-Все, спасибо большое! Ждем вас на конкурсе! — после этого я встала со своего места и ушла к двери.

-Спасибо за помощь! До свидания! — я закрыла дверь, а вслед лишь услышала:

-До свидания, мисс Лэнгфорт!

***

Фух, это оказалось так просто, хах, думала, что это все будет намного сложнее! Что ж, теперь я официально участница конкурса, как же уже не терпится в нем поучаствовать! Я была так рада свои мыслям, что даже не заметила как подошла к нужному кабинету, где стояли мои одноклассники.

Как только Эрика увидела меня, она сразу же подошла ко мне с широкой улыбкой, поняв, что я подала заявку.

-О, Эмбер! Ну что, подала заявку? — я на эти слова только кивнула и мы крепко обнялись, но наши объятия прервал знакомый голос:

-Эй, Эмбер!

Обернувшись, я увидела Хлою — ту самую соперницу, о которой мы говорили утром, вовремя, конечно. Если вас интересует, какая она, то вот вам небольшой ее портрет: довольно симпатичная девушка: черные волосы чуть ниже плеч, голубые глаза, длинные ресницы и пухлые губы. В общем, типичная кукла Bratz! Только вот как часто бывает, за прекрасной внешностью скрывается не очень приятная внутренность и несладкий характер!

Честно, сейчас не очень хотелось ее видеть (да и в общем-то как и всегда), но мы решили дружелюбно улыбнуться.

-Привет, Хлоя! — поздоровалась я, мило улыбнувшись, а Эрика последовала моему примеру.

-Привет, девочки! Что делаете? — как бы невзначай спросила Хлоя и Эрика фыркнула, сложив руки на груди.

-Тебя ждали! — девушка кинула раздражённый взгляд на темноволосую и та лишь усмехнулась.

-Ох, я рада! Кстати, Эмбер, — она обратилась ко мне, — Я слышала, ты хочешь поучаствовать в конкурсе?

-Ну, да, а тебя это так волнует?

-Хах, нет, я просто из любопытства спросила! — Хлоя начала накручивать черный локон волос на палец, — А ты не боишься проиграть и не получить статус «Лучшей художницы школы»? — она язвительно улыбнулась, и меня постепенно начало это раздражать.

-Мне кажется, это ты должна бояться потерять его! — улыбнулась я.

-Я? Бояться? С чего это вдруг? Не переживай, я не потеряю, во всяком случае все уже и так знают, что победа моя!

-Хм, а вдруг удача улыбнётся мне? Или кому-то другому, конкурентов много!

-Сомневаюсь. Что ж, я просто хотела сказать, что если ты участвуешь в конкурсе, то удачи, только вот победа тебе все равно не светит! — Хлоя развернулась от нас в противоположную сторону, взмахнув черными волосами.

-Как знать, как знать! Поживем увидим, Хлоя! — я улыбнулась и посмотрела на девушку и как раз в эту секунду прозвенел звонок и все отправились в класс.

***

Блин, что эта Хлоя из себя возомнила?! Думает, что лучше всех остальных, кто будет участвовать в конкурсе?! Хотя… Чему я собственно удивляюсь? Она всегда была такой — стервой, которую жаба задушит если кто-то будет лучше нее в чем-либо. Она просто не позволит человеку радоваться и это будет не Хлоя Грейс, если не испортит все. Что ж, походу, битва будет серьезной, но я должна пройти этот путь до конца, чего бы мне это не стоило!

***

После уроков Эрика проводила меня до дома и мы расстались до завтрашнего дня. Я устало вошла в дом, с порога крикнув:

-Лора, я дома!

Практически через секунду, горничная вышла ко мне с тряпкой для пыли в руках.

-О, привет, Эмбер! Проходи в столовую, обед тебя уже ждет! Отец просил передать, что вернётся очень поздно, поэтому просил не ждать его и ложиться спать пораньше! — на эти слова я кивнула и, сняв с себя ботинки и куртку, прошла в столовую, где меня ждала жареная курица с грибами.

Честно, было не очень приятно слышать, что отец опять задержится на работе допоздна. Нет, я не жалуюсь, потому что уже привыкла к этому, и его работа позволяет нам жить без особых финансовых проблем, но… Все равно, мы нечасто пересекаемся с ним, а я так хотела рассказать ему о том, что участвую в конкурсе… Он бы точно был рад этому!

