Передо мной поставили заказ, я коротко поблагодарил и опрокинул очередную порцию коньяка. Хотел закусить, но лишь поковырялся в тарелке и отбросил вилку. Попялился в одну точку, а после поднял глаза, заметив какое-то движение. В зал ресторана вошла девушка… фея, или черт его знает кто, в красном закрытом, но облегающем платье, моментально привлекая к себе внимание. Блондинка была чудо как хороша, о чем прекрасно знала, что было заметно в осанке, походке и цепком взгляде ярких глаз. Она обвела взглядом пространство банкетного зала, словно кого-то

искала. Всего на мгновение мы встретились с ней взглядами, и что-то внутри дрогнуло. Всего на мгновение, ведь после она безразлично отвернулась, обратив внимание на подошедшего к ней метрдотеля. Девушка что-то ему сказала, мужчина покачал головой, а после жестом предложил ей проследовать в зал. На ее лице отразилось сомнение, а высокий лоб поморщился. Я уже приготовился, что она откажется, но блондинка согласилась и последовала за провожающим, что провел ее мимо моего столика, куда-то вглубь зала.

Поймал себя на мысли, что поворачиваю голову, чтобы проследить, где разместится незнакомка, застав тот момент, как метрдотель пододвигает ей стул, помогая сесть в трех столах от меня. Видимо, почувствовав мой взгляд, она повернула голову, чтобы посмотреть прямо и пристально, умными темными глазами. Отчего-то смутился и отвел взгляд, хотя никогда не замечал за собой особой стеснительности.

Чертыхнулся про себя, усмехнулся и решил вернуться к основной цели своего маленького «праздника». Потому подозвал официанта и попросил повторить порции алкоголя. Не то чтобы я хотел напиться, просто традиция. Да и занять еще час времени как-то нужно.

Прошло полчаса, за которые я успел уговорить еще две порции крепленого, так и не прикасаясь к «горячему», что уже давно превратилось в «холодное». От нечего делать обвел взглядом зал, всматриваясь в лица гостей, довольные, радостные, где-то счастливые… В основном в зале за столиками сидели парочки, кое-где небольшие группы, и только я, занимал столик в одиночестве. Один ли?

Убеждая себя, что оборачиваюсь лишь для того, чтобы проверить свои догадки, посмотрел на блондинку, все еще сидящую в одиночестве с набором приборов на одну персону. Она лениво потягивала вино, как и я недавно бесцельно ковыряясь в тарелке с мясным салатом, а после посмотрела на свой смартфон и, кажется, выругалась. Отложила вилку, откинулась на спинку стула и вздохнула. Жестом подозвала официанта, а я услышал короткое: «Счет, пожалуйста». После чего незнакомка вновь взялась за бокал и слегка повернула голову, вынудив меня моментально отвернуться, опустив взгляд в свою тарелку.

Вновь усмехнулся, покачал головой и решил последовать примеру девушки. На сегодня с меня – хватит. Раньше или позже я покину зал более не сыграет роли. И, вообще, глупость – вся эта терапия, с которой пора завязывать и просто сцепить челюсти. Перетерплю и забуду.

– А что такой интересный мужчина делает здесь совсем один? – услышал я, вздрогнув и скосив взгляд в сторону, где девушка в красном как раз расплачивалась с официантом. Еле сдержал нервный смешок от неуместной фантазии и поморщился, прежде чем обернуться. Голос был красивый, зазывающий, да и его обладательница не подкачала: длинноногая, стройная, рыжая, в платье, что больше открывало, чем было способно скрыть. Куколка, а не женщина. А яркие, зеленые и сильно накрашенные глаза манили… Но оставили равнодушным. Сегодня – не тот день, когда мне нужна была женщина. – Разрешите присоединиться?

– Польщен, – вежливо улыбнулся я. – Но, прошу меня простить, я уже ухожу.

– Глупости какие, –  немного вульгарно засмеялась она и нагло села за мой столик. – Мы с подругами как зашли сюда, сразу обратили внимание на вас, – зазывно улыбнулась она. – Угостите даму выпить? Заодно и познакомимся.

– Я не ищу знакомств, – продолжая вежливо улыбаться, пытался я сохранять спокойствие. Был период, когда нагловатые девушки имели на меня определенное влияние и приковывали внимание. Сейчас же они вызывали только раздражение.

