– Почему ты спрашиваешь?

Ладно, отклоняюсь от вопроса. Ничего хорошего из этого не вышло.

– Ты меня используешь? Это то, что происходит сегодня вечером?

Почему ее голос звучал так чертовски обиженно? Она старалась, чтобы в ее голосе не прозвучала эта нотка, но ничего не могла с собой поделать. Не имело значения, что она научилась скрывать свои эмоции с тех пор, как была детенышем, мысль о том, что этот человек использует ее, заставляла что-то глубоко внутри нее болеть.

– Мой отец купил какую-то недвижимость, которую ты хотел?

Он снова стиснул зубы, и она поняла, что рыжая говорила правду. Черт подери! Что-то чужое скрутилось в ее груди, как серебряный кинжал. Этот человек заставил ее почувствовать то, чего не заставлял ее испытывать никто другой. Может быть, он хотел отомстить ей за то, что она оставила его в номере отеля, и тот факт, что она была дочерью Невады Родригес, было как глазурь на торте.

– Я такая идиотка, – пробормотала она, вставая и хватая сумочку. Одна из его рук скользнула вперед, схватив ее за запястье. Не сильно, но с таким давлением, что она не могла пошевелиться. – Отпусти меня, – сказала она сквозь стиснутые зубы, глядя на него.

– Останься, – гортанное рычание, практически требование.

От его повелительного тона по ее телу пробежал румянец, но она проигнорировала то, что он заставлял ее чувствовать.

– Ты собираешься отвечать на мои вопросы? – Он быстро покачал головой. – Тогда я не останусь.

На этот раз она дернула сильно, но он отпустил ее так быстро, что она чуть не отшатнулась.

Удивив ее, он встал и бросил на стол несколько купюр. Определенно достаточно, чтобы покрыть их напитки и еду, которая еще не была подана.

– Я отвезу тебя домой.

– Не беспокойся.

Она повернулась на каблуках, не желая устраивать сцену. Она думала, что сегодняшний вечер закончится совсем по-другому. Несмотря на то, что она избегала встречаться с ним в течение многих месяцев, она была взволнована перспективой переспать с ним снова. Гораздо более возбуждена, чем она сама себе признавалась. У нее слишком долго было воздержание. Но ее никто не будет использовать. Если он хотел отомстить ее семье за какую-то ерунду с недвижимостью или какую-то вендетту оборотней, нет, спасибо.

Когда она подошла к передней части ресторана, он окликнул ее по имени. Когда она повернулась, то увидела рыжеволосую девушку из бара перед ним, ее идеально наманикюренная рука лежала на его груди в явно собственнической манере.

Надо отдать ему должное, он выглядел раздраженным, но Мелина только закатила глаза и направилась к входной двери. Не обращая внимания на шоферов-камердинеров, она направилась к первому такси, стоявшему в ряд из трех машин под огромным каменным навесом.

– Вы отвезете меня на Стар Айленд?

Услышав название эксклюзивного района, таксист отскочил от своего места, прислонившись к боку автомобиля, и открыл для нее заднюю дверь.

– Конечно.

Она скользнула на заднее сиденье и сдержалась, чтобы не оглянуться. Закрыв глаза, она откинула голову на спинку сиденья. Возможно, столь внезапный отъезд был ошибкой, но он явно не хотел отвечать на ее вопросы, и она отказывалась становиться пешкой в какой-то глупой игре между ее стаей и ковеном Кирнана. У нее уже была своя доля потенциальных любовников, пытающихся использовать ее против ее семьи… отсюда сумасшедшие, сверхзащитные тенденции ее стаи. По какой-то причине она думала, что Кирнан будет другим, хотя и не знала почему. Ее предположение основывалось не более чем на том, что он заставил ее что-то почувствовать в ту единственную, напряженную ночь, которую они провели вместе. Не глупо ли?

Вздохнув, она открыла глаза и открыла сумочку. Вытащив телефон, она прокрутила вниз имя своей кузины Алексис. Да, ей определенно понадобится немного девичьего времени сегодня вечером, и ее кузина была единственной, кто ее поймет. Она была того же возраста, и Мелина могла быть честной о том, с кем она встречалась сегодня вечером. Если она упомянет что-нибудь своим братьям… или, что еще хуже, отцу… они, вероятно, захотят навредить Кирнану.

