— Я не могу, прости.

— Это ты прости. Не смог устоять. Ты мне нравишься. Но ты заслуживаешь большего, чем убийца в розыске.

— Дело не в том, что ты в розыске. Просто ты был прав. Я боюсь мужчин. У меня был неудачный опыт.

— Хочешь я убью его для тебя? - его кулаки сжались, на что она лишь улыбнулась.

— Нет. Не хочу. Возможно, мне просто нужно больше времени.

— Я понимаю, - он взял в руку её ладонь и прижал к тёплым губам.

— Спокойной ночи, Джеймс, - она коснулась его колючей щеки губами и скрылась за своей дверью.

— Спокойной ночи, - ответил он в пустоту.

========== VIII. ==========

Хоуп уснула очень быстро. Однако сны были беспокойными. Видимо сегодняшняя близость разбудила самые глубокие страхи и воспоминания.

Барнс все-ещё сидел перед телевизором, когда услышал крик из её спальни. Не колеблясь ни секунды, он влетел туда, но никого не увидел. Она спала и кричала во сне “Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!”

— Хоуп, - он тряс её за плечи, — Хоуп, это лишь сон. Просыпайся.

Она открыла глаза, достала пистолет из под подушки и направила ему прямо в лоб.

— Тише. Это всего-лишь я.

— Прости, - она убрала пистолет и откинулась на подушки, — Призраки прошлого.

— Которых ты ненавидишь. Я слышал.

— Что именно?

— Одно слово “ненавижу” с десяток раз. Я могу тебе чем-то помочь?

— Нет, спасибо. Хотя знаешь… Да. Останься со мной. Пожалуйста.

— Я на минуту, - Баки выключил телевизор и свет в гостиной.

Он скинул с себя футболку и спортивные штаны, залез под одеяло и напряжённо выдохнул. Хоуп положила голову ему на грудь и улыбнулась, почувствовав учащенный ритм сердца.

— Спасибо.

— Для тебя что угодно. Спокойной ночи, Хоуп. Я буду охранять твой сон.

— Спокойной ночи, Джеймс.

В этот раз она уснула быстро и спала до утра без сновидений. Ей было легко и спокойно. А вот Баки лежал, не сомкнув глаз. Он наслаждался запахом её волос, тихим сопением и редким подрагиванием пальцев, когда она засыпала крепче. Теплота её щеки и ладоней обжигала кожу. Ближе к утру она закинула на него ещё и ногу. Он не смел пошевелиться, чтобы не потревожить её сон. И ещё он боялся, что это заставит её опомниться и убрать с его тела нежные руки и ножку. Когда солнце взошло, Джеймс только то и делал, что скользил взглядом по её телу.

— Ты пялишься на меня? - она прошептала эти слова так тихо, но он вздрогнул от неожиданности.

— Нет… Нет, конечно нет. Я только проснулся.

— Ты не спал. Так ведь?

— Да. Но это была прекрасная ночь. Мне понравилось.

— Мне тоже,- она перевернулась на другой бок и он почувствовал себя брошеным. Баки вздохнул и повернул голову в её сторону.

Кудрявые волосы растрепаны на подушке, спущенное одеяло открывает обзор на узкие плечи и белую майку. Её голос выдернул его из мечтаний: — Пожалуйста, обними меня.

Не дожидаясь второй просьбы или боясь, что она передумает, он прижался к её спине грудью и обнял, уткнулся носом в затылок и сделал глубокий вдох. Они сложились, словно пазлы, и это было правильно. Это было спокойно. Это было приятно. Это было нежно. И очень чувственно.

Он гладил её, сонную, тёплыми пальцами. Оставлял дорожку поцелуев от плеча до шеи. От его взгляда не ускользнули мурашки, которые пробежали по её телу.

— Это от страха или я тебе нравлюсь? - тихий шёпот над ухом вызвал вторую волну.

— Даже не знаю. И то и другое. Ты похититель сердец, сержант Барнс. Но не для серьёзных отношений.

— Да брось. Я был таким в 40-х годах. Прошло много лет. Я изменился, - этот утренний диалог смешил их обоих.

— Когда ты успел измениться?

— Пока был в Гидре, встретил девушку, которую чуть не убил. Она выкрала моё сердце и не возвращает,- он начал её щекотать, а она громко смеялась.

— Джеймс, перестань. Щекотно! - она выкрутилась и оказалась лицом к лицу с ним.

— Эта девушка поддерживает и верит в меня. Радуется моим успехам. Видит во мне не только убийцу, но и простого парня. Помогает вспомнить то, что я забыл. А я боюсь вспоминать, потому что не хочу знать, что сделал ей больно.

— Может не стоит и пытаться? Чувство вины за поступки, которые ты совершил против своей воли, по приказу Гидры, убьёт тебя.

