывал. Говорил, что ты тоже музыкант, и что следишь за нашим творчеством.

Фредди легко пожал его руку и сделал что-то вроде реверанса.