— Что делать?! — испугался Марк. — Что делать?! Я их убил…

— Марк, — взяла его за руку Маришка.

— Отстань! Я убийца…

— Нет Марк, ты не убийца! Поверь мне, ты — это самое драгоценное, что есть в моей жизни. Ты спас меня, и я очень благодарна тебе. Спасибо. Ты их убил, чтобы защитить меня. Я знаю, что ты хотел как лучше. Они всё равно делали тебе больно делали, да и не только они.

— Маришка… — Марк не успел договорить.

Ловким движением руки, Маришка прикоснулась к нему и нежно поцеловала. Это немного удивило Марка. Тот покраснел, не двигаясь. Это был его самый первый поцелуй в его жизни. Маришка начала увлеченно целовать его, видимо сильно благодарна ему. Маришка отошла, отступившись, она с улыбкой заявила:

— Я благодарна тебе за спасение. Ты мой лучший друг.

«Любимый друг…»

...Настоящее время... Марк вновь проснулся, и в этот раз он заметил, что все парни, включая их соседа легли спать. Но он не обращал на это внимание. Он вспоминал всё, что с ним происходило. До пяти лет он кажись был самым счастливым человеком, а позже вся эта ситуация с отцом и матерью казалось самым больным в его жизни. Потом его начали избивать и это было крайне неприятно. Не любили, делали гадости и пакости, но тот старался всем угодить, чтобы его приняли таким каким он есть.

Желания не сбылись, и наконец — то появились люди, которые искренне его любят. Но прошлая его мучительная жизнь многому научила. Не всем стоит доверять, да и какой смысл, если он попытается с кем — то подружится. Вон, Маришка даже изменилась. Но в он в глубине души уверен, что она притворяется копиркой. И то, что он её поцеловал — было ошибкой. Из — за этого их дружба может распасться, а Марк этого боится. Он даже не хочет враждовать с Драгоцием, зная, что парень не плохой, и они бы могли стать друзьями. И с Василисой и даже показывать своё притворное лицемерие. Он на самом деле всё понимает. Просто его детская травма никуда не уйдет и его никто не понимает. Кроме его любимой Маришки, в которую он так до сих пор влюблён, и та, кто отвергла его чувства. А может попробовать с Василисой? Он даже и не знает… Марк всё равно хочет не казаться слабым. Он хочет доказать, что он сильный, и что он не достоин постоянно проигрывать.

«Запомни: все женщины глупы! Им нельзя доверять! Это нерадивые существа на этой планете!»

«Ты ничего не добьёшься!»

«Ты простой мусор!»

«Девочка!»

«Сгори в аду!»

«Здесь тебе не место в этом приюте!»

«Уверена, что ты не достигнешь степени выше второй!»

«Я в тебя уж точно не влюблюсь!»

«Понятно, почему тебя отец бросил, и убил твою мать, которая похожа на тебя! Вся такая же плакса!»

— Не все женщины глупы, — произнёс про себя Марк. — Я добьюсь многое! Я не простой мусор! Я не девочка! Сами сгорите в аду! Да, мне не место в этом аду! Я достиг больше, чем ты думаешь! Я нашёл более красивых дам, чем ты! Моя история вас не касается…

«Я стану другим человеком…! И меня будут знать все!»

====== Часовое сердце. Змиулан ======

Марк всё равно хочет не казаться слабым. Он хочет доказать, что он сильный, и что он не достоин постоянно проигрывать. «Запомни: все женщины глупы! Им нельзя доверять! Это нерадивые существа на этой планете!»

«Ты ничего не добьёшься!»

«Ты простой мусор!»

«Девочка!»

«Сгори в аду!»

«Здесь тебе не место в этом приюте!» «Уверена, что ты не достигнешь степени выше второй!»

«Я в тебя уж точно не влюблюсь!»

«Понятно, почему тебя отец бросил, и убил твою мать, которая похожа на тебя! Вся такая же плакса!»

— Не все женщины глупы, — произнёс про себя Марк. — Я добьюсь многое! Я не простой мусор! Я не девочка! Сами сгорите в аду! Да, мне не место в этом аду! Я достиг больше, чем ты думаешь! Я нашёл более красивых дам, чем ты! Моя история вас не касается…

«Я стану другим человеком…! И меня будут знать все!»

