– Ты натолкнул меня на мысль, – произнёс вдруг Эрандур. – Я знаю, кто мог бы заняться починкой.

– Да ну? – вытаращилась я на друга, а он лишь тонко улыбнулся в ответ.

– Сами боги ведут нас в Маркарт!

Мне оставалось лишь продолжать недоуменно смотреть на него и ловить на себе ничего не понимающий взгляд Алвора, который решил, что нам пора сменить тему.

– Идите в дом. Скажите Сигрид, что приехали к Лукану. Она вас накормит и поможет разместиться!

– А к Лукану она нас не пошлёт? – в сомнениях спросила я, зная, что думает ревнивая жена обо мне и её муже. – Может, нам сначала к нему сходить?

Алвор наградил меня мрачным и подозрительным взглядом.

– Не понимаю, почему ты до сих пор думаешь, будто нежеланная гостья в моем доме?

Я показательно развела руками, а Эрандур покосился на меня с некоторым подобием кислой улыбки.

– Ну, если ты настаиваешь, то мы, конечно, останемся у тебя… – пришлось согласиться, чтобы не портить отношения с кузнецом и окончательно разрушить отношения с его женой. Что-то мне намекало, что и в этот неожиданный визит, всё пойдёт наперекосяк. Это стало своеобразной традицией.

Мы с Эрандуром нерешительно двинулись к крыльцу дома Алвора, и жрец толкнул дверь, оказавшуюся незапертой. Когда я вошла и встретилась взглядом с хозяйкой, лицо Сигрид вмиг переменилось. Причем настигшая её перемена варьировалась от удивления к неприязни, а после и вовсе до радости, когда она обратила внимание на Эрандура. В Ривервуде определенно творились какие-то странности, которые по силам решить только нам со жрецом. Неужели и тут призраки завелись?

– Какими судьбами! – поприветствовав нас так же, как Алвор, нордка закрутилась возле стола, раскладывая тарелки. – Вы, наверное, устали с дороги! Проходите, садитесь! У меня как раз скоро будет готов ужин!

Судя по запаху вареного мяса и трав, ужин и впрямь будто только нас и дожидался.

– Алвор сказал, – на свой страх и риск начала я, но поймала во взгляде Сигрид лишь любопытство, – что мы можем остаться…

– Конечно! А разве вы не за этим приехали?

– А за чем именно мы должны были приехать? – осторожно поинтересовался жрец.

– Ну как же! Вы разве не знаете? – Сигрид поставила последнюю тарелку на стол и уперла руки в крутые бока.

– Боюсь, что нет…

– Так свадьба же на носу! – радостно сообщила хозяйка, а я произвела в уме нехитрые расчеты, и мои глаза восторженно округлились.

– Свен и Камилла?! – вот уж не думала, что это случится так скоро. Оказывается, из меня могла бы получиться неплохая сваха.

Сигрид довольно кивнула.

– Вас же пригласили? – спросила женщина.

– Ну, вообще-то нет, – ответил жрец, а я ткнула его локтем в бок, отбив руку о броню.

– Мы пока не знаем. Алвор предложил сходить к Лукану и всё узнать точно… – расплывшись в широкой улыбке, я скинула с плеча рюкзак и разоружилась. Сигрид закивала.

– Сходите, сходите!

Эрандур странно взглянул на меня, освободился от ноши, поставив рюкзак возле кровати, с которой я когда-то «свалилась», но ножны с пояса отвязывать не стал. Лично мне казалось, что в Ривервуде днём бояться нечего. Каждое посещение деревни запоминалось мне исключительно ночными недоразумениями, но никак не опасностью.

Я не слишком любила Сигрид, но была уверена, по крайней мере, в том, что она не станет обыскивать мой утяжелившийся от золота рюкзак в поисках доказательств измены своего мужа. Поэтому мы с данмером покинули дом налегке и устремились в лавку Лукана Валерия через дорогу.

Имперец за стойкой выглядел чем-то огорченным, вяло пересчитывал септимы, раскладывая их в ровные стопки. Странно, что золото его не радовало. Когда дверь открылась, торговец поднял голову и сразу же изобразил дежурную улыбку на смуглом лице.

– Доброго дня, – издалека начала я, украдкой бросая любопытные взгляды на искусно сделанную золотую драконью лапу, лежащую на стойке. – Алвор сказал, тут свадьба намечается…

– Добрый, – без показательного энтузиазма отозвался Лукан, торопливо убрав монеты под стойку. – Намечается… Вернее, намечалась. До сегодняшнего утра…

– В смысле? – не понял Эрандур.