– Вот дерьмо!

Крик таксиста и внезапная вспышка страха, выплеснутая от человека, заставили Мелину вскинуть голову.

Паника пронзила ее сердце, когда она увидела мчащийся на них внедорожник. Таксист проехал через перекресток, и этот автомобиль развернулся прямо на них.

Таксист надавил на газ, но было слишком поздно. Хотя время, казалось, замедлилось, все произошло в долю секунды. Машина рванула вперед, когда водитель такси попытался вовремя убраться с дороги, но внедорожник сбил их.

Внезапный удар потряс ее до самых костей. Хруст металла и крики таксиста наполнили воздух, когда машина сдвинулась с места. Ее швырнуло поперек машины, и она ударилась о боковую дверь. Пятна плясали перед ее глазами, когда она протянула руку, пытаясь ухватиться за что-нибудь для поддержки.

Они продолжали скользить по тротуару под напором внедорожника. Казалось, прошла целая вечность, хотя она была уверена, что прошло всего несколько секунд, и в кабине воцарилась мертвая тишина.

Мелина могла исцеляться намного быстрее людей и даже ведьм, но она не была непобедимой. Вытянув руки и ноги, она проверила, не сломано ли что-нибудь. Моргая от тумана, запеленавший ее правый глаз, она поняла, что кровь стекает по ее лицу. Протянув руку, она осторожно коснулась своей головы, и убрала руку с большим количеством крови на пальцах.

Похожий медный запах чужой крови дразнил ее нос. Пытаясь избавиться от холода, пробежавшего по ее телу, она сосредоточилась на мужчине на водительском сиденье.

– Вы в порядке?

Он не ответил.

Расстегнув ремень безопасности, она соскользнула с заднего сиденья и потянулась вперед, проводя пальцами по его шее, пока не нащупала пульс. Он был слабым, но, по крайней мере, у него он был. Покачав головой, она попыталась сосредоточиться на том, что нужно было сделать.

Оглядев пол, она нашла свой упавший сотовый телефон. Подхватив его, она дрожащими пальцами начала набирать 911. Дым поднимался от передней части кабины – от двигателя и от машины, которая врезалась в них. На мгновение она задумалась, все ли в порядке с остальными пассажирами, но тут же вырвалась из своих мыслей, услышав стон с переднего сиденья.

Наклонившись вперед, она схватила мужчину за руку, опасаясь, что алая полоса, стекающая по его руке, была от смертельной раны.

– С вами все будет в порядке. Я зову на помощь, – ее голос прозвучал хрипло и неровно.

Когда она начала нажимать кнопку позвонить, то поняла, что не знает, где они находятся. Мелина отодвинулась, не желая отпускать руку водителя, но с того места, где она была, ничего не было видно. Повернувшись к другому окну, она стала бороться с дверной ручкой. Наконец она со скрипом открылась. Откинув волосы с лица, она вышла и споткнулась о каблуки, но каким-то образом сумела удержаться на ногах. Волна головокружения захлестнула ее, когда она сделала шаг.

Прежде чем позвонить, ей нужно было найти дорожный знак и выяснить, где они находятся. Сделав несколько шагов вперед, она заметила два зеленых дорожных знака, указывающих, на каком перекрестке они находятся. Чувствуя себя невероятно опустошенной, она нажала кнопку позвонить. Вялость переполняла ее, угрожая затянуть под воду. Может быть, она ударилась головой сильнее, чем думала.

Прежде чем она сделала еще один шаг, две гигантские руки обхватили ее сзади, поднимая с земли. У нее перехватило дыхание, когда ее сотовый телефон упал на черный тротуар.

– Ты идешь с нами, – прорычал ей в ухо незнакомый мужской голос.

Пробиваясь сквозь вялый туман, она попыталась оттолкнуть мужчину, державшего ее. Ее пятка коснулась его голени, но он, казалось, даже не заметил этого.

Она попыталась вздохнуть, но незнакомец только сильнее сжал ее, таща назад.

– Отпусти меня, – прохрипела она, пытаясь сопротивляться.

Почему сегодня никто ее не слушал? Вырываясь, она начала отбиваться назад так сильно, как только могла. По напряженной хватке она поняла, что тот, кто ее схватил, не был человеком. Он был слишком силен. Когда ее пинки ничего не сделали, она откинула голову назад.