— Как я все помню? Чертова магия прокляла меня на это. Я проживаю жизнь за жизнью, вспоминая каждую к определенному времени. В этой я была обычной девушкой, амбициозной, закончила высшее образование с красным дипломом и была готова строить карьеру. — она повернулась в сторону Агреста. — Пока не почувствовала камни чудес его и матери твоего дружка. Тогда-то я и вспомнила всё.

— Почему тебя прокляли, ты же вернула желание ради благой цели, отказалась ради народа от своего сына? — не понимала Маринетт.

— Потому что магии нельзя верить. — горько ответила женщина. — Магия — это зло, которое прячется под личиной добра, и увидеть её истинное лицо, можно, лишь испробовав её на вкус. Ты сама стала заложницей магии, а ведь думала, что творишь с её помощью добро.

— Я не творила добро, когда загадала желание.

— Ты хотела добра себе. Не всегда нужно давать его кому-то другому, нужно иногда и себе оставлять.

— Нет, мой поступок был корыстным и эгоистичным. Я знала, как нужна людям, как им нужна героиня.

— Ты глупый ребенок. — устало сказала Верлана.

— Может и так. Но я знаю, что тебе не загадать желание.

— И почему же? — интерес в голосе женщины был неподдельным.

— Потому что талисмана Удачи больше нет. Серьги пропали, я уничтожила их своим желанием. — уверенно заявила Мари.

— Мне не нужны твои серьги, дитя. — девушки в шоке уставились на довольную злодейку.

— Загадав желание, ты выпустила квами из их облика, но никто не лишился своих сил. Но Вы с Тикки стали одним целым, ты забрала магию своего талисмана в себя, поэтому он и пропал, но не был уничтожен. Ты стала сосудом магии, мостом к её источнику, которым не можешь пользоваться по незнанию. Даже твоя малютка наставница не поняла этого.

— Я не могу превратиться, пробовала. — огрызнулась девушка.

— Конечно, не можешь. Сейчас твои силы блокирует акума, но я исправлю это.

— Что это значит? Что ты хочешь мне этим сказать? — боясь услышать ответ, спросила голубоглазая.

— Всё просто, девочка. Ты — новый талисман Удачи.

========== 17. Поцелуй со вкусом солёного счастья… ==========

Я знаю, что ты сделала, но не корю тебя за это. Каждый из нас может дать слабину, даже самые стойкие, а ты самая сильная девушка, которую я когда-либо встречал. Твоя сила не в физических умениях, не в патриотизме к своему городу и друзьям, ты сильна сердцем, а это самое главное. Не поддавайся горю и разочарованию, сейчас ты как никогда нужна людям и самой себе, покажи, что Бражник не сможет победить, даже обычную девушку. Знай, дитя, что отданное вынужденно, будет отдано зазря, но то, что отдали с искренностью не будет потеряно никогда.

— Я не могу превратиться, пробовала. — огрызнулась девушка.

— Конечно, не можешь. Сейчас твои силы блокирует акума, но я исправлю это.

— Что это значит? Что ты хочешь мне этим сказать? — боясь услышать ответ, спросила голубоглазая.

— Всё просто, девочка. Ты — новый талисман Удачи.

— Это бред! Ты сошла с ума, Верлана! — пылая от ярости, воскликнула Тикки.

— Маленькая Тикки, ты и вправду самое древнее существо на планете, но как же ты глупа для своих лет. Не видишь, что с ней происходит? Она, как и сломанный талисман, губит носителя. То есть саму себя. Мамочку твоего дружка свалило также, хотя она продержалась не так долго в отличие от тебя.

— Не смей оскорблять моих жену и сына. — прошипел Габриэль. — Ты не стоишь и волоса на их головах.

Мужчина сидел в другом конце крыши, силы его иссякли, и он не мог подняться. Он был слаб, но всё ещё мог говорить. Рядом с ним стоял Нууру, словно страж на своем посту.

— Ну, судя по тому, сколько парфюмерии ты тратишь на его прическу, их не стоит и половина Парижа. — язвительно бросила в его сторону женщина. — А теперь сосредоточимся на главном. Твой дружок прибежит спасти свою любимую. Могу поспорить, что он будет готов ради тебя и с крыши спрыгнуть. — закатив глаза, сказала она.