– Бросьте, я знаю, что вы – свободны. Почему бы нам просто не пообщаться? – выгнула она бровь. – Меня – Милана зовут.

– Вы так уверены, что я – свободен, Милана? – вздохнул я. Неужели у меня уже на лбу данный факт написан? «Внимание! Одинок и в депрессии!». Надо подумать, как туда дописать «В приручении не нуждается».

– Конечно, – уверенно кивнула рыжая. – Иначе почему такой интересный мужчина сидит совсем один? Если спутница подразумевалась, она уже вряд ли появится, – рассуждала девица. Рассуждала, в целом, дельно. Оттого и досадно. Я люблю уверенных женщин. А вот излишне самоуверенных – нет. Однако, повторять ошибки и устраивать очередной скандал не хотел и сейчас прикидывал, как бы от девушки избавиться без лишнего шума.

– Даже если я здесь на данный момент один, это не дает вам права нарушать мое одиночество, тем более, если я указал, что не хочу заводить знакомства, – стараясь сохранять тон ровным и спокойным, отозвался я, на что девица отреагировала своеобразно:

– Гей, что ли? – едва ли не воскликнула она. В голосе послышалось оскорбление наравне с удивлением.

– Интересное умозаключение, – протянул я, уже теряя терпение, и посмотрел на косящийся на нас персонал ресторана. Метрдотель направился в мою сторону. Но, на мой взгляд, слишком медленно, так как девица не унималась, а руки у меня уже тряслись. Как не вовремя…

– Если ты не гей, что тогда тебя не устраивает? Может, недостаточно хороша? – прищурилась рыжая, пока у меня начала дергаться щека.

– Милый, я опоздала. Извини, что заставила ждать, – услышал я негромкое у себя за спиной, прежде чем почувствовать, как мне на плечо ложится чья-то ладонь с аккуратным маникюром на длинных, изящных пальцах.

Повернул голову и замер в изумлении, встретившись взглядом с недавней блондинкой в красном. Она улыбнулась мне, затем наклонилась и прикоснулась к моим раскрытым от удивления губам в коротком, невесомом поцелуе, словно мы знакомы не первый год. Меня обдал запах каких-то терпких, теплых духов, навевающие мысли об уюте. Яблоко? Точно, яблоко с корицей! На губах ощущался привкус красного вина…

Девушка выпрямилась и посмотрела на растерянную рыжую с любопытством:

– Мы, кажется, не знакомы, – с милой улыбкой заметила блондинка. – Милый, познакомишь нас? – вновь повернулась она ко мне. Я молчал, все еще находясь под впечатлением, и смотрел в ее лицо, не видя в нем ни капли фальши. Поймав мой взгляд, она выгнула бровь и чуть прищурила синие глаза, которые я издалека принял за карие.

Неожиданно эта ситуация из раздражающей стала… забавной. Потому решил подыграть, в надежде посмотреть, что из этого выйдет.

Поймал взгляд метрдотеля и едва заметно покачал головой, давая понять, что помощь не нужна. Мужчина остановился, окинул мою компанию неуверенным взглядом, но был вынужден развернуться.

– Да, прости, – сориентировался я. – Девушка решила, что я заскучал, и предложила познакомиться, – сообщил я чистую правду, ожидая, что последует далее. – Кстати, знакомься, это Милана.

– Рина, очень приятно, – в ответ на представление кивнула она. Вот я и узнал ее имя. При условии, что это не такая же часть ее игры, как и весь этот фарс. – Как любезно с вашей стороны, Милана, проявить столько участия относительно досуга моего мужчины, – посмотрела блондинка на рыжую ледяным взглядом, от которого даже у меня пробежались мурашки.– Думаю, теперь с этим я справлюсь самостоятельно, –  растянув губы в вежливой, но холодной усмешке, заметила девушка. – Всего доброго, – добавила она, когда заметила, что рыжая подозрительно переводит взгляд с меня на блондинку и обратно, заподозрив подвох. Но когда я обхватил узкую ладошку на своем плече, раздраженно фыркнула и поднялась с места, быстрым шагом направляясь в сторону дальних столиков, где за произошедшим следили еще двое таких же «ярких» девушек.