Психолог отобрал у Мага мышку и начал прокручивать ленту вниз. Минуты на две повисло молчание, потом Жнец продолжил:

– А вообще… вообще нам стоит найти тех, кто это запустил. Потому что обычно лингвы узконаправленны. И если срабатывают, то от силы на пару десятых процента от аудитории. Но иногда удаётся создать универсальную лингву, которая бьёт пошире. Чаще всего это получается случайно, порождая вирусные мемы и расхожие фразы, и почти никогда не попадает дважды в одну воронку. Но, похоже, эти ребята целенаправленно ищут словосочетания позврывнее. И боюсь, что в пределах года они их найдут.

– А мозговую заглушку твоим пациентам поставить не проще? – Маг уже понял, что его опять припашут делать что-то сложное.

Жнец прищурился, пытаясь понять, шутит Маг или нет. Решил, что нет:

– Если бы это было так просто. Человек обновлению поддаётся плохо, в него патч не вставишь и обновление не загрузишь. Конечно, можно ослабить или вовсе подавить эволюционно сложившиеся механизмы – но для этого нужно прилагать большие и длительные усилия. Но у нас, как обычно, на это нет ни меди, ни специалистов. И потому всё, что мы можем сделать – найти автора этого творения. И убедить его больше так не делать.

– Можешь не поверить, но я в одиночку на штурм соцсетей не пойду. Я, конечно, круто чиню утюги и бесконтактно переустанавливаю Винду, но это выше моих возможностей.

Психолог ободряюще похлопал Мага по плечу:

– Рад, что у тебя самооценка стоит выше гордыни. Но найти их всё-таки надо.

Тут психологу позвонили, и он ушёл, сославшись на срочный вызов. А Маг остался один на один с битвой в пути.

Впрочем, затяжной борьбы за крохотные зацепки с последующими гениальными озарениями не вышло. У паблика были админы, у админов – страницы, а на страницах – фотографии. Город определился сразу, а для определения микрорайона пришлось немного поторговаться с поисковиком.

Но дальше вышла заминка – на фотографиях не было номеров домов и прямых указаний, а на взгляд отличить один типовой человейник от другого у него не получалось. Но Маг ещё немного поумничал, поднял панорамные фотографии и свёл район поиска к нескольким вариантам в десятиминутной ходьбе друг от друга. С чем и пошёл к Жнецу, что уже вернулся со встречи:

– Знаю, что Саратов, знаю, что где-то на Заводском, но дальше надо уже играть в напёрстки.

Психолог приподнял бровь, ожидая подробностей. Маг в трёх словах обосновал ему свой метод. Жнец покивал, после чего ободряюще улыбнулся:

– Что ж, если программирующая нейросеть однажды оказалась толпой индусов на аутсорсе, то почему бы анонимному паблику не оказаться человеко-машинным комплексом в старой хрущёвке? С остальным разберёмся на месте. Заказывай билеты.

Маг на секунду попытался сообразить, откуда психолог знает и этот старый факт, но взял в себя в руки. Повернул к себе ноутбук и прогулялся по закладкам:

– Ближайший рейс сегодня ночью. Остался только бизнес-класс.

– Бери. Потом спишем на непредвиденные расходы.

Маг посмотрел прогноз погоды в Саратове, подобрал гардероб, заказал такси в аэропорт с достаточным упреждением… и понял, что в ближайшие два часа ему нечем заняться. А потому не думать о жёлтой обезьяне с рупором и дробовиком будет куда как сложнее.

Маг заметался по комнате, запнулся о ножку стола и ссыпался на пол, больно стукнувшись о системный блок. Глядя так близко на его запылённые вентиляционные решётки, он вдруг вспомнил, что в мире есть и другие нерешённые вопросы. Например, общее доказательство муравьиного алгоритма.

Он задумался о пределе сохранения исходной информации при возможности отката, двух зеркальных муравьях, откуда плавно уплыл в сторону предопределённости состояния системы и об том, что в построении доказательства надо идти от обратного, создавая замкнутую петлю с итерационным сдвигом… и очнулся, когда Жнец чувствительно наступил ему на ногу:

– Господин технарь, очнитесь, время.

