За секунду парень взбежал по лестнице и оказался свидетелем ужасной картины. На полу, заливаясь истошным криком боли, бьётся в судорогах Маринетт, а всего в метре от неё, согнувшись пополам, сидит Бражник. Вот шанс, вот тот момент, когда он может поквитаться с отцом за всё то, что он сделал, за всю боль, что причинил ему, своему родному сыну. Но как он может так поступить, когда девушка нуждается в помощи, нуждается в нём самом. Взгляд метается между двух людей, ладони сжались в кулаки. Наконец, решившись, он бросается к Бражнику.

— Больше шанса на спасение у тебя не будет. — сквозь зубы цедит Адриан прямо в лицо отцу, и, развернувшись, бросается к девушке. — Мари!

Всё её лицо мокрое от слёз, глаза распахнуты от страха, а голос уже начал садится после долгого истязания голосовых связок. Кофта спала с одного плеча, открыв и герою вид на фиолетово-черное пятно.

— Мари… — беспомощно шепчет он, аккуратно забирая девушку себе на руки.

Брюнетка уже не кричит, но слёзы всё ещё заливают её лицо. Адриан осторожно переносит её на диванчик и кладёт на мягкие подушки, бережно подбивая их под голову. Его не волнует, что собрав свои последние силы, Бражник сбегает в эту минуту, ему важна лишь девушка.

— Ты как?

— С…спасибо. — дрожащим голосом, отвечает она.

— Маринетт, что это? — немного оттянув ткань с плеча, он кидает взгляд на темное нечто.

— Не говори никому. — просит она, а в её глазах явно читается безумная мольба, Кот не может ничего ответить, только кивает.

— Я должен…

— Не оставляй меня. Прошу, Адриан. — девушка крепко хватает его за руку, не давая двинуться с места.

Он озабочено смотрит ей в глаза и тут же понимает, что тонет в этих голубых океанах, он ни за что не оставит её. Сняв трансформацию, он садится рядом с ней и нежно берёт за руку, в то время как Плагг занимается состоянием бессознательной Тикки.

— Никогда, Маринетт. Я не оставлю тебя. — и он понимает, что говорит истинную правду, он больше не сможет оставить её.

***

Бражник сбежал вместе с Маюрой, не забыв прихватить с собой своего зверька.

Прошло уже около часа, Тикки пришла в себя около десяти минут назад, а Маринетт удалось успокоится и привести своё лицо в более-менее нормальное состояние, что нельзя сказать о её голосе. После сильного крика она предпочитала помалкивать, чтобы не пугать друзей ещё больше своей хрипотой, но все эти проблемы меркли на фоне тех взглядов, которыми они обменивались с Адрианом.

— Говоришь, он просто кинул тебе что-то в лицо, и ты тут же упала? — бережно обнимая Тикки, Плагг не унимался с вопросами.

— Да, думаю, это была «In cruce aperuit».

— Эм, а что это? — спросила, сидевшая по-турецки на полу, Алья.

— Это сон-трава. — сказала Трикс.

— Да, Мастер Фу как-то использовал её, когда я заболела. — Тикки посмотрела в сторону Мари, и та еле заметно кивнула, припоминая тот случай. — По-другому это растение называется Прострел раскрытый̆. Вреда это не принесло бы мне никакого, только усыпило.

— Да, мы в школе на биологии про него читали.

Тут комната удивленных взглядов повернулась в сторону блондинки.

— Что? То, что я часто не ходила на контрольные ещё не значит, что я не учила. — пожала плечами Буржуа.

— Ладно, думаю, все устали. Сегодня всем нужно отдохнуть, а план составим завтра. — подал голос Адриан, но заметив на себе взгляд Плагга, добавил. — План, где я не лезу на рожон, — потом, он повернулся к Мари, — и, где все могут помочь. — легкая улыбка расцвела на лице Дюпэн-Чэн.

Все разбрелись по дому, кто пошёл спать, кто решил выпить чего-нибудь горячего, но четверо всё же остались сидеть на том же месте. Маринетт опустила взгляд, тщательно рассматривая свои руки, наверняка зная, что сейчас будет разговор, которого она уж точно не хочет. Плагг и Тикки выжидающе смотрят то на блондина, то на брюнетку, пока первый, наконец, не начинает говорить.

— Думаю, что этот разговор должен пройти только между нами. Маринетт, что с тобой случилось?