— Ты глубоко заблуждаешься, если Адриан…ммм…

Боль заглушила слова, и Маринетт наклонилась на бок. Тикки еле успела поддержать её, чтобы она не упала на холодную крышу.

— Маринетт! — испуганно вскрикнула квами.

Но девушка не слышала свою подругу, её глаза закрылись, а магия черными линиями разошлась по лицам обеих с большей силой.

— Упс, а времени становится всё меньше. — разведя руки в стороны, сказала Верлана.

— Что с ней? — испуганно вскрикнул Габриэль.

— По своей глупости, она забрала у себя же столь драгоценное время. Не стоило ей приходить к тебе, как последней мученице. Ведь, в Маринетт есть часть тёмной магии Нууру, который постоянно был рядом с тобой. Он не может причинить боль ей, не причиняя её самому себе, — не такая уж и большая цена за мою победу. — пожав плечами сказала женщина. — Именно поэтому тогда в пекарне ты не смог ей ничего сделать. Твой бывший квами и эта девчонка не могут соприкоснуться. А эти детишки думали, что это ты виноват. Но отдаю им должное, они догадались про воздействие магии, хоть и прогадали с тем, с кем это связано. Так вот, о времени. Находясь в непосредственной близости с квами, она теряла свои жизненные силы и теперь счет пошёл на минуты.

— Она умрёт? — дрожащим голосом спросил мужчина.

— Нет, что ты. — улыбнулась она ему. — Ну, точнее не так. Тикки и девчонка связаны, всё делят на двоих. Они умрут вместе. Кстати, всё не могла найти время, чтобы поблагодарить за то, что починил мой талисман. Хотя нет, это будет как-то неискренне, мне же плевать. — резко сменив тему, она с широкой улыбкой уставилась на Агреста.

— Не дай этому случится! Умоляю! Адриан не переживет этого.

— Как же вовремя ты включил отцовские чувства. Не переживай, твой сынок останется в живых. Ну, возможно. — её смех был одним из тех звуков, которые до дрожи режут слух, заставляя волосы вставать дыбом.

Тикки в ужасе слушала их разговор, хоть и все её внимание было обращено к бессознательной подруге. Сама же квами держалась из последних сил, она чувствовала, что Маринетт угасает, а с ней уходит и её жизнь. Непрошенные слёзы катились по её щекам и в голове была лишь единственная мысль: увидеть Плагга в последний раз.

***

Было больно, дышалось с трудом, но в то же время ощущалась такая долгожданная легкость. Маринетт не чувствовала рук Тикки на своих плечах, не слышала голосов Верланы с Габриэлем. Она больше не была на той крыше, где решалась судьба. Чья именно судьба? На этот вопрос предстояло ещё поискать ответ.

— Маринетт. — легкий шепот знакомого голоса донесся до ушей девушки, побуждая её открыть глаза. — Маринетт.

— Девочка, открой глаза. — а вот уже этот голос с иностранным акцентом не был узнаваем девушкой.

Пересиливая себя, брюнетка разлепила отяжелевшие веки. Сквозь мутную пелену усталости и боли проглядывались женские силуэты, и была в них одна странность. Красные тона одежды.

— Маринетт, прошу, ты должна прийти в себя, пока не стало слишком поздно.

— Я здесь. — потирая рукой замутненные глаза, сипло прошептала девушка. — Где я нахожусь? Где Тикки и мсье Габриэль с Верланой?

— Ты далеко от этого места, девочка. — сильная рука легла на плечо Маринетт.

Совладав с силами, она, наконец, подняла свой прояснявшийся взгляд. Перед ней стояли четыре девушки, облаченные в красный костюм в черный горох, каждый из которых соответствовал разным эпохам и культурам. Но завершающей деталью была алая маска, закрывающая лица каждой из девушек.

— Я умерла? — выдавила из себя испуганный вопрос голубоглазая.

— Нет, милое дитя. — с нежной улыбкой сказала одна из незнакомок. — Ты жива, и мы хотим, чтобы так и оставалось. Ты находишься в чистилище героев.

— Вы героини, прошлые Леди Баг? — стараясь прийти в себя, задала вопрос Маринетт.

— Ты права. Мы прошлые Леди Баг, но также мы хранительницы.

— Вы хранительницы камней чудес? Но я думала, что Мастер Фу и…

— Маринетт. — прервала героиня девушку. — Задолго до монахов были хранители. Ими являлись мы. Ты не узнаешь меня?