— Василиса, — на одном дыхании произнесла Ольга Михайловна. — Но ты же столько отдала гимнастике! Как можно все это бросить?

— У меня осталось главное: Сила, дисциплина, дух… тренированность. Я думаю, мне это очень пригодится.

— Оставь меня, — строго произнесла тренер. — Не знаю, смогу ли я простить тебя. Ведь, ты мне стала как почти дочка и я не могу просто поверить в то, что ты решилась отказаться.

— Ольга Михайловна… — хотела успокоить её Василиса.

— Иди, я не хочу тебя видеть.

— Н-но…

— Иди, Василиса.

— Капец… — протянула Депрэла.

Василиса ушла из кабинета. Она пыталась сдержать слезы, но у неё не получилось. Издалека она встретила Дейлу и Диану. Вытерев слезы, Василиса постаралась сделать лицо попроще.

— Мне придется больше не заниматься гимнастикой, — объяснила она девчонкам. — Я теперь не буду чемпионкой, как планировала я и Ольга Михайловна. Но теперь я стану чемпионкой в будущем! — просияла вдруг Василиса. — Я стану той, кто изменит будущее и стану могущественной и сильной. Мне не нужна власть. Но я хочу быть сильной для защиты себя и остальных.

— Нельзя угодить всем. — Дейла обняла сестру. — Ты можешь всю жизнь метаться из стороны в сторону, занимаясь тем, что нравится в тебе другим. И упустить то, что нравится тебе лично.

— Это правда, — обняла её в ответ.

— Прости меня пожалуйста, Василиса, — извинилась перед ней Диана.

— Ладно. Но в любом случае мне было неприятно.

— Понимаю тебя. И все же… Я поступила не очень хорошо.

— Хоть это ты понимаешь. Ну, пошли?

— Пошли, — кивнула Дейла.

Василиса, Норт, Дейла, Марк, Маришка, Ярис, Лешка и конечно же наша любимая Депрэла шли в Змиулан. Их уже никто не сопровождал, даже Драгоции. Они уже знали путь и уверенным шагом направлялись в замок.

— Зачем вы вообще пришли? — спросила Василиса у Марка. — Вы же уже все там нашли.

— Поддержать Норта, — вяло ответил тот. — И вообще, не подходи ко мне! Раздражаешь!

— Ой-ей, больно надо мне разговаривать с такими напыщенными и лицемерными индюками, как ты!

— Да как ты смеешь! Ты сама начала этот разговор!

— Марк, милый, успокойся, — приобняла его Маришка. — Когда-нибудь, когда будет время ты обязательно прихлопнешь эту фейру.

— Само собой!

— Это мы еще посмотрим, кто кого прихлопнет, — зло фыркнула Василиса.

Депрэла усмехнулась. Их вновь окружили фигуры в темно‑фиолетовых мантиях и проводили через ворота во внутренний двор замка, к возвышающейся посреди фонтана статуе часовой стрелы с крупным алым цветком.

В этот раз на испытании присутствовали зрители: возле стены был поставлен ряд кресел, и на них расселось человек десять, не меньше.

— А чего так много-то?! — возмутился Лешка.

— Тише говори! — осадила его Дейла. — Не видишь сколько их? Не надо об этой теме так громко говорить!

— Ладно, ты права.

Среди зрителей Василиса сразу узнала отца. Также, в центре ряда, по правую руку от отца, сидела сама госпожа Мортинова.

— Вот уж не думала здесь её увидеть, — прошептала Дейла Василиса.

— Думаешь я тоже? — хмыкнула та.

Зато Норт после того, как увидел отца улыбнулся, а Марк и Маришка поклонились своей госпоже. И лишь только Василиса, Лешка, Дейла, Ярис и Депрэла скривились увидев их двоих. Хотя Василиса после встречи отца немного расслабилась, ведь тот защитил её от Елены. Среди остальных, Василиса заметила королеву лютов. Черная Королева восседала в кресле у самого дальнего края. Заметив Василису, она коротко взмахнула рукой для приветствия. Девочка улыбнулась бабушке и тоже помахала ей, как и Дейла.

Астрагор ждал их у фонтана. В его руках был свиток плотной бумаги.

— Я нанес путеводные нити Ключей на карту, — сказал он и развернул свиток.

На желтоватом листе мерцало множество сияющих точек: золотистые, голубовато‑серебряные, бронзовые… Василиса не могла не ахнуть от такой красоты.

