Спустя пять минут Грин снова выходит. Джеймс придерживает ей дверь машины и та плавно садится. Пристегивает ремень и ждёт, пока Баки обойдёт и сядет за руль. Чёрт, я уже стала забывать, как сексуально ты выглядишь за рулём. Лучше бы пешком прошлись.

— Ты выглядишь прекрасно. Так уютно, по-домашнему… Извини, я что-то не то говорю всегда. Черт, - его ноздри расширяются, а взгляд упирается в руль. Мари бросает в жар из-за этих слов, ведь она их уже слышала.

— Спасибо. Ты выглядишь не уютно, а очень даже дерзко, как для такого милого парня. Мне нравится куртка. Думаю, что ты планируешь отдать мне её вечером, когда станет ещё холоднее. И тогда я скажу «Ой, я такая глупая, нужно было взять свою». Но, черт возьми, я специально оставила её дома. Когда идёшь на свидание с джентльменом, не стоит ни о чем переживать.

— Но как ты узнала, что я..?

— Это написано в твоих глазах. Я вижу тебя насквозь. Страшно?

— Боюсь, что ты испугаешься, если увидишь то, что у меня внутри.

— Я не из пугливых. Но так лучше на первом свидании не говорить, - Мари смеется от чистого сердца.

— Надеюсь тебе нравится итальянская кухня? Я забронировал столик.

— Да. Обожаю пасту. Ты угадываешь мои желания по щелчку пальцев.

Баки усмехается и трогается с места. Он немного успокаивается. Мари другая, она не напрягает его. Возможно у него получится немного открыться, но это так тяжело. Возможно не сегодня. Но если свидание пройдёт хорошо, то может на втором… Припарковав машину, первым делом он открывает ей дверь и подаёт руку. Грин сжимает её чуть сильнее чем нужно, но Баки не обращает внимания, ведь бионика не имеет чувств.

— У тебя такие крепкие руки, - невзначай бросает она.

— Эээ. Да, спасибо, - он неловко поправляет волосы.

Официант проводит их к столику и оставляет ненадолго, чтобы они могли определиться с выбором. Мари даже не открывает меню. Зато Джеймс опускает в него глаза, не то чтобы ему было интересно, но это единственный шанс не смотреть на неё.

— Почему перчатка только на одной руке?

— Плохое кровообращение.

— Только в левой? - она изгибает бровь, — Ладно, не отвечай. У всех свои странности. Ты загадка, Джеймс. Может когда-то я её разгадаю.

— Возможно, - он снова опускает глаза в меню.

— У меня есть шансы?

— У всех они есть.

— Принимаю такой ответ.

Официант записывает заказ в блокнот и первым делом приносит красное вино. Мари пробует его со знанием дела. Приятный аромат, в меру сладкое, не приторное. Джеймс просто отпивает половину, но ставит бокал, когда замечает её взгляд.

— Обратно мы пойдём пешком?

— У меня хороший метаболизм. К тому времени, я буду трезв и смогу сесть за руль.

— Как скажешь. Расскажи немного о себе. Сколько тебе лет?

— 106, - он дёргает губами.

— Старичок. Люблю постарше, - она улыбается. Решил больше не врать? — Значит 1917. А ты хорошо сохранился.

— Спасибо. Я пропадал на 5 лет из-за щелчка. А ты..?

— Да, я тоже. Это причинило невообразимую боль близким.

— У тебя был кто-то до этого?

— Да. А у тебя?

— Только лучший друг. К сожалению, он умер вскорости после возвращения людей.

— Сочувствую. Но ты ведь не один. Сэм, кажется? Он вроде бы хороший парень.

— Да, он пытается вытащить меня в нормальный мир. Пока у него не очень получается. Он справляется намного лучше, хотя тоже пропадал.

— Получится. У вас двоих.

— Ты так уверенна?

— Да. Ты силён. Я чувствую твою энергетику. Прости, может странно звучит.

— Вовсе нет, но так мне ещё никто не говорил. А что случилось с твоим человеком?

— Погиб, но он всегда здесь, в моем сердце. А ещё передо мной сидишь ты, его копия, только из другой мультивселенной.