– Так Алвор вам не рассказал? Приглашенный жрец Мары не прибыл из-за драконов. Камилла в себя прийти не может, с тех пор как гонец доставил письмо.

Я посмотрела на данмера, потом на Лукана, потом снова на данмера и сопоставила ещё парочку интересных фактов.

– А свадьбы разве не только в храме проводятся?

– Ты вообще смотришь на небо?! Кругом драконы летают! – возмутился Лукан. – Я надеялся, что праздник для моей сестры пройдет тут… Вчера из Коллегии бардов приехали трое музыкантов, я нанял даже прислугу из Вайтрана для праздника, а жрец должен был провести ритуал. Но всё пошло прахом… И Алвору я об этом сказал!

– Так… у нас тут… э-э, как бы это сказать… – замямлила я, указывая на Эрандура, но не зная, как получше сообщить имперцу, что не всё ещё потеряно. Жрец, как ни странно, молчал, несколько удивленно и взволнованно глядя на торговца. Тот ждал, пока я договорю.

– У нас есть жрец Мары, – указала пальцем на друга. – Только не тот, которого вы ждали…

На лице Лукана спустя несколько мгновений растянулась искренняя счастливая улыбка, а потолок над нами затрясся от оглушительного топота на втором этаже.

– Что?! – взъерошенная Камилла Валерия буквально спрыгнула с лестницы и замерла за нашими спинами. – Он… Он приехал?! – задыхаясь от эмоций и слез счастья, девушка закрыла рот ладонями.

– Это другой жрец, – пояснила я, а радостная Камилла, подобрав юбки почему-то бросилась обниматься ко мне, а не к тому, кого так сильно ждала.

– Неважно! Он же проведёт ритуал! Проведёт? – она отстранилась и в сомнениях повернулась к Эрандуру, который был не слишком-то похож на типичного служителя Мары в представлении имперки.

– Проведёт? – в тон имперке спросила я у друга.

– Я никогда не проводил свадебные обряды, – выпалил он под прожигающими его взглядами двух девушек. – Конечно, я знаю, как это делается. Доводилось присутствовать. Но…

– Я вам хорошо заплачу! Сколько вы хотите? – Лукан выбежал из-за стойки, умоляюще глядя на жреца. – Тысячу? Две? Три?

– И-и… – пропищала я, и от названных сумм голова закружилась. Я отодвинулась от Камиллы Валерии и прислонилась к стене, чтобы не упасть.

– Деньги? Об этом не может быть и речи. Я сочту за честь помочь вам. Абсолютно бесплатно! – самоотверженно заявил Эрандур, и ноги меня не удержали. Я с обречённым стоном съехала по стенке вниз и села у порога, бормоча:

– Что-то мне нехорошо…

Подумать только какие убытки! А на радостного Лукана смотреть было противно. Он уже подсчитал, сколько сэкономил на доброте Эрандура, и ликовал не только из-за сестры!

Данмер помог мне подняться и взволнованно посмотрел в глаза.

– Всё в порядке? Тебе снова к Ботеле не надо? – шепотом поинтересовался он, трогая мой лоб.

– Боги… – простонала я, чуть не плача. – Какое счастье… Как же мы вовремя приехали!

– Кажется, тебе нужно на свежий воздух, – пришел к выводу Эрандур и, быстро распрощавшись со счастливой невестой и её братом, вывел меня на улицу, придерживая за плечи.

Свежий воздух ничуть не помог. Рядом со мной шёл друг, который добровольно отказался от трёх тысяч золотых! После такого называть его другом равносильно преступлению! Я с трудом восстановила дыхание и выдохнула:

– Три тысячи септимов… Три! Тысячи! Септимов!

– О, так вот, в чём дело, – догадался Эрандур. – А я уж испугался, что ты опять беременна…

– Три-и, – тихонько скулила я, идя вместе с ним по деревенской улице.

– Пошли, пройдёмся до реки. Тебе надо успокоиться.

Я ступила на поскрипывающие деревянные мостки, тянущиеся от кузницы к лесопилке, и даже не заметила, что Алвор продолжает работать, несмотря на ожидающий его ужин.

Колесо лесопилки медленно вращалось, пилы скрипели, Фендал чуть поодаль как заведенный махал топором, рубя дрова. Похоже, не отошел ещё от новостей о свадьбе Камиллы и Свена. Мы с Эрандуром остановились на крутом отвесном берегу, и я уставилась в пенящуюся прозрачную воду, пытаясь смириться с потерей денег.