Она слышала звонкое пение птиц за окном и вновь почувствовала, как же прекрасен этот мир. От одного мельчайшего оттенка этого упоительного чувства уголки её нежных губ невольно растянулись в лёгкую улыбку.

В кровати Диана лежала одна. Сославшись на весьма вескую причину, состояние своего здоровья, она попросила Глеба спать отдельно, пока не вспомнит всё, что было между ними. Он не смел настраивать на обратном.

Впрочем, Глеб осознавал, что с самого начала должен был поступить совсем иначе и вернуть домой несчастную девушку, что лишилась в тот роковой вечер всех близких и друзей… и своего любимого мужчину. Но нет… вместо того, чтобы восстанавливать память среди родственных душ, она вынуждена теперь разделять чуждый кров с тем, кто виновен в её положении.

Отголоски совести, словно кошки, скрёбшие по тонкому полотну души, мучили его ещё не один месяц.

Диана и не подозревала о его тягостных переживаниях, списывая его порой печальное состояние на обиду или грусть от того, что любимая супруга не может впустить его в свои чувства, в свои объятия… не в силах впустить его в свою жизнь. Диана ничего не знала до куда позднего времени…

В таком забвенном неведении она жила чуть больше шести месяцев.

__________

– Шесть месяцев… Константин, прошло уже шесть месяцев. Ты до сих пор думаешь, что она ещё вернётся?! – Прозвучал в кабинете язвительный женский голос.

– Шесть месяцев, тринадцать дней, восемнадцать часов… – тихо промолвил Константин.

– Что? – Спросил тот же женский голос.

– Выйди вон. Оставь меня, пожалуйста, одного здесь. – Бесчувственным тоном ответил он.

Спустя пару секунд послышался звонкий стук каблуков. Захлопнулась дверь.

Уже несколько часов Константин сидел неподвижно, словно бездушный мертвец, склонив голову над столом и поддерживая её ладонями обеих рук. Юноша мог думать лишь об одном: «Где же ты, моя любимая?!».

Несколько месяцев поисков Вероники не дали никаких результатов, даже надежды на её возвращение. Родные, друзья, знакомые – все извелись от мук самых страшных предположений о судьбе исчезнувшей невесты.

Вскоре послышались уверенные, тяжёлые шаги. Дверь кабинета открыл статный, высокий мужчина в тёмном костюм. Он строго посмотрел на сидящего за столом работника. Константин не обратил никакого внимания. Увидев подавленное состояние своего подчинённого, мужчина разочарованно прикрыл глаза и глубоко вздохнул, подавляя в себе раздражение.

– Ну, и долго это будет продолжаться? – Обратился он к Константину, устремив на него свой пронзительный взгляд.

Не услышав ничего в ответ, начальник настоял, но уже более громким голосом: «Я с тобой разговариваю!».

– Нет, Виктор Владимирович, – еле слышно отозвался юноша.

Мужчина закрыл дверь и неспешно подошёл к окну. Всматриваясь куда-то вдаль, он вновь обратился к подчинённому:

– Знаешь, у меня тоже когда-то была женщина. Прекрасная, замечательная… как я тогда считал. Любил её, дурак, до безумия. Весь мир готов был положить к её ногам. А потом… ты знаешь, что потом случилось!

Константин слегка нахмурился, но ничего не ответил. Тогда Виктор продолжил:

– Бабы, они везде! И все они одинаковые! Двуличные, продажные, лживые… Ты сам потом в этом убедишься.

– Пап, хватит! – Не сдержался Константин и обратил, наконец, свой взгляд на своего отца. – Прекрати уже поливать маму грязью! И перестань так же говорить о Веронике! Она не такая!

В ответ на эмоциальный взрыв своего сына мужчина лишь усмехнулся:

– А почему тогда твоя красавица за всё это время ни разу не объявилась?! Ну? Где же она?!

Константин ничего не сумел сказать, ведь он сам уже который месяц измучился тем же вопросом.

– Выбрось уже весь мусор из головы! – Строго произнёс отец, направляясь к выходу. – Даю тебе один день, чтобы прийти в себя и вернуться к своим обязанностям прежним Константином Викторовичем – умным и талантливым профессионалом!

Не дожидаясь ответа, мужчина захлопнул дверь кабинета, оставив молодого человека наедине со своими мыслями.