Они беседуют о прошлом, о настоящем, о планах на будущее. Мари, едва не физически, ощущает как сложно ему подбирать слова. Как сложно скрывать свои поступки, при этом не обманывая её. Но Барнс справляется. Будь она незнакомкой, то даже не заметила бы ничего подозрительного. За окном уже вечереет, но погода не портится. Мари предлагает разделить счёт, хотя знает, что он никогда на это не согласится. После ресторана он везёт её к набережной, где всё-таки предлагает куртку. Грин только улыбается, когда Барнс вежливо набрасывает её на хрупкие плечи. Истории о звездах… Как же я скучала по ним. Она знает каждую, но не перебивает, поэтому Баки может выговориться. Стоя у берега, она аккуратно берет его за руку, та тёплая, даже слегка влажная от нервов. Джеймс отворачивается, чтобы скрыть смущение и улыбку, но пальцами нежно сжимает её ладонь. По спине бегут мурашки, когда большой, слегка шершавый, палец начинает поглаживать нежную кожу женской ладошки. Хочется забыть на секунду, что это не её Баки, обнять его, коснуться губ, провести пальцами по затылку, по коротким волосам. Хочется сдернуть дурацкую перчатку, чтобы он почувствовал, что она не боится. Но нельзя. Конечно же нельзя. Это оттолкнет его. Они гуляют до поздней ночи, держась за руки. А когда он привозит её к дому, то снова открывает дверь. Мари крутит в руках ключи и не может найти слов. В груди такая боль, в голове куча мыслей. Мой Баки тоже сперва был таким. Смогу ли я помочь ему? Нужно просто выбросить из головы мысли «Мой и не мой Баки» и лучше узнать человека, что молча смотрит в мои глаза. Он заслуживает только хорошего.

— Спасибо за вечер и компанию, Джеймс.

— Спасибо, Мари. Мне было хорошо.

— Впервые…за долгое время, - они говорят это одновременно и с улыбкой опускают взгляды.

— Спокойной ночи, - Грин подходит ближе и незаметно вдыхает запах у шеи, а затем мягко целует колючую щёку. После этого быстро разворачивается и заходит в подъезд. Бежит по ступенькам, закрывая рот рукой, чтобы крик боли не вылетел наружу. Влетает в квартиру, падает на пол, сворачивается в клубок и плачет.

— Спокойной ночи, - шёпотом повторяет он, касаясь пальцами того места, где только что были её губы.

Баки садится в машину и медленно едет домой в полной тишине. Сегодня он ляжет не на пол, а в кровать. Сегодня он выключит телевизор и попробует уснуть в тишине. Сегодня он будет думать не о Гидре, не о Стиве, не о Тони, не о Таносе и щелчке, он будет думать о ней. Если она согласится на второе свидание и мы начнём сближаться, то я должен вести себя нормально, как все. Чтобы не испугать, не оттолкнуть. Если всё будет хорошо, то когда-то, через десяток свиданий, мы придём к тому, чтобы ночевать вместе. Черт, я боюсь. Боюсь самого себя. А она не боится. Просто не знает на что я способен… Я должен сказать ей правду. Должен. А что если она уйдёт? Почему меня это пугает? Все уходят…

**********

Грин нашла работу, чтобы не сидеть в четырёх стенах. Деньги были, Старк не скупился на помощь друзьям, но… Ей нужна работа, чтобы не думать о Джеймсе, не думать о семье, не думать о том, чтобы снова шагнуть с крыши. Мари нестабильна. Ей ни капли не легче, чем Джеймсу из этой вселенной. А может даже сложнее. У человеческих страданий нет шкалы и нет границ.

Второй раз Джеймс звонит спустя ровно три дня. Мари стоит в ванной, на голове повязка, в руках огромный таз с водой. Как назло в этот день сосед сверху затопил её, да ещё и так сильно, что она не в силах справиться с потопом.

— Да, красавчик. Говори скорее, мне не очень удобно сейчас.

— Привет. Тогда я лучше перезвоню позже. Что-то случилось?

— Да. Сосед меня затопил! Нет, говори сейчас, а то потом ещё 3 дня будешь решаться позвонить, - она хмыкнула.

— Я хотел пригласить тебя вечером в парк аттракционов, но…

Таз с грохотом выпал из рук. В парк аттракционов на второе свидание?! Это шутка? Ты что-то знаешь о нас с Баки? Ты говорил со Стрэнджем? Ты знаешь кто я? Мари пялилась в телефон с открытым ртом.

— Мари? У тебя всё в порядке? Я слышал шум.

— Прости. Таз уронила. У меня тут такие водопады. Я не справлюсь до вечера. Давай может в субботу?

— Я свободен в субботу. Хорошо. Тебе нужна помощь? Я не очень далеко.