Маг поднял взгляд – двухэтажное типовое здание аэропорта воображение не поражало. Если бы не шум самолётов за спиной и мёрзлый ветер открытого пространства, хлещущий по ногам – то он был бы уверен, что Жнец притащил его к чьей-то администрации просто ради очередного социального эксперимента.

Пройдя проверочные формальности и оказавшись на привокзальной площади под хмурым низким небом, Жнец вытащил из портфеля планшет и с отвращением протянул его Магу:

– Настраивай. Карту, весь комплект фотографий и чтобы без блокировки и убывания яркости. А я пока найду нам таксиста.

Маг пробежался по настройкам, поднял голову и увидел, как Жнец кивает на открытую дверь:

– Залезай.

Саратов дождливым осенним утром глаз не радовал и даже не пытался походить на Париж весной или хотя бы на Петербург в октябре. И пока Маг пытался любоваться просторами, Жнец обменивался незначащими репликами с водителем и явно занимался чем-то напряжённым. Он даже дважды потребовал менять маршрут, чем вызвал недовольство водителя. Но обещание двойного счётчика и значительный взгляд уладили дело.

По опыту Маг предположил, что психолог ищет те ракурсы, с которых были сделаны фотографии. И, кажется, определяет личное отношение автора к ним.

Затем машина остановилась, они расплатились, выгрузились и продолжили поиски пешком. Они миновали уже третий вариант, как вдруг Жнец остановился, сделал два шага назад и ещё раз сравнил дом с фотографией:

– Этот.

В списке Мага этого дома не было. Впрочем, Жнец ошибался редко, и Маг только пожал плечами:

– Пусть так. Шесть подъездов, девять этажей, по четыре квартиры на площадку… квартир двести. Откуда начнём?

– Пока ниоткуда. Теперь найти авторов несложно, но дальше они нужны мягкими и тёплыми. Внушительные разговоры надо вести на впечатлительную голову. А это лучше получается вечером.

– И что нам делать?

– Посмотрим пока на город. Когда тебя ещё занесёт в Саратов с оказией? Надо же понять, за что его считают самым неудобным городом в стране.

Вечером, ощущая, как набиты ноги по чужим мостовым, а желудки терпеливо обрабатывают массовую еду, они опять стояли у въезда во двор с искомым домом:

– Глупый вопрос – но как мы найдём нужную квартиру, если не обходом?

– Как и раньше – от людей. В метрополии нужные люди пока ещё очень многое знают об окружающих. Главное – правильно спросить.

Жнец чуть перегнул воротник пальто, поиграл лицом, натягивая на него выражение №5 – ответственный административный работник, которому неразборчиво записали адрес. Закончив примерку, №5 двинулся к группе разговаривающих женщин.

– Добрый вечер, можете подсказать… – дальше Маг не стал слушать. И даже смотреть – он набегался до боли в ногах, толком не спал и вообще не очень понимал, что он забыл в далёком незнакомом городе, не балующем живописными видами.

Минут через пять Жнец вернулся:

– Ну вот – второй подъезд, шестьдесят восьмая квартира, зовут Славиком.

Жнец подошёл к домофону, нашёл нужную кнопку и нажал. Потом ещё и ещё раз, выбивая какой-то мотив. Наконец из динамика отозвался заспанный и недовольный молодой голос:

– Кто?

– Слава? Я хочу поговорить с тобой об одном режиссёре с дробовиком.

– Чё? Кого?

Жнец величественно промолчал. В домофоне послышались непонятные звуки, и дверь открылась:

– Заходите.

С каждым пролётом Жнец всё меньше походил на своего в доску психотерапевта и всё больше – на кого-то твёрдого и сурового. С большой и жёсткой властью за спиной. И когда этот кто-то дважды стукнул в дверь, не открыть ему было уже нельзя.

Не дожидаясь, когда дверь откроется пошире, №6 вдвинулся в квартиру, попутно сдвинув сторону упитанного парня в тренировочных штанах и жилетке на голое тело.

– Кто-то ещё дома есть?

– А вам зачем?

– Затем, что я хочу поговорить с тобой и твоими друзьями… серьёзно. И не хочу, чтобы нас прерывали.

– А откуда вы…

№6 выразительно покачал головой, и Слава утих на полуслове.