— Умно, но нет, вынужден огорчить, — коротко ответил полудемон, после чего вышел почти в центр гостиной и обвел взглядом чуть ли не каждого в комнате. — У нас хорошие новости. Вероятнее всего, что мы нашли наш многострадальный реликт.

Габриэль слегка огляделась по сторонам. Никто из присутствующих даже носом не повел. Кроме ее небесного собрата, с которым она встретилась вопросительным взглядом. Создавалось впечатление, будто все, кроме нее и Михаэля либо знали о том, где будет искомая книга, либо их все-таки не так уж и сильно заботила судьба фолианта.

— Почему «вероятнее всего»? — первой нарушила тишину Моргенштерн.

— Да, — подхватил ее Бельфегор, который до этого вел себя наиболее пассивно среди всех остальных, но в этот раз старался принять активное участие. Терять самосознание из-за книги ему не очень хотелось. — Почему же? Что вы узнали?

— Успокойся, Бельф, панику пока рано разводить, — с насмешкой в голосе ответил Маммон.

— Вот именно, — кивнул Бальтазар. — Итак, нам удалось обнаружить следы огромной магической ауры внутри Ватиканской апостольской библиотеки. Кроме этого, мне удалось завести непринужденный разговор с одним из тамошних работников, и он поведал интересные детали… — Бальтазар рассказывал не спеша, с присущей ему ухмылкой, как бы ожидая восхищения и похвал от сородичей, которые по рангу превосходили его, но другие только выжидающе смотрели на перепачканных мужчин.

— К делу! — скомандовала Люси. Бальтазару это не понравилось, но он лишь хитро усмехнулся, чувствуя, что в данный момент только он и Маммон контролировали всю ситуацию, а также владели полной информацией.

— Не горячись. Так вот, этот человек рассказал, что в их коллекции и правда содержатся рукописи Соломона, даже несколько, как уже можно было понять, но… Один из фолиантов оказался утерян около года назад. Похитители действовали аккуратно, так что их не удалось засечь. Я уже молчу о том, что найти их оказалось непосильной ношей.

— Это ничего не дает, — сказала Люси, разведя руками в сторону. Астарот и Асмодей поспешили с ней согласиться.

— Да нет, — возразил Маммон. — Как раз-таки нам это что-то да дало. Иначе бы мы не выглядели так…

— Маммон прав, — продолжил разговор его напарник. — Мы наткнулись на пару демонов, пытаясь отыскать след по ауре.

— А толку? — Спросил Абаддон. — Сейчас куда ни глянь — демоны всюду.

— И кто еще из нас лучше разбирается в демонологической структуре? — усмехнулся Бальтазар. — Попрошу! Бесы и низшие демоны везде и всюду снуют. Эти же были из более сильных. Подозреваю, что и вовсе падшие.

— Я не стану тебе говорить, кто из присутствующих лучше всех разбирается в демонологической иерархии, — вмешалась Люси, — но если ты сейчас не прекратишь зазнаваться, тебя и вовсе вычеркнут из этой…структуры, как ты выразился!

— Стоп! Хватит! — выпалил Ричард, не желая выслушивать пустые споры. — Спорить у себя дома будете, а сейчас к делу.

Все спорившие в этот момент замолчали, стреляя друг в друга лишь гневными взглядами.

— Хорошо, — продолжил маг, глядя на Бальтазара, — вы сказали, что это, возможно, не просто рандомные демоны, которые фактически сейчас могут быть в любом уголке мира. Есть какие-то опасения? Соображения? Почему вы так подумали?

— Все просто: у нас есть подозрения, что те за нами следили, заподозрили что-то неладное. По-другому никак не объяснить внезапное нападение на нас в подворотне, как раз когда мы пытались телепортироваться обратно. Все.

В гостиной раздалась тишина, так как остальные стали погружаться кто в раздумья, кто в безысходное состояние: ведь книга была в определенном месте, но год назад. Теперь она могла находиться где угодно.

— Ну и что? — спустя непродолжительное время спросил Бельфегор. — Как нам теперь ее найти?

— Есть еще места с магическими аурами… — отозвался Бальтазар.

— Да их сотни тысяч, миллионов, если ты не заметил! — ответил маг немного повышенным тоном.

