– А вы можете ещё такие сделать? Картошки много, а нож один.

– Могу конечно.

В кухню вошла Рэна.

– Дилиус? – удивилась она. – Что это ты у нас делаешь? Запомни, ничего не дам, недавно завтрак был.

– А мне ничего и не надо – усмехнулся мужчина. – Это вам надо, чтобы я чудо-ножечки сделал.

– Что сделал? – не поняла женщина.

– Рэна, ты только взгляни – тихо проговорила женщина сидящая справа от Ирины.

Следующие несколько минут, все кто был в кухне обсуждали диковинку, Дилиус ушёл. Ирине работать стало проще, пока её соседи чистили одну картошину, девушка умудрялась почистить две, а то и три. Услышав звон колокола Ирина отдала свой нож соседке справа.

– Держи, им гораздо удобнее, как им орудовать ты уже поняла.

– Спасибо – робко улыбнулась девушка, взяв нож.

Ирина поднялась, оправила платье, вышла с кухни. На улице было тепло, потянувшись, выпрямляя спину, девушка пошла на площадку для тренировок. По дороге ей встретилась Мэг.

– Ты не очень-то и спешишь – защебетала она.

– Не люблю оружие.

– Да, я тоже не очень. Но лучше всё-таки поторопиться, сэр Ридал не любит, когда опаздывают.

Ирина нехотя поспешила за Мэг. Девушки, как всегда, выстроились в шеренгу. Соран разбивал их на пары. Ирина надеялась, что может быть сегодня её поставят с Адой, как же она ошибалась.

– Ты находишься в моём ведении, пока я не решу, что ты готова. Соран вонзил меч в траву. Бери или ты, как вчера, будешь только уворачиваться? – усмехнулся мужчина.

Ирина вздёрнула голову.

– Я не люблю оружие – стояла она на своём.

– А как ты собираешься себя защищать? Ты забыла, что сказали тебе маги? – вытягивая вперёд руку с мечом спросил мужчина. Он обходил Ирину по кругу.

– Может за три года никто так и не нападёт.

Соран фыркнул, остановился, опустил меч.

– Тёмные собирают всю свою силу и мощь, они объединяются, а потом наносят удар, неужели ты думаешь, что они настолько слабы и беспомощны, что не могут пробить брешь в щите? Я был на другой стороне и знаю, на что они способны.

Ирина удивлённо смотрела на мужчину.

– Как это был на другой стороне?

– Это не твоё дело. Защищайся – Соран нанёс удар, Ирина еле успела увернуться. – Бери меч.

– Это тогда у тебя появился этот шрам? – спросила девушка.

Соран не ответил, снова нанося удар. Уворачиваясь, Ирина схватила рукоять меча, выдернула его, как раз вовремя, чтобы отбить удар мужчины.

– Неплохо.

– Почему мечи? Что они могут против тёмных магов.

– А как ты себе их представляешь?

– Ну стреляющих молниями, посылающих проклятия.

– Сколько, по-твоему, нужно сил, чтобы суметь материализовать энергию, пусть даже и тёмную? – нападая спросил Соран.

– Да откуда мне знать? – еле отбиваясь, выпалила Ирина.

– Тёмные тратят всю энергию на выход, поэтому они, как и мы, берут в руки оружие, пытаясь победить.

– Ну допустим, в таком случае почему здесь только девушки? Где мужчины, чтобы драться? – спросила Ирина обороняясь.

– Мужчины живут в другом корпусе, учатся бою.

Ирина резко остановилась.

– Здесь есть мужчины?

– Конечно, ты разве не знала?

Ирина прищурилась и спросила с вызовом:

– Тогда почему ты возишься с девушками? Тебе не доверяют тренировать воинов?

Соран усмехнулся.

– Защищайся – крикнул он нападая.

Ирина, еле увернувшись, злобно посмотрела на мужчину.

– Что ты делаешь?

– Тёмные не будут ждать. Защищайся – он снова напал.

Ирина подняла меч отбивая удар, но Соран просто выбил его из руки.

– Ты мстишь мне за то, что я сказала? – поднимая меч спросила девушка.

– Мне это не нужно!

– Почему?

– Это не твоё дело. Защищайся. – мужчина снова нанёс удар, меч Ирины отлетел в сторону.

Мужчина тяжело вздохнул.

– Так мы ни к чему не придём. Держи его крепче.

– Как умею, так и держу.