— Но я должен. Это часть моей жизни. От неё не скрыться, - он смотрел ей в глаза даже не моргая. Хоуп провела ладонью по колючей щеке, он поцеловал каждый пальчик. Она накрыла его губы своими, притягивая к себе за шею. Он не знал куда теперь деть свою руку, чтобы не напугать её. Девушка гладила его широкую грудь, шею и зарывалась пальцами в длинные волосы. Всё было по обоюдному согласию. Его касания не возвращали её в прошлое, они были нежными и почти невесомыми. Она запустила пальцы под резинку его трусов и провела ими по жёстким волоскам, а затем и по члену. Барнс задохнулся от возбуждения и широко раскрыл глаза.

— Ты уверена? Мы не должны…спешить. Если ты не хочешь, я не в праве настаивать.

— Я хочу тебя. Сейчас. У меня только одна просьба: не торопись и максимально нежно, пожалуйста.

— Это две просьбы, но… Я всегда буду нежен с тобой, разве можно иначе? Ты такая хрупкая, - он приподнялся и навис над ней, помогая снять майку. Аккуратная грудь качнулась, он не сводил с неё глаз. Поцеловал шрам на плече, провел языком по шее, спустился к груди и не оставил без внимания твёрдые соски. Его язык порхал по коже, вызывая первые стоны. Поцеловал оба шрама на плоском животике, словно извиняясь за них. Спустился к трусикам и медленно потянул их вниз, оголяя гладкий лобок.

— Боже. Сколько тебе лет?

— 24. Что за вопрос?

— Он гладкий.

— Это называется электроэпиляция. Больно, дорого, но волосы после неё не растут.

— Выглядит великолепно, - он провел по лобку носом, а затем языком, иногда посматривая на её раскрасневшееся лицо. Он удобно устроился между её ног и начал сладкую пытку. Джеймс проводил языком меж половых губ, по клитору и бедрам. Погружал язык внутрь, посасывал, причмокивал и абсолютно наслаждался происходящим. В зависимости от её стонов, он то ускорялся, то замедлялся, тем самым оттягивая наступление оргазма. Не выдержав долго, Хоуп схватила его за волосы и притянула ближе. Он только улыбнулся и стал работать более интенсивно, буквально упиваясь её соками.

— Боже, даааа, - под воздействием волн наслаждения, она сжала его голову коленями.

— Ты так прекрасна.

— Хочешь теперь я сделаю тебе минет?

— Эмм… Нет. Думаю, для этого мне нужно будет побриться там.

— Брось. Ты прекрасен,- она потянула его к себе и глубоко поцеловала, почувствовав саму себя на вкус. Перевернула его на спину и спустилась к паху. Уткнулась носом в жёсткие волоски и вдохнула терпкий мужской аромат. От этого действия у Баки закружилась голова. Он делал одной девушке приятно ртом ещё в юности, но никто не делал этого ему. Когда она провела языком от основания до головки, его ноги задрожали, он крепко зажмурил глаза. Хоуп сомкнула губы в тугое кольцо и провела языком по головке, услышала стон, после которого он укусил себя за кулак.

— Мне приятно слышать тебя. Не сдерживайся.

Он убрал руку от лица, но глаза не открыл. Она взяла его так глубоко, как только смогла, помогая себе рукой. Баки протяжно застонал. Девушка тоже следила за частотой его стонов и уровнем их громкости. Повторяла те движения, на которые была самая бурная реакция. Один раз ей даже удалось взять его полностью, только после этого она закашлялась.

— Хватит. Иначе я не продержусь долго, а мне хотелось бы услышать твои восхитительные стоны ещё хотя бы раз, - он подмял её под себя и снова поцеловал.

Он разорвал поцелуй и упёрся лбом в её лоб, пока медленно вводил член. Замер, давая ей привыкнуть к размеру. И только когда почувствовал гладкие ножки, которые обхватили его туловище, начал двигаться. Она смотрела в его глаза, на то, как он закусывает губу, на волосы, прилипшие ко влажному лбу и чувствовала себя лучше, чем когда-либо. Вот какой он на самом деле. Нежный, ласковый, аккуратный и такой заботливый. Её даже не пугала бионическая рука, которая упиралась в подушку рядом с её головой. Она повернула голову и поцеловала её, показывая, что принимает его полностью. Это поразило Барнса до глубины души. Не переставая двигаться, он целовал её шею и наслаждался каждым звуком, каждым стоном, даже каждым скрипом кровати. Она слегка задела ногтями его плечи, когда наступил оргазм и простонала его имя. Барнс был готов поклясться, что не слышал ничего более прекрасного. Тугие стенки сжимали его со всех сторон и это было чертовски хорошо. Он продержался буквально ещё пару минут и кончил, изливаясь на белую простынь.