Моё сердце на мгновение остановилось.

То, что он сказал — это послание?

Может быть, он на самом деле мой мистер Дарк, и каким-то тайным образом, смог узнать на вилле кто я такая? Он мог увидеть, когда я заходила, спрятавшись... Знал, что именно я — та женщина, которая в тёмной комнате разделила с ним горячие моменты, и пытался послать мне сигналы, чтобы я поняла?

Я старалась сохранять спокойствие, хотя сердце начинало биться как бешеное. Чем больше проходило времени, тем более интригующей становилась беседа, наполняя меня решимостью всё разузнать.

— Правда? — Я взяла бокал, вкусила глоток вина и поставила его обратно на столик, посмотрев с любопытством на Себастьяно. — Объясни понятнее.

— Сара, прости, — голос Виолы заставил меня повернуться. Она обращалась ко мне, предостерегая многозначительным взглядом. — Сходишь со мной в туалет? Простите меня, но дверь... никогда не знаешь... — оправдывалась она перед нашими сопровождающими.

Я в раздражении нахмурила лоб, подозревая, что подруга намеревается поговорить со мной.

— Хорошо. — Мягко улыбнувшись, я обратилась к Себастьяно: — Извини, я отойду на минутку?

— Конечно, пожалуйста, — он отодвинулся в сторону, чтобы дать мне пройти. Задев Себастьяно, я почувствовала его запах и лёгким прикосновением дотронулась до его кожи.

Виола ожидала меня недалеко и, приближаясь к ней, я плотнее сжала губы.

Мужчина был обаятельным, интригующим, и этот контакт пробудил любопытство, притягивая меня, вызывая особое странное чувство. Но я до сих пор не могла понять, действительно ли он мистер Дарк.

Во мне жило убеждение, что при встрече мои чувства его узнают. Но сегодня вечером поняла, что распознать его за пределами тёмной комнаты, сложнее, чем ожидалось.

— Итак, что случилось? — подозрительно спросила я, пока мы шли в туалет.

— Что ты делаешь? Сара, ты флиртовала с ним. Я тебя не понимаю.

— Ах! — я сорвалась в саркастическом смехе, а затем покачала головой, открывая дверь в туалетную комнату. Прежде чем пропустить Виолу, я посмотрела вокруг и убедилась, что никого нет. Затем заперла дверь и повернулась к ней раздосадованная.

— Чья бы корова мычала.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты привезла меня в «MR», призывая повеселиться и без колебаний испытать мою сексуальность. И теперь, когда я пытаюсь получше узнать коллегу, который оказывается интересным человеком, ты хочешь, чтобы я вспомнила про моральные принципы?

— Нет, — Виола покачала головой, а на её лице отразилась печаль. — Дело не в этом. Ты ведёшь себя так, поскольку думаешь, что это он. На самом деле ты не заинтересована в Себастьяно. Просто отчаянно ищешь того мужчину. Я не хочу видеть, как ты вновь страдаешь и особенно — в результате неправильного выбора.

— Что ты имеешь в виду? — воскликнула я. — Это ты зародила во мне сомнение! — Понимая, что зашла слишком далеко, я прикусила губу. Её раненый взгляд подтверждал это. — Виола… — пробормотала с сожалением, как только поняла, что означает выражение на её лице. — Ты права, я как отчаянная его ищу, и не знаю что делать. Я не знаю, как его найти! Поэтому цепляюсь ногтями за каждую возможность, поэтому пытаюсь лучше узнать Себастьяно… Ты можешь предложить мне другие идеи? Возможно, ты знаешь, кто мой неуловимый мистер Дарк?

Виола не ответила. Она отвернулась и открыла дверь кабинки, оставляя меня в недоумении.

Я остановила её, удерживая рукой дверь и не давая открыть полностью.

— Виола. Случайно, может ты знаешь, кто тот мужчина, с кем я встречалась, и не хочешь мне сказать? — Это подозрение причинило мне боль.

Она повернулась ко мне и посмотрела в глаза.

— Только Мануэль знает кто он. И могу поклясться, что он даже мне не сказал, когда спрашивала.

Я мгновенно ей поверила. Знала Виолу слишком хорошо, и её глаза говорили за неё, поэтому разочарованно кивнула. Я знала, что она сделает всё, чтобы мне помочь. И была уверена: если бы у подруги имелись какие-либо подсказки или она бы что-то знала, то сообщила мне.

— Я просто не хочу, чтобы ты пострадала, Сара. — Защищаясь, Виола скрестила на груди руки. — Ты только что завершила долгие отношения... полгода совместной жизни... Не цепляйся за первого встречного, постарайся найти в себе силы и уверенность. Только так ты сможешь сразу распознать того самого, когда встретишься с ним.

Я снова кивнула и поняла, чего для меня желала Виола: чтобы я обрела уверенность, силу и стала, действительно, самой собой, даже без мужчины. Я искренне это оценила и сказала ей:

— Знаю, что ты беспокоишься обо мне, и за это я люблю тебя, — пробормотала растроганная, импульсивно её обняла и прижала к моему сердцу. Я не хотела, чтобы она несла наказание за то, что я должна преодолеть сама. — Не волнуйся. Я знаю, что делаю, окей?

Широко улыбнувшись, я отпустила её.

Виола улыбнулась мне в ответ.

— Однако, если я могу высказать мнение: этот Себастьяно мне вообще не нравится, — выдала она, входя в кабинку.

— Почему?

— Не знаю Сара, но что-то не так с этим парнем, — ответила мне, повышая голос, чтобы за дверью я могла её услышать. Через несколько мгновений послышалось журчание воды, Виола вышла, и серьёзно на меня посмотрела. — Этот мужчина не твой коллега, он твой начальник. И когда начинаются такие истории, я всегда чувствую лёгкий запах гари, вот и всё. Будь осторожна.

— Я тебе обещаю, — заверила я решительным тоном, чтобы её успокоить.

Я наблюдала, как Виола подошла к раковине, чтобы помыть руки, и думала о том, что делать и как себя вести.

У меня не было уверенности в том, что мужчина, которого я оставила в соседнем зале, именно тот, кого я искала. Но Виола права, самое главное, то, что я должна вести себя с осторожностью.

* * *

— Я хотел бы видеть тебя немного чаще за пределами офиса, что скажешь насчёт этого? — глубокий голос Себастьяно мягко и чувственно ласкал меня. — Может, мы могли бы организовать свидание в следующую субботу, ты и я. Если не возражаешь, я хотел бы тебе позвонить на неделе, чтобы не распускать слухи в офисе.

Мы подошли к машине Виолы и, развернувшись на каблуках, я повернулась, чтобы посмотреть на него. Я была польщена его приглашением, но не удивилась: весь вечер Себастьяно давал мне понять, в каком направлении он намеревается продвигаться, что устраивало и меня. Я хорошо провела время в его компании, и попытаться сходить на свидание, было неплохой идеей.

Он казался мужчиной спокойным, посвящающим себя работе, с отличной должностью на фирме.