Воткнув свой клинок в землю Соран подошёл к Ирине, встал сзади, обнял её, показывая, как держать меч.

– У девушек руки слабее, чем у мужчин, и тем более, слабее чем у тёмных. Лучше держать двумя руками – его дыхание было тёплым, она чувствовала его затылком, положив свои руки на неё, Соран показывал движения мечом. Мурашки пробежали по коже Ирины, казалось, она могла стоять так вечно. Дёрнув головой, девушка пришла в себя, отстранилась от мужчины.

– Я поняла.

– Ладно, просто повторяй за мной.

Соран показывал выпады, Ирина пыталась повторить, но как выяснилось, делать что-либо в достаточно узком платье с большим количеством нижних юбок не так-то просто, после того как Ирина запнулась в очередной раз, мужчина остановился, злобно посмотрел на неё.

– Ты как неуклюжая кляча.

– Так возьми и надень это платье, а я посмотрю, каким замечательным воином ты будешь.

– Другие чародейки не стонут, хотя у них те же платья.

– Значит им удобно, а мне нет.

– Продолжаем – процедил он.

Делая очередной выпад Ирина наступила на одну из юбок и упала, сначала она пыталась встать, но потом просто села на траву и рассмеялась Соран не мог отвести от неё глаз, ещё пару секунд назад он хотел начать кричать, а теперь вот любовался смеющейся девчонкой. Ему было интересно, что её так насмешило.

– Вставай – скрывая истинные чувства, достаточно грубо произнёс он.

– Я не могу – сказала она смеясь. – Запуталась в юбке.

Мужчина подошёл к Ирине, взяв за талию поставил на ноги. Оправив юбку, девушка подняла на Сорана голубые глаза.

– Спасибо.

– Бери меч и повторяй – процедил он.

Взяв меч двумя руками, Ирина продолжила повторять движения за Сораном, постоянно запинаясь и чуть не падая. Когда прозвенел колокол девушка опустила оружие, выдохнула. Соран убрал свой клинок за спину, строго посмотрел на Ирину, затем повернулся и не говоря ни слова пошёл в сторону замка. Проводив его глазами, девушка поспешила к складу, где хранилось оружие, убрав меч, нашла Аду.

– Строимся, все строимся, да поживее – подгоняла Ванесса.

Девушки встали в шеренгу, затем направились в столовую.

– У тебя уже начинает получаться – подбадривала Ада Ирину.

– Мне всё равно. Я не люблю драться.

– Почему?

– Не нравится причинять боль другим – улыбнулась Ирина. – Мама записывала меня на курсы рукопашного боя в детстве, но я оттуда сбежала, зато занятия гимнастикой пришлись мне по душе.

– Что такое гимнастика? – не поняла Ада.

– Упражнения на растяжку – пояснила Ирина, но видя замешательство на лице девушки продолжила объяснять. – Сажусь на шпагат, могу сделать сальто – Ада всё так же не понимала, Ирина улыбнулась. – Ладно, потом покажу. Как твоя принцесса?

– Грустит.

– Почему? – удивилась Ирина.

– Я не могу рассказать, извини.

– Ничего.

К девушкам подошли Пэтти, Мэг и Несса.

– Ты же не выходишь в город в свободное время? – спросила Несса.

– Пока нет, меня ждёт увлекательное чтение.

Девушки переглянулись.

– Ты сказала, что поможешь, может после обеда?

– Давайте так, я покажу, что нужно делать, а сама сяду читать, есть у меня одна идейка, но я не знаю, смогу ли реализовать её.

– Хорошо.

Щебетание и вопросы девушек продолжались в обед, Ирина начала от них уставать.

– Я предпочитаю есть, а не отвечать на бесконечные вопросы – спокойно сказал Ирина. – Обещала помочь и сдержу слово, а сейчас мне нужно хоть несколько минут тишины.

Девушки отстали от Ирины, начали болтать между собой. После обеда, вернувшись в комнату Ирина сняла платье, в комнате было очень душно, положив его на стол, открыла «свод правил и законов», улеглась на кровать. Её глаза бегали по строкам, девушка перелистывала страницу за страницей.

– Мы готовы, как раз взяли новый комплект белья – три подруги залетев в комнату, плюхнулись на кровать Ирины.

– А можно нам не стринги, мне не нравятся, я хочу обычное, удобное бельё.

Ирина закрыла книгу, встала с кровати. Начала объяснять, что следует делать.