— Ну, так пусть тогда умрёт.

Разжав стальную руку, которая, как цепкие оковы, сдавливала шею зама, лорд швырнул Старскрима на пол, отворачиваясь от вошедшего в немилость крылатого десептикона.

Тот, потирая сдавленные участки серой брони, прерывисто откашливался, напряжённо хватая воздухозаборниками во рту воздух. — Да, хозяин, — и снова зашелся в кашле раскалиброванного вокалайзера.

Мегатрон, стоя к Старскриму широкой спиной, заложив мощные руки за спину, прямым немигающим взглядом уставился в грозовые облака, плывущие за бортом десептиконского корабля, не обращая никакого внимания на растянувшегося позади него заместителя, еле вставшего с колен, чуть пошатываясь и потирая когтистым манипуляторам сдавленную шею.

— Чего уставились?! — раздражённо выкрикнул сикер стоящим неподалёку от себя вехиконам, не обращая внимания на реакцию находящегося рядом с ним господина. — Живо привести фемку! Пора с этим кончать, — ядовито прибавил десептикон шипящим, но чуть притихшим голосом.

***

Нокаут, не замечая ничего вокруг, нёсся со всех ног по борту корабля, звонко цокая ступнями по стальным плиткам, отдающим приятным звоном. Где-то в глубине его трепещущей в негодовании Искре клокотало какое-то странное чувство — тревога о том, что он может куда-то опоздать… Вихрем ворвавшись в свой кабинет, медик, подлетев к мигающему экрану компьютера, залез в архивы центрального сервера и стал искать бегающей по строчкам оптикой нужный ему файл. Он монотонно стучал коготками по панели управления, не замечая ничего вокруг, полностью сосредоточившись на деле.

Внезапно где-то в стороне от медика послышалась произнесенная не в полный голос, но достаточно громко, с чувствующейся усмешкой в тоне, фраза, от которой врач нервно встрепенулся, ощутив предательскую дрожь во всём теле.

— Что-то ты в последнее время стал часто куда-то бегать, — голос был грубоват, но игривость в произношении смягчала это.

Нокаут дёрнулся в сторону услышанной фразы, отрываясь от работы. В сторонке, расположившись поудобнее на покрытым темнотой блоке, подперев челюсть громадным манипулятором, посиживал Брейкдаун, игриво поглядывая уцелевшим окуляром на изумлённое выражение фейсплейта медика. Нокаут плюнул в сердцах, искривляя недовольную лицевую и с упрёком смотря на ассистента.

— Шлак, Брейкдаун! Напугал!

— О-у-у-у, какой ты стал растяпа, — пропел Брейкдаун, поднимаясь с блока. — Раньше ты был более внимательным. Что, уже начали проявляться симптомы? Тебе надо сходить к врачу-у-у, — усмехнувшись во всю ширь рта, чуть издевательским тоном произнёс бывший крушитель.

Нокаут лишь небрежно отмахнулся от него, устремляя свой взор обратно к монитору, светящемуся в темноте притушенного освещения отсека, и продолжая работу.

— Не до тебя сейчас, — торопливо произнёс док, быстро щёлкая тонкими пальцами по клавиатуре и активно ища нужный ему файл.

— А что это ты так активно ищешь? — не меняя игривого настроения, произнёс громила, нависая над красной бронёй медика.

— Коль ты уж здесь, то мог бы и помочь, ассистент, — немного нервным голосом отозвался красный мех, бегло штудируя архив. — Ты случаем не знаешь, где находится подбитая капсула, в которой захватили фемку?

— А что? Ты что-то потерял? — поигрывал словечками громила-дес.

— Не смешно, Брейкдаун, — с укором произнёс медик. — Так ты в курсе?

— Странно, конечно, что тебя это та-а-ак интересует, — немного с подозрительностью в произношении заявил десептикон. — Но раз тебе надо… Повезло, что я помогал её туда тащить. Она в нижнем крыле, в расположении объектов два-пять-восемь-джи, ветвь три, седьмая камера.

— Спасибо! — красный мех сорвался с места, ловко выныривая из-под нависшего над ним корпуса Брейкдауна, поспешно его благодаря за оказанную помощь и набирая быстрые обороты в сторону выхода.

— Эй! — окликнул спешащего врача бодрый голос помощника. — А ты не слышал новостей о пленнице?

Нокаут резко затормозил, спотыкаясь, но удерживаясь на ногах, и резко повернулся к оставшемуся позади него напарнику, с ужасом, мелькнувшим в его оптике, смотря на него, будто ожидая чего-то страшного.

— Что? — заинтересованно, но в тоже время испуганно, хоть и пытаясь сохранять хладнокровие, произнес мех.