— Так. Тише, — на этот раз голос подает Моргенштерн. — Искать где-то еще — это как искать иголку в стоге сена. Долго и, скорее всего, будет бесполезно, учитывая, что времени не так и много… Раз книга находилась в Ватикане, то есть смысл прочесать этот город от и до. Вы упоминали, что на месте ощущалась огромная магическая аура. Это раз. Второе — вы сказали, что на вас напали и следили за вами. Стоит предположить, что кто-то еще ищет книгу, помимо нас…

— Например, Азазель? — поинтересовался Джейсон.

— Не исключено, — Люси кивнула своему подопечному. — Хотя это маловероятно, ибо я не вижу смысла в нападении, потому как книга еще не у нас… — женщина выдержала паузу, на мгновение задумавшись, а затем продолжила излагать теории, касаемо нападения: — …Либо книга там, в Италии, и кто-то держит при себе чету охраны, которая пытается убрать всех, кто может подобраться ближе. Возможно и такое.

— Похитить книгу и сидеть с ней где-то неподалеку? — задался вопросом вслух Астарот. — Это как-то глупо…

— Сам ты глупый, — пробормотала женщина, громко вздохнув.

— Предположим, там находится книга, — произнес Джейсон. — Аура аурой, но что если мы вдруг не найдем ее? Что тогда?

— Так не может быть. Будь мы простыми смертными то да, мы бы ничего не нашли, но мы же не смертные, верно? Уж какую-то деталь будем в состоянии обнаружить, — Моргенштерн пожала плечами, так как сама была не слишком уверена в своих словах. — Тем более, если уж у Бальтазара и Маммона появились подозрения, что за ними следили, то нужная нам книга или нет, но там всяко что-то интересное да есть, — ответила женщина.

— Демоны, которые не уверены в чем-либо. Прекрасно, — негромко возмутился Михаэль, однако услышать его слова смогли все находящиеся в комнате.

— А у тебя есть предложить что получше, крылатый? — с усмешкой спросил Абаддон.

Тут архангел замялся, так как в действительности ему было нечего предложить, выставлять себя в плохом свете он тоже не хотел, поэтому решил выкрутиться:

— Книга все равно принадлежит вашему миру, так что вам эту кашу и расхлебывать… Лишь бы небезрезультатно.

— Так я и думал, — громогласно и с довольной полуулыбкой ответил падший демон, но раздувать споров не стал. Их и без этого было полно за прошедшее время.

— Что все-таки решаем? — подал свой голос Ричард.

— Идем прочесывать Ватикан, раз других предложений нет, — ответила Люси, на что другие, прежде все обдумав, в конечном итоге выразили свое согласие.

========== Глава 36 ==========

Портал открылся в одном из садов Ватикана, недалеко от виллы Папы Пия IV, нынешней Папской академии наук. На этот раз все решили отправиться вместе, чтобы при возможности можно было бы разделиться.

Габриэль огляделась по сторонам, проверяя, не заметил ли их кто посторонний, но по счастливой случайности место, где группа союзников вышла из портала, на какое-то время оказалось безлюдным. Как только прибывшие вывернули на главную площадь, вокруг них замелькали люди.

Джейсон мгновенно стал глазеть по сторонам, на пару с Габриэль. Казалось бы, напарников уже ничего не могло удивить, им повидать довелось многое, но посещение нового места для обоих оказалось удивительным.

— Надо же, — проговорил Джейсон. — Все-таки немного офигеваешь, когда видишь места из фильмов в реальности…

— Да? И что за фильмы, например? — ухмыльнулась Габриэль, взглянув на приятеля.

— Ну… Ватикан, я помню, был в «Ангелах и демонах»…

— Как символично, — усмехнулся Бальтазар, подслушав разговор. — Ах, пьяцца Сан-Пьетро… — Мужчина сделал глубокий вдох и выдох. — Давно я тут не был.

— С прошлого века? Или позапрошлого? — с издевкой в голосе спросил Асмодей. — Или ты придумываешь?

— Не надо! Я был здесь однажды. Захотелось посмотреть на одно из мест, пропитанных сплошь и рядом верой…

— И как? — усмехнулся Маммон.

— Как и следовало ожидать — не зашло.

Демоны легко рассмеялись, даже Люси смогла ухмыльнуться уголком губ, потому что они прекрасно представляли, что из себя представляет это место, а также любили найти повод высмеять священные места.