__________

С тех пор, как Диана поселилась у Глеба, она с радостью наведывалась в гости к тётушке Марии. У неё девушка научилась многим вещам, о которых, возможно, раньше никогда и не задумывалась. Диана наивно верила каждому слову своего "супруга" и думала, что прежде занималась всем, чему ей теперь заново приходится учиться.

Мария же с огромным трудом сдерживала себя, чтобы не рассказать всю правду несчастной девушке. Но считала, что обо всём, что произошло в ту ночь, должен рассказать Глеб.

При каждой встрече с юношей Мария подталкивала его на этот шаг, но Глеб переводил разговор на другую тему либо попросту избегал лишних разговоров с тётушкой.

И всё же, несмотря на высокие моральные порывы души поступить по совести, Мария была безмерно рада появлению в её доме юной ученицы. Тётушка относилась к Диане, как с собственной дочери, и постепенно передавала ей весь свой жизненный опыт. А девушка, сама того не ведая, одним лишь присутствием наполняла жизнь и давно забытую "трещину" в душе Марии и Степана.

__________

– Молодец! Ты быстро всему учишься, Дианочка. – Ласково произнесла тётушка.

– Спасибо за то, что учите меня всему! Мне очень интересно!

После утренних дел девушка всё чаще стала оставаться на обед у Марии. Глеб уходил на работу и возвращался к закату, а Степан пропадал целыми днями в своей старой мастерской, изготавливая необыкновенные фигурки и посуду из глины.

В один из таких солнечных дней Диана решила узнать больше о прошлой жизни той, кто теперь была для неё лучшим и единственным достоянным примером:

– Тётушка Мария, а расскажите мне, пожалуйста, о своей жизни, – с некоторым воодушевлением произнесла девушка.

– А что ты хочешь знать, дорогая?

– Всё: о том, как вы раньше жили, где учились и работали, как встретили Степана…

– Да, что уж рассказывать… Родилась и жила здесь. Училась тоже, неподалёку в школе, а затем нужно было выбирать, кем стать. А выбор, как понимаешь, был невелик: не было у нас тогда ещё этих… технологий, как говорится. Вот я и решила отучиться на медсестру. Было интересно, да, и людям помогать понравилось. Меня ещё и бабушка моя научила всяким народным премудростям, так я с тех пор всю деревню до сих пор и лечу. А что насчет Стёпки, так мы с ним уже с детства знакомы, на одной улице росли.

– Как интересно! – С любопытством ответила Диана. – А по вам со Степаном, кстати, сразу видно, что вы любите друг друга! – Игриво улыбнулась девушка. – А дети?

– Умерли они… утонули в озере, не успели их спасти… – Сказала Мария с тяжёлой горечью в голосе.

Внезапное ощущение пропасти в душе парализовало всё тело Дианы. «На меня словно огромный ушат ледяной воды вылили» – подумала она.

– Извините… я… теперь я буду думать, прежде чем что-то спрашивать… особенно, личное, – с нотками стыда произнесла девушка.

– Ничего, дорогая, всё в порядке.

С тех пор Диана ничего не спрашивала по поводу прошлого ни у Марии, ни у Степана.

Почти каждый день девушка с удовольствием помогала тётушке по хозяйству. Диана с неподдельным энтузиазмом и вдохновением бралась за каждый новый урок, и все новые знания практиковала в доме Глеба.

Но помимо ежедневных бытовых хлопот, девушка просто наслаждалась жизнью… частенько прогуливалась среди густой, зелёной травы и широких, ярких цветочных лугов. Она утопала в блаженстве от мелодичного пения птиц и свежего запаха благоухающей весны. И с каждым новым днём вся жизнь казалось Диане всё больше и больше похожей на сказку.

Однажды, собираясь на одну из таких прогулок, Диана надела длинное платье, что подолом чуть касалось земли. Оно было воздушное, почти прозрачное и широко развивалось от малейшего дуновения ветра, словно парус, странствующий по морю навстречу приключениям.

К цветочному лугу молодые дошли неспешно по уже привычной им тропинке. За руку, как любовная пара, они не держались. За всё то время, что Диана прожила в доме Глеба, он ни разу не осмелился предпринять каких-либо попыток к сближению с ней. Спала девушка, как и прежде, в отдельной комнате. Одним словом, молодые жили как соседи или просто хорошие друзья. Но и в беседе, и в молчании им всегда было интересно проводить вместе время.