— Ты не знаешь? — с удивлением в голосе, прищурив светящуюся жёлтым единственную оптику, произнёс бывший крушитель.

Нокаут отрицательно помотал головой. На это Брейкдаун лишь усмехнулся, удивляясь неосведомлённости напарника.

— Хм. Ну, ты даёшь, Нокаут. Весь корабль сейчас об этом гудит. Ты чем слушаешь?

— А в чём дело?

— Говорят, что заключённую уже устали терпеть и скоро отправят к Великой Искре.

«Сэй!» — мысленно выкрикнул медик, округлив оптику, немного трясясь и чувствуя, как его серво подгибаются.

— Эй! Ты куда?! — недоумевающе произнёс Брейкдаун, наблюдая, как Нокаут, срываясь с места, как вихрь несётся в сторону выхода. — «Хм… Что это с ним?» — почёсывая манипулятором затылок, удивлённо подумал мех, глядя в сторону несущегося как смерч медика, так и не ответившего на его вопрос.

«О, нет! Сэй! Что же делать?!» — ужасно нервничая и запинаясь на бегу, думал медик, боящийся опоздать, но не знающий, что предпринять, мчась в сторону карцера. Он без остановок бежал, устремив взор вперёд. Под ногами меха мелькал серый пол, по бокам изредка вспыхивали искусственным освещением прожекторы, озаряя своим сиянием двери отсеков.

Бросив быстрый взгляд на стену, Нокаут заметил, что находится как раз в секторе 258-G, так как выбрал более короткую дорогу, сменив маршрут. Чуток поразмыслив, медик свернул на третью ветвь, быстро добегая до седьмой камеры. Быстрыми движениями, немного форсировав вент-системы, Нокаут взломал код, открывая тёмный отсек. Включив фары, расположенные на грудных пластинах, врач увидел обожжённую, разбитую и ужасно поцарапанную спасательную капсулу. Дверь ее была вырвана, так что проблем с открытием не предстояло.

Кое-как забравшись на капсулу, Нокаут легко спрыгнул внутрь стальной оболочки, скрипя и лязгая железом. Вспоминая картину из видений Сэй, медик уверенно бросил взгляд в сторону сидений. В отражении преломляющихся лучей от фар где-то среди обломков на миг сверкнула какая-то пластинка. Десептикон нагнулся, разгребая манипулятором обгорелые обломки, и достал прямоугольную, чуть поцарапанную карточку, которая сразу же засветилась бледным сиянием в его пальцах.

Обрадовавшись столь быстрой находке, врач, впопыхах вылезая из капсулы, думал лишь о том, как бы ему поскорее увидеть Сэй. Он даже был готов сбежать, сменить сторону, лишь бы быть с ней рядом. Выбежав из тёмного отсека, Нокаут, расталкивая в стороны попадавшихся ему на пути солдат, понёсся вперёд, крепко сжимая в манипуляторе светящуюся бледным сиянием карту.

***

В то время, как медик бесцеремонно нёсся по коридору корабля, сметая всё со своего пути, Сэй задумчиво сидела на полу чуть скругленной по углам камеры, обхватив руками согнутые колени, и о чём-то думала. Внезапно где-то за пределами её карцера послышались шаркающие шаги. Фемка встрепенулась. Нет. Это были не те знакомые шаги, которые заучила в ожидании встречи ботка. Это были совершенно другие, чужие Искре, отдающие металлическим треском где-то в глубине процессора звуки. Двери камеры с шипением отворились, и на пороге возникли две неприветливые фигуры воинов-близнецов. Сэй медленно поднялась, ведя скрежещущими крыльями по тёмно-серой стенке, не сводя с них глаз.

На пару мгновений в отсеке воцарилась тишина, навязывающая тягостные ощущения. Что-то здесь было не так. Движения, выражение их фейсплейтов — всё вселяло какую-то неуверенность и смятение.

— Пора покончить с этим, — произнёс через пару секунд с серьёзным выражением лица солдат, показывая, что подошёл конец этой истории. — Выходи.

Фейсплейт фемки чуть вытянулся, оптика расширилась, но, осознав всё и смирившись, она погрустнела и словно успокоилась. Сэй медленно пошла в сторону выхода, освещаемого гораздо ярче снаружи, чем внутри, поворачиваясь чуть сутулой спиной к воину и заводя за спину манипуляторы, складывая их крестом. Десептикон защёлкнул на замок оковы, легонько тыча активированной пушкой в спину фемки и подталкивая её к выходу. Ботка почувствовала сдавливающее запястья ощущение сжимающих манипуляторы наручников.