Вечером, сразу после отбоя, Диана написала Дейле в часолист, что им нужно встретится. Дейла не должна идти, ведь пригласили в Змиулан только ключников, но она пошла на место встречи проводить Василису. Они еле сбежали под неодобрительными взглядами Сабрины и Марины, которые за всё это время до получения сообщение не сказали не одну гадость. Василиса и Дейла, крадучись, преодолели весь путь вдоль забора позади домов до самого первого домика. Сидя на перилах их ждали Диана с Фэшем.

— Надеюсь, что в первом доме никого нет, — сказала Депрэла.

Фэш, словно почувствовав, что кто — то занервничал ответил:

— Не волнуйтесь девочки. Здесь никто не живёт.

При этих словах Депрэла фыркнула, заставив Василису улыбнуться. Между тем, Диана рассказывала, что её поселили с девочками из волейбольной команды. Соседки вручили ей отдельный ключ, и сказали, что будут пропадать на тренировках целыми днями.

— Тебе везёт! — нервно засмеялась Василиса.

— А нас поселили с этой Сабриной… — скривилась Дейла. — Щас к ней возвращаться, а там её подруга запалит меня. Хорошо, что Инга и Маша с Дашей адекватные.

— Это ещё мягко сказано.

— А у вас всё в порядке? — спросил Фэш. — К вам никто не заходил?

— Он как — будто это знал… — призадумалась Депрэла. — Он что, шпионил?

— Да, к нам заходил Марк с друзьями, — ответила Дейла.

— Вообщем… — добавила Василиса.

Когда он едва закончила говорить, Фэш воскликнул:

— Надо было согласиться! Сделать вид, что согласны, и сразу бы всё выпытали. Но теперь всё, они уже вас не примут и подумают, что вы специально соглашаетесь.

— Кстати, что — то Марка с компанией давно не видать… — сказала Диана.

— Запаздывают, — кивнул Фэш.

«Я хочу спросить его про Астаргора…» — подумала про себя Василиса.

— Зачем? — не поняла Депрэла. — А вдруг вновь накричит на тебя, как на Диану?

«Такого не будет… Я знаю как его спросить.»

— Ну смотри…

— Фэш, — тут же обратилась к нему Василиса. — Знаешь, я хотела бы узнать больше про Астрагора.

— Зачем? — спросил тот.

— Чтобы подготовится. Мало — ли он всемогущ и устроит какую — то войну. Нам нужно знать кто он.

— Пожалуйста, — поддержала сестру Дейла.

— Ладно, — нехотя буркнул Фэш. — Мой дядя — великий дух Осталы, самый сильный часовщик Осталы. Его духовный род начинается с тех самых первых Духов, освоивших часодейство. Астрагор — настоящий гений, он знает столько всего. Первое, что вам будет интересно узнать, — он презирает и не соблюдает Закон о Часовом Равновесии.

— Ты хочешь сказать, что он иногда часует с помощью запретных эферов? — спросила Диана.

— Не только. Он учит нас всяким вещам. Например, как зачасовать человека, причиняя ему боль. Как убить часовщика даже с высокой степенью…

— Не может быть! Поэтому ты ушёл?

— Нет! — отрезал Фэш.

— Ушёл, потому что стал лучшим? — догадалась Василиса.

— А ты догадливая, — понимающе кивнула Депрэла.

— Всё верно. — Фэш озадачено посмотрел на Василису. — Все, кроме Рэта, Примаро и Захарры Драгоций не общались со мной и ненавидели меня. Я стал лучшим из десяти. Конечно, если не считать старшего из нас — Рока Драгоция.

— Эй, не замерзли? — раздался ехидный голос Норта.

Ребята обернулись. За ними шли Норт, Ярис, Марк и Маришка. Причём Василиса заметила, что Марк был каким — то странным. На его глазах были синяки — видимо не выспался. Дейла и Ярис смотрели как всегда друг на друга.

— Сами опаздываете! — выругался Фэш. — Вы заснули там?

— Да, и что в этом такого? — сонно спросил Марк. — Просто решили дать тебе больше времени

— Я всё обдумал.

Фэш вплотную подошёл к Марку, чтобы дать ему подзатыльник, но сдержался.

— Есть тайна тропа в Змиулан, — гордо заявил Фэш. — Я помню, как нас учили выходить на нее из любой точки Осталы. Дядя прекрасно о нём знает.

— А почему бескрылая решила пойти с вами? — вмешалась Маришка. — Пусть валит к себе домой и всё! Пригласили же только ключников!

— Нет, я решила остаться! — твёрдо заявила Дейла.