— А что-то не так, парень? — уточнил брюнет.

— Да. — ответила за зеленоглазого Маринетт.

— Маринетт? — насторожено спросила Тикки.

Ничего не ответив, девушка встала и пошла по направлению к своей комнате, а остальным ничего не оставалось, как пойти за ней следом. Встав посреди комнаты, девушка замерла спиной к вошедшим и тихо заговорила.

— Я узнала об этом не так давно. Честно, я не хотела, чтобы вы знали, оставались в неведении до последнего, но Адриан увидел. — всё ещё не поворачиваясь, говорила она.

— Что он увидел, Маринетт?

Быстрым, но аккуратным движением Дюпэн-Чэн сняла с себя толстовку, оставшись в майке на тонких бретелях.

— Это. — медленно, шаг за шагом, девушка развернулась к друзьям, тут же зажмурив глаза, ожидая реакции.

— Квами небесные. — прошептала изумленная Тикки.

— Этого не может быть! — неожиданно вскрикнул Плагг.

— Что?! Что это?! — не понимая реакции наставников, не выдержав закричал Адриан.

— Я видел такое не раз. — ответил квами Кота.

— Что это, Плагг, Тикки? — теперь не выдержала Маринетт.

У девушки уже были версии, но ей нужно знать точно.

— Плагг прав, он уже видел такое, но это нечто совсем иное. — Тикки бросила взгляд на брюнета, как бы прося о помощи.

— Такой след мог оставить катаклизм.

Вот этого уж точно не ожидал услышать никто из здесь присутствующих. Маринетт от шока прикрыла рот ладонью, а руки Адриана взметнулись к волосам, зарившись в них.

— Но это невозможно! Я никогда бы не задел силой разрушения человека, и уж тем более Маринетт! Этого просто не может быть. — он негодования он начал расхаживать по комнате.

— Парень, я же сказал мог, а не оставил. Это след силы разрушения, но не твоих лап дело. Бражника.

— Но как?! Когда я появился в комнате, он был почти обессилен, а Маринетт билась в агонии. — не понимал Адриан.

— Талисман Бражника поврежден после загаданного желания. Когда в превращении, он не может до неё дотрагиваться, потому что в Маринетт есть его часть — часть его тёмной магии, он не сможет причинить боль ей, не причиняя её самому себе, они как магниты с одинаковыми полюсами — не могут соприкоснуться.

— Это акума? — тихо спросила девушка, в душе молясь, чтобы это оказалось совсем не так.

— Прости, Мари, знаю, что ты не хочешь этого слышать, но… — Плагг не мог закончить, а ведь с виду он выглядит таким сильным и мужественным.

— Да. — с тяжёлым сердцем ответила Тикки.

Маринетт была права, этот маленький демон поселился не в предмете, а внутри неё. Пожав плечами, она грустно улыбнулась своим друзьям. Все в этой комнате поняли, что девушка обречена.

— Но как? Ведь желание загадала Леди… Баг. — наконец, кусочки пазла сложились в единую картину. — Это ты.

— Думаю, нам стоит уйти. — Плагг аккуратно подтолкнул к выходу Тикки.

— Но…

— Все хорошо, Тик, иди. — спокойно отозвалась Мари. — Все хорошо.

Наставница кивнула и вместе с брюнетом покинула комнату. Маринетт набросила на плечи кофту, и села на диванчик, не поднимая взгляда.

— Разочарован? — шепотом спросила она. — Да, вот такая я, Леди в красном.

Адриан не отвечал, просто стоял и смотрел в другую сторону, а Маринетт и не переживала. Как ни странно, но девушка была готова, что напарник не примет её личность, если когда-нибудь все откроется, ну, вот и наступило это когда-нибудь.

— Да, знаю, что не соответствую своей геройской личности в настоящей жизни. Кто бы мог подумать, что неуклюжая, простая девушка, у которой обе ноги левые, и есть та самая героиня. Невероятно, да? — горькая усмешка вырвалась у неё сама по себе.

— Неправда. — тихий голос донесся до ушей брюнетки.

— Что? — не поняла она.

— Все просто, Маринетт. — наконец, он повернулся в сторону девушки и глядя на неё со всей серьёзностью, продолжил. — Ты та, кто ты есть. Да, может, ты немного рассеяна и застенчива, но это не делает тебя непохожей на неё. Обе твои личности заслуживают уважения, но…