Надо отдать должное, Люси прямо-таки уберегла их от нежеланной встречи с демонами, к тому же сильными. Конечно, он с напарницей все равно в итоге попали в этот парк, но уже при иных обстоятельствах и относительно «вооруженными», а значит уже к чему-то, но готовы были.

Пока они продвигались вглубь парка, парень размышлял, что было бы, не позвони им Люси? Они пришли бы сюда, так же, как и сейчас, зашли поглубже, чтобы не привлекать внимания проезжающих машин и случайных прохожих, а потом что? Попались неизвестно кому?

Вдруг эти падшие ангелы почувствовали бы их ауру, напали и никто их не хватился до того времени, когда им нужно было бы идти на тренировочную площадку. Тогда они оба перечеркнули бы все надежды на спасение человечества просто по своей глупости, незнанию. Джей был уверен: будь они в неведении, их, возможно, уже не было в живых.

Люси, Ричард и двое выделенных организацией людей двигались следом за напарниками, но держались на некотором расстоянии от них. Моргенштерн предпочла не сидеть в машине и ждать, когда произойдет какое-нибудь чудо; она пошла вместе с остальными. Эта идея казалась ей неразумной, потому как по всем ощущениям она предвкушала, что сегодняшний день однозначно не кончится на хорошей ноте.

— Какого черта ты вообще вылезла? — негромко спросил ее маг. — Ты же смертная. Сама кричала о том, насколько опасные эти демоны и все же поплелась вместе с нами! Думаешь, тебя они не тронут?

— Все мы здесь смертны. Они тоже, — она указала на Джея и Габриэль. — Отличие лишь в том, что они живут дольше.

— Угу, как и маги.

— Здесь, помимо меня, еще двое людей. Все вовлечены, так почему и я не могу?

— Потому что ты дура, — коротко отрезал он, но почувствовав, как светло-голубые глаза стали прожигать его, он решил добавить: — Они хотя бы вооружены, но я, конечно, не думаю, что их это спасет в случае, если все пойдет не по плану.

— Знаешь, если все пойдет не по плану, то всех здесь собравшихся не спасет ничто. К тому же, я могу выстроить стратегию. Я хорошо реагирую в непредсказуемой ситуации. Да, я не вооружена и вообще, дунь на меня, я, быть может, рассыплюсь, но у меня есть знания.

— Не умничай, мы тоже далеко не дураки.

— Да, но у меня есть знания именно такие, которыми вы не обладаете, — с нажимом повторила Люси. — Знания, которые могут нам помочь.

— Ладно, бесполезно с тобой спорить, женщина.

— Как бы ни так, спорить я люблю, но за заботу спасибо. Я думала, ты кроме колкостей больше ничего и не умеешь.

— Не нарывайся… Я хоть что-то еще умею.

— Сам не нарывайся, моя чаша, может, и огромная, но не бездонная. Лучше не допускать того, чтобы она трескалась.

Ричард хотел уже сказать что-то обидное в ответ, но одернул себя от подобной мысли. Если они сейчас разругаются, то сами же подставят себя под удар. Лучше сдержаться сейчас, потому что он уже успел выучить: Люси не умеет отступать, она будет делать все, лишь бы выйти из ситуации победителем. Он тоже частично считал себя таковым, но еще умел в неподходящей для споров ситуации остановиться. Люси же могла только подбавить масла в огонь. Это, несомненно, получалось у нее просто мастерски.

Компания уже прилично удалилась от места, где припарковали машины, но им так никто и не попадался.

— Может, их здесь и нет? — Джейсон решил разорвать тишину.

— …Или нам дали неверную наводку? — подхватила его Габриэль.

— Нет, что-то тут есть, старайтесь, — ответила Люси. — Падшие, они… Если они очень давно не использовали свою силу, не снимали с себя маскировку, то обнаружить их почти невозможно. Вас также нельзя было раньше обнаружить, пока вы не стали пользоваться своими способностями. У демонов эта вещь работает по аналогии. «Чем тише ты сидишь в траве, тем более незаметен».

— Тогда мы просто тратим время, — ответил Ричард.

— Не совсем. Если они всплыли на слуху, значит, хотя бы раз использовали силу, а поэтому, обнаружить их можно. Просто старайтесь, — обратилась она к подопечным.