Все же, отбросив грустные мысли я взяла нож и вилку и, устроившись поудобнее, начала свою трапезу.

***

После наивкуснейшего обеда, поблагодарив Лору, я ушла к себе в комнату, где меня с радостью встретил Кекс. Он ласково потёрся о мою ногу, а я погладила его за ушком, бросив взгляд на свой рисунок, который сейчас в процессе.

-Хм, наверное, надо уже доделать! — сказала я, подойдя к мольберту и снова взглянув на холст, откуда на меня смотрел молодой парень с короткой стрижкой темных волос, карих глаз, чуть вздернутым носом и тонкими губами.

Не знаю, ради чего я его нарисовала, просто мой порыв фантазии. Я часто люблю рисовать портреты людей, тренируясь прорисовывать правильно пропорции лица, тела, глаз, бровей; сочетать цвета теней и света. Так что этот парень — очередной творческий эксперимент, ничего более.

Я достала все необходимое и начала постепенно закрашивать рисунок недостающими цветами, периодически макая кисть в краску.

***

Со всей работой я и не заметила, как приблизился вечер и пора уже было ложиться спать.

-Ого, так поздно! — прошептала я, посмотрев на часы, на которых стрелки показывали десять вечера, а затем отложила кисть — рисунок был полностью готов

-А неплохо получилось! — улыбнулась я, вновь осматривая результат и обратилась к коту, долго наблюдающего за мной.

-Хей, Кекс, как тебе? Нравится? — на эти слова он замурчал и потёрся о мою ногу, видимо тоже довольный рисунком.

Я отложила кисти с банками краски на место и начала раздеваться, переодеваясь в ночнушку. Честно говоря, творчество забрало почти все мои силы, поэтому я плюхнулась в кровать, прихватив под мышку Кекса и на ходу выключив свет ночника.

***

[На следующее утро…]

Звон будильника назойливо пищал мне в уши, чем казалось, разорвал бы барабанную перепонку. Поёжившись на месте и выключив наконец это «творение дьявола», буквально через секунду я продрала глаза, и увиденное заставило меня резко дернуться назад и с грохотом упасть с кровати на пол. В этот момент мне показалось, что я сошла с ума, если не хуже!

-Ааааа! — закричала на весь дом, что наверное, разбудила весь Хьюстон.

Передо мной стоял высокий парень и приветливо улыбался мне.

-Доброе утро, хозяйка! — сказал он, а я, все еще пребывая в шоке, кинула взгляд на портрет, нарисованный вчера, и с ужасом обнаружила их сходство.

========== 💜#2💜 ==========

Я со всей силы выпучила глаза, пытаясь лучше разглядеть этого парня и понять какого черта здесь вообще происходит?! От этого я стала похожа на рыбу телескоп, и в голове все мысли смешались в одну кучу, не давая нормально соображать.

-К. Кто вы? — спросила я, дрожащим голосом, потому что внезапная волна страха и ужаса охватила меня полностью, — И… Что вы делаете в моем доме?!

Парень стоял спокойно, а его губы не покидала умиротворенная улыбка. Он даже бровью не повел, когда я грохнулась с кровати.

-Я — ваш рисунок, Хозяйка! — спокойно ответил он, — Вы вложили в меня свои фантазии и талант, поэтому, я здесь!

Господи, что за бред?! Нет, похоже, я точно сошла с ума — еще чуть-чуть, и можно будет вызывать бригаду из психушки с диагнозом белая горячка или шизофрения! А может… Я просто сплю и мне все это кажется?..

-Нет, нет, нет, нет! — сказала я, взявшись за голову, — Это бред! Этого просто не может быть! — я начала ловить ртом воздух, чтобы хоть как-то успокоиться, но это мало помогало, поэтому приложила руку ко лбу. Боже, похоже, у меня даже температура поднялась!

Незнакомец подал мне руку, так как я все еще сидела на полу (из-за грохота я сильно ударилась локтем об косяк кровати) и помог мне встать. Буквально через секунду дверь в комнату распахнулась, и на пороге я увидела Лору, которая, видимо, испугалась и прибежала на мой крик.

-Эмбер, что случилось? — спросила она, переводя дух от быстрой ходьбы. Я лишь взглянула на нее растерянным взглядом, не понимая как ей объяснить все происходящее, но она поняла все без слов, увидев этого парня рядом.