Лара окинула взглядом пустой коридор в поисках какого-то подобия окна для работы с посетителями. Нашла она его, как ни удивительно, в конце коридора.

– Здравствуйте, у нас пропал человек! – протороторила Лара, напугав дремавшего дежурного.

– И что, мне отправиться на его поиски прямо сейчас, – недовольно буркнул дежурный.

– Роман Степанович, – Лара прочитала на табличке у окна имя и отчество дежурного и обратилась к нему, – не понимаю, почему вы так со мной разговариваете. Я хочу заявить о пропаже человека.

Она оглянулась на ребят, будто искала у них поддержки. Но те, словно провинившиеся пятилетки, смотрели себе под ноги.

– Вас как зовут? – обратился к ней Роман Степанович.

– Лариса Андреевна, – с важностью в голосе ответила Лара.

– Лариса Андреевна, – более грозно начала дежурный, – сейчас восемь утра, вы заявляетесь сюда и говорите, что у вас пропал человек, верно?

Лара молча кивнула, не понимая, к чему все эти вопросы.

– Таких как вы после гулянок приходят десятки каждый день. А потом их пропавшие друзья, парни, мужья объявляются спустя пару часов у кого-то дома, или в каком-нибудь борделе, или ещё где. А мы тут дела заводим, людей отправляем на ненужные поиски.

– Что вы имеете ввиду? – Лара начинала нервничать. Она пыталась смотреть прямо в глаза дежурного, чтобы показать всю свои силу, гордость и уверенность, хотя взгляд всё больше приковывала пуговица на располневшем животе, которая еле-еле сдерживал края рубашки.

– Что ваш человек, кто она там – девушка, парень, объявится уже к десяти.

– Уже второй день пошел, как он пропал!

– Ну вот когда третий день пройдет, тогда и приходите. Законы, знаете, у нас такие. Не могу ничего сделать.

– Это что-то из разряда «вот убьет, тогда и приходите»? – злобно спросила Лара.

– Знаете, язвить друзьям своим будете, – злобно ответил дежурный, почесывая второй или третий подбородок.

– Насколько мне известно, вы должны принять заявление или как оно там называется сейчас, – настаивала Лара, всё больше поражаясь наглости сотрудника полиции.

– У вас неправильная информация, – спокойно ответил тот, – три дня не прошло, ничего сделать не могу, – он развел руками облокотился на спинку стула, всем видом показывая, что ничего не собирается делать.

Лара начала нервничать. Она не знала на самом деле, как правильно поступать в этой ситуации. В надежде на помощь парня, она повернулась к Артуру. Тот будто понял, что нужно вмешаться, подошел к окну.

– Доброе утро, – спокойно поздоровался он, – я тут нашел телефон вашего главного управления. Давайте позвоним туда и уточним, когда точно нужно подавать заявление о пропаже человека?

Дежурный перевел взгляд на Артура и слегка смутился. Было видно, что ему такой разговор не нравится, но спокойствие Артура немного пугало.

– Ну позвонишь ты, и что? – сказал дежурный, поправляя рубашку, вылезшую из брюк.

– Скажу, что в вашем отделении никто не хочет работать. А ещё передам ваши данные и уточню, кто именно не хочет работать.

– Как зовут вашего пропавшего, – нехотя спросил дежурный. Он порылся у себя в столе, достал какие-то листы, взял ручку и начал что-то записывать.

Лара с глазами полными благодарностью и безграничной любви посмотрела на Артура и начала всё рассказывать дежурному. Этот раунд была за ними.

Они просидели почти два часа в участке. Уставшие, но довольные ребята отправились на работу, по дорогу обсуждая произошедшее сегодня утром. Лара как-то по-другому стала смотреть на Артура. Ваня заметил это сразу. От этого становилось немного неловко – ещё вчера они грызлись как кошка с собакой, а сегодня казались самой счастливой парой на свете. Ваня молча вел машину, изредка посматривая в зеркало заднего вида на попутчиков. Они и правда прекрасно смотрелись вместе.

– Мы не должны останавливаться на этом, – говорила на обеде Лара, когда они вместе собрались на обед.

Раньше такого не было. Артур с Робом обычно уходили прогуляться, Лара иногда плелась за ними, а Ваня оставался один. Сегодня они сидели все вместе, отчего становилось как-то тепло что ли. Ваня почувствовал это сразу.

– И что мы будем делать? Пойдём искать его по городу? – с набитым ртом проговорил Артур, чем, казалось вызвал немного раздражения у Лары.