Их поиски стали затягиваться. Когда они уже собирались расслабиться и вернуться назад, падшие ангелы сами явились перед компанией.

— Мы все ждали, когда вы выкинете что-нибудь поинтереснее, чем просто молчаливые поиски, — сказал один из них.

— Азазель, — пояснила Люси Джейсону и Габриэль негромко. — Остальные — Белиал и Вельзевул.

Первые несколько минут между враждующими сохранялось молчание. У Габриэль в голове мелькнула мысль, откуда организации уже известны имена падших. Джейсон разглядывал противников: трое мужчин, которым внешне можно было дать примерно за тридцать. Выглядели весьма обычно, впрочем, как и одеты.

В фильмах демонов всегда облачали в деловые костюмы и помещали исключительно во влиятельные слои общества. Может, в реальности оно тоже все так существовало, но точно этого он знать не мог. Эти же демоны не относились к канонам фильмов. Они просто были похожи на выходцев из среднего класса.

Азазель, что стоял посреди тройки, скрестив руки на груди, вероятно, был главным зачинщиком в их компании. На это указывало его положение относительно своих товарищей, а также проглядывалось в его жестах и интонации. Его лицо было скривлено в ухмылке, самоуверенной, надменной. Глаза опасно блестели.

Если сравнить его с Джейсоном, то он на все сто процентов был уверен в себе, своей силе. Джею тоже хотелось обладать такой невозмутимостью, но пока что он не мог ею похвастаться. Вся его смелость оказалась мнимой, когда у них на пути появилась тройка падших.

Белиал и Вельзевул стояли чуть позади Азазеля, молча разглядывая каждого. На их лицах читалась лишь настороженность и недоверие. Да и с чего бы им доверять? Однако, глядя на них, можно было сказать, что по сравнению с Азазелем эти двое, возможно, также были не уверены в себе, а может, они просто хорошо это скрывали, пытаясь, тем самым, сбить с толку.

— Ну же, вы языки, что ли, все проглотили? — отозвался Азазель. — Таких скучных ангелов я еще в жизни не встречал… И полуангелов тоже. Что ты делаешь в такой скудной компании, дитя? — падший обратился к Джейсону.

— А тебя это разве колышет? — ответил парень и почувствовал, как Люси локтем ударила его по спине. Джей и сам понимал, что таким образом он нарывался, но и прислуживаться перед ними он не собирался. Они должны понять, что не являются властелинами мира, соответственно, скакать перед ними и разговаривать в уважительном тоне с ними было не обязательно. «Будь, что будет,» — думал парень.

— Ну, не стоит так разбрасываться словами. Твою напыщенную смелость можешь оставить дома. Ты либо дурак, раз лично лезешь на острие ножа и друзей своих за собой тащишь, либо ты хочешь казаться крепким орешком, но расколешься на раз-два. Одно из двух.

— Да брось ты, — сказал тот, что стоял слева от Азазеля. — Тут все и сразу. Они слабые, а парень еще и глупый, подставляет себя и своих под удар…

— Да, но вот у девчонки очень мощная аура. Если она не архангел, то наверняка порождение одного из них. Давайте просто их прихлопнем, напитаемся девкой и уйдем. Зачем тут разводить спектакли?

— Думаю, вам разумнее было бы просто уйти, — отозвалась Габриэль. — Раз вы почувствовали мою ауру, значит, представляете, что и навалять я могу вам хорошо. Однако мы можем просто разойтись, — ее голос ни разу не дрогнул.

Джейсон даже удивился ее стойкости. Он был уверен, что она боится. Девушка и правда боялась, но хотела убедить демонов в том, чтобы те ушли мирно и оставили их, в то время как ей и Джейсону ничего не пришлось бы предпринимать по отношению к падшим. Они вернулись бы назад ни с чем, но живыми, а после стали усердно готовиться к следующей встрече.

— Нет, дорогуша, мы никуда не уйдем. Ты слишком аппетитная, чтобы оставить нашу встречу на потом, да и к тому же блефовать ты не умеешь. Ровно, как и в должной мере использовать свои силы, верно?

Габриэль ничего на это не ответила, что вызвало широкую ухмылку у всех троих демонов. Она, хотя бы, попыталась все решить мирно. Задумка не удалась.