— Осталось два последних Ключа, — продолжал Астрагор. — Рубиновый Ключ и ЧерноКлюч. Огневы, ко мне.

Василиса и Норт смерив друг друга злыми взглядами одновременно вышли вперед. Депрэла не сдержавшись засмеялась:

— Гордые какие!

— Замолчи… — тихо буркнула Василиса.

Колодец вновь появился и тогда Астрагор произнес:

— Норт Огнев, яви свой Рубиновый Ключ! — громко и четко проговорил он.

Рубиновый Ключ вспыхнул алым огнем. Руки мальчика дрожали, когда он схватился за веревку; было видно, что Норт очень боится. Он сделал маленький шаг и исчез.

— Знаешь, как-то я волнуюсь немного за него, — сказала сестре Дейла.

— Да? — хмыкнула Василиса.

— И все-таки он брат. Знаю, мы враждуем сейчас, но столько воспоминаний у меня было с ним… Ты не представляешь, как я скучаю по старому Норту. Он раньше таким трусом и злым не был.

— Видимо я виновата.

— Что ты?! — развела руками Дейла. — Нет, все совершенно не так! Вернее… Ты не виновата, но именно ты все равно произвела на него такой сильный эффект.

— Но что я такого сделала…? — не поняла Василиса. — Разлучила вас с мамой?

Дейла помрачнела не хотя продолжать говорить на эту тему.

— Потом все скажу, — улыбнулась она, взяв сестру за руку.

— Надеюсь, — с пониманием кивнула Василиса.

— Так, главное помни: постоянно держи свой ЧерноКлюч. У тебя точно получится.

— Спасибо.

Через три минуты брат появился над сетью. Астрагор вытянул его при помощи часовой стрелы — мальчишка мягко и плавно опустился прямо на булыжное покрытие двора. Когда фонарь включился было видно напуганное лицо Норта. Когда брату дали напиток, Астрагор спросил:

— Ну и где ты был?

— Я был в старой библиотеке, — ответил Норт, дрожа. — Там стояло много шкафов с паутиной, треснувшим стеклом на дверцах, статуэтками животных и птиц, двойными глобусами — у нас в школе были точно такие же…

— Это не Расколотый Замок, случайно? — спросила его Дейла.

— Мальчик нашел Расколотый Замок! — воскликнули многие.

— Я еще кое-что прочитал… — добавил брат. — Я прочитал, что хозяин Рубинового Ключа… мм… Чтобы Алый Цветок расцвел, я должен отдать земле немного своей крови.

Норт так и не ответив на вопрос сестры прижался к отцу. Василисе и Дейле стало немного жаль брата: тот так испугался.

— Мне нет! — хмыкнула Депрэла.

«Неудивительно.» — усмехнулась про себя Василиса.

Норт приложил к карте Рубиновый Ключ — от него потекли ручейками в разные стороны тонкие алые нити‑стрелки и переплелись с другими нитями.

— Остался последний Ключ, — сказал Астрагор.

Василиса на прощание обнялась с сестрой, подмигнула Лешке и с лучезарной и со смелой улыбкой села на бортик колодца. Депрэла решилась тоже к ней.

— Я с тобой, — сказала она. — Надо же от всего тебя защищать.

— Спасибо, — улыбнулась Василиса.

— Василиса Огнева, яви нам Черный Ключ, — сухо произнес Астрагор.

Она давно сжимала в левой руке Стальной Зубок. Девочка протянула его на раскрытой ладони по направлению к порталу, и тотчас камни на его лезвии вспыхнули белым ослепительным светом.

Прошло несколько секунд, но больше ничего не случилось. Воцарилось всеобщее гнетущее молчание. Депрэла с возмущением смотрела то на колодец, то на Ключ.

— ЧерноКлюч ей не подчиняется! — пронзительно выкрикнула Елена.

И тут же сразу послышался громкий смех Маришки, Норта и Марка. Взрослые перешептывались между собой, Ярис молчал, Лешка возмущался, а Дейла вдруг крикнула:

— Замолчите вы! — процедила она.

Василиса выхватила часовую стрелу и пустила спираль, вложив в виток всю силу. Желание — воля — действие! Спираль вылетела из стрелы, закрутилась мелкими тугими кольцами и пропала в синем серебре Колодца, но ЧерноКлюч никак не отреагировал. Василиса изо всех заорала. Она не может понять, почему у всех получается, а у нее никогда не получается?!

«Ты ничего не добьешься в жизни!» — говорила Сабрина.