– Надо что-то придумать. Расспросить Карину – она знала его больше нашего, – предложила Лара, – может, она чего скажет.

– Можно ещё объявления о пропаже развесить, – предложил Ваня, – мало ли кто его видел…

– Тоже хорошая идея, – подхватила Лара, – сейчас я поговорю с Кариной, и всё решим.

С горящими глазами, будто сейчас вот-вот что-то решится, Лара достала телефон и набрала номер Карины. Всё сейчас казалось легким, будто все должно получиться и решиться.

– Да, – сонным голосом ответила Карина, – Лара, ты?

– Привет, Карина, – поздоровалась Лара, – это я, да. Мы сходили в полицию, написали заявление о пропаже.

– Вот так сразу? – удивилась Карина, – а если она завтра объявится? Вы будете выглядеть полными идиотами.

– Мы хоть что-то сделали, Карина, – с ноткой обиды в голосе сказала Лара, – нам подумать что-то ещё. Ваня предлагает листовки расклеить…

– Мне кажется, вы торопитесь…

– Лара, Роб пропал! – начинала злиться Лара, – его телефон, вещи – всё на месте. Тоби тоже нигде нет, никто их не видел. Ты думаешь, что это шутка какая-то? Или он у тебя сейчас?

– Да, конечно, лежит вон и смеется над вами, – съязвила Карина, – не знаю… – её голос заметно изменился, – можно у Саши узнать, у Тагира…

– Тагир – это его друг с университета?

– Да. Саша тоже…

– Они же не общались уже столько лет. С чего им знать, где он? – удивилась Лара.

– Роб странный, вы не заметили? Он много мне про них рассказывал, жалел, что перестал с ними общаться, всё хотел написать им или позвонить, – в голосе Карины чувствовалось какое-то сожаление.

– У тебя есть их контакты?

– Номер Саши есть. Позвоню ему, – она тяжело вздохнула, – Тагира можно найти так же, как вы меня нашли.

– Я займусь поисками Тагира тогда. Попробую ему написать, может позвонить, – заключила Лара, – держим связь тогда?

– Напишу, как что-то узнаю, – ответила Карина.

– Может, ты к нам приедешь? – внезапно предложила Лара, – так быстрее было бы всё…

– Не могу я взять, всё бросить и приехать, – недовольно проговорила Карина, – работа у меня, если вы не заметили. Да и денег особо нет…

– Ладно, понятно, – укоризненно выпалила Лара, – напиши, как что-то узнаешь.

Она положила трубку и закатила глаза. Карина не нравилась ей ещё по рассказам Роба, а сейчас им приходится общаться, чтобы найти его. Скорее бы уже это всё закончилось.

К вечеру удалось связаться с Сашей и Тагиром. Саша ответил на звонок сразу, был очень обеспокоен случившимся, предлагал свою помощь, что очень понравилось Ларе. Тагир же, напротив, сильно разозлился, когда Лара вышла с ним на связь. Он предположил, что Роб всего-навсего с ними играет и объявится, как у них всех пропадет интерес. Тагир вообще не был настроен на диалог, будто любое напоминание о Робе вызывало у него что-то неприятное.

С Робом они не виделись с окончания университета. Карина знала, что они сильно поссорились из-за чего-то, но точной причины не знала. С Сашей же Роб перестал общаться после переезда в Клинск. Хоть между Клинском и Хромском было всего пять часов езды, расстояние всё же сыграло свою роль. Первое время друзья поддерживали связь, даже приезжали друг у другу в гости, но потом всё сошло на нет, и Роб даже перестал поздравлять старого друга с праздниками.

Утром следующего дня Артур встал пораньше и приготовил завтрак. Он понимал, что Лара всё равно не успокоится, пока не будет хоть каких-то новостей о Робе. Но жизнь всё равно продолжалась, а маленькие радости могли хоть как-то скрасить эти дни, ставшие внезапно серыми и пустыми. Роб пропал. Его не было уже третий день, и казалось, будто вся радость и легкость ушла вместе с ним. Артур понимал, что начинает скучать по нему – по тому, как он заботливо приносил кофе с утра на работу, по их умным беседам и горячим спорам, по несмешными, но остроумными шутками Роба – всего этого сейчас не хватало. Остались только вопросы, которых с каждым днём становилось больше, оставалась озабоченная этим всем Лара и какой-то странноватый Ваня – всё это нужно было просто пережить и не подавать виду. Если расклеится Артур, расклеится и Лара. А тогда всё вокруг будет уже не серым, а черным. И что же взбрело в голову этому Робу, почему он исчез именно сейчас?