– Она ведь выдвинула твою кандидатуру для игры.

– Какой игры?!

– Игра чемпионов. Не слышал? Да уж, не дальнозоркие у нас герои пошли.

– Говори точнее. Я впервые слышу об этой игре, впервые вижу тебя и меня это напрягает.

– Тише-тише, мальчик. Все хорошо. Игра еще не началась, так что расслабься.

– Что это за игра такая?! О чем ты?!

– Ну игра чемпионов. Ставка – древняя магия. О представителях «Х» класса-то слышал?

– Ты о монстрах? Монстры класса «Х».

– Монстры они для таких, как мы. Точнее, для простых людей, зооморфов и прочих существ. Класс «Х» – это не монстры, а представители целого сословия.

– Так, а Тирана здесь причем? И о чем она должна меня оповестить?

– О начале игры, конечно же.

– Я не… не понимаю ничего. Что ты вообще несешь?

– Ну смотри, видения были?

– Видения? Откуда ты…

– Были ведь, – вновь рассмеялась девушка. – По глазам вижу, что были.

– Ну… несколько раз.

Кассандра подошла поближе и, пригнувшись, добавила:

– Эти видения сообщают тебе о других участниках. Меня зовут Кассандра Цин. С радостью буду ждать начала игры, чтобы убить тебя, Шинри Морион.

– Убить? Так, хорошо. Объясни, что это за игра?

– Советую заглянуть в центральную библиотеку в Цинросе. Это на востоке, вдруг ты не знаешь.

– Слышал. Церковная столица.

– Там ты точно найдешь ответы. Кстати, советую поторопиться. Месяц все-таки остался.

Информация возникла так внезапно. Шинри просто не мог переварить все это в своей голове. Хотелось расспросить обо всем подробнее. Самый действенный вариант, конечно – пытки. Схватить Кассандру и пытать, пока не расколится. Вот только что-то подсказывало, что она сильнее, чем кажется.

– Цинрос, значит. Хорошо, я отправлюсь туда. Но сначала расскажи, что знаешь.

– Так ведь не интересно, – хихикнула она, взглянув на небо. Знаешь, я могу дать лишь несколько советов.

– Я слушаю.

– Как попадешь в Цинрос, расспроси местных стариков об Эрике. Скажи, что ищешь некого Эрика Сильва. Вопросов не возникнет.

– Эрик Сильв? Что-то знакомое…

– Ну еще бы. Ну и второе – твои эти подружки в доме.

– Чего?!

– Они умрут. Все.

– Это угроза?

– Думай, как хочешь. До начала игры я не имею права нападать. Иначе исключат, а если точнее – убьют. Поэтому просто предупреждаю. Хочешь иметь хоть какие-то шансы – избавься от них.

– Эта троица дур – единственные, кому я доверяю. Даже не знаю, почему до сих пор с тобой-то говорю.

– Не знаешь? А я скажу – потому что боишься.

– Тебя, что ли?

– Неизвестности. Со дня на день тебе придет письмо. Тирана крепко схватилась за своего кандидата. Советую внимательно изучить. Ну а после… даже не знаю… смирись с тем, что произойдет.

– У меня к тебе слишком много вопросов. Если ты мой враг – зачем явилась? Решила поговорить? Предупредить о том, что хочешь меня убить? Это глупо.

– Возможно. Но иначе ты станешь легкой добычей, а я люблю играть с добычей. Да и, откровенно говоря, я могу просто не дожить до следующей встречи с тобой. Этот Эрик и его чертова подружка уже готовятся к игре. Говорят, он каким-то удивительным образом освободился от своих оков, – показала она пальцами воздушные кавычки. – В общем, больше мне сказать нечего, поэтому.

– А ну стоять. Ты пришла ко мне в дом и говоришь о том, что хочешь убить. Точнее, убьешь через месяц. Как это понимать?! Говори все, что знаешь.

– Я ведь говорю – так будет не интересно. Да и советую не повышать тона, – облизнулась девушка, убрав локон волос за ухо. – Я не могу тебя убить, но могу покалечить. Или же… могу прийти ночью в твой дом и помочь избавиться от слабых мест. Думаю, ты понимаешь, о чем я.

– Если тронешь кого-нибудь из девчонок – убью.

– Не беспокойся. Я шучу. Ладно, мне правда пора. Прогуляюсь, присмотрю себе место для ночлега и…

– Я же сказал, – усмехнулся Шинри. – Ты никуда не пойдешь, пока все мне не расскажешь.

– Удержать ты меня все равно не сможешь.

– Это почему это?!

– Хотя бы потому что я могу сделать так…

Она щелкнула пальцами. Магическая энергия увеличилась в сотни раз. Сгусток чистой силы заставил парня отскочить на пару метров. В руках тут же появились два клинка. Вот только Кассандры уже не было. Она буквально растворилась в воздухе. Отозвав оружие, Морион осмотрелся и, придя в себя, побежал обратно домой. Слава, там ничего не произошло. Мэй как раз зашла внутрь, даже переодеться успела. Кира спустилась вниз и уселась за стол, ожидая очередной порции вчерашних котлет от Юки. Мона также сидела за столом, мило улыбаясь. Она привязалась к Шинри и была рада увидеть его с утра пораньше.

– Шин, – взглянула на парня Юки. – Ты какой-то взбудораженный. Все хорошо? Кто это был?

– Какая-то… путешественница.

– В последнее время их стало как-то много.

– Кто-то приходил? – уточнила уже Кира.

– Да. Я… я просто не в себе. Нужно передохнуть.

– Я могу помочь, – облизнулась девушка.

– Кира! – нахмурилась Мэй, присоединившись к застолью.

– Да-да, обломщица. Шучу я.

– Давайте за стол, – огласила кошка. – А то остынет скоро. Шин, помой руки и…

– Я кое-что решил, – перебил ее парень, осмотрев компанию. – Мне нужно кое-куда съездить.

– В одиночку, что ли? – усмехнулась Кира. – Ага, сейчас я тебя просто так отпустила. Да и с чего это ты вдруг?

– Нужно решить один вопрос. И да, я отправляюсь один. Это ненадолго.

– Шинри, я беспокоюсь. Говори, что произошло!

– Все в порядке. Доверьтесь мне.

– Может, он устал от тебя? – усмехнулась Мэй. – Я могу съездить с тобой. Куда ты собрался?

– В Цинрос.

– Столица востока? Но зачем?

– Кассандра сказала, что там может быть информация… о Тиране.

– Серьезно? Тогда я точно с тобой!

– Поедем все, – огласила Кира.

– Нет. Я поеду один. На этом точка, – парень лишь слегка изменился в общении, как девушки замолчали. Одна лишь Мона сидела и не понимала, что происходит. Кира с Мэй переглянулись. Они-то дурами точно не были и теперь сошлись на одном мнении.

В это мгновение в дверь постучали. Шинри резко обернулся и с опаской подошел ко входу в дом. Открыв дверь, он никого не обнаружил. На пороге же лежало письмо с красной печатью. Подобрав предмет, парень тут же спрятал его и, смирившись с тем, что тихая жизнь стремительно обрывается, вытянул улыбку. Кассандра не шутила. Может, вела себя, как последняя дура, но была серьезна. Ее магическая аура в момент исчезновения была сравнима с монстром на низких уровнях башни Астарна. Хотя, что уж там. Она не уступала самым опасным тварям из того места. И что-то подсказывало, что это не вся сила незнакомки.

1

Шинри быстренько перекусил и, проигнорировав все вопросительные взгляды, заперся в комнате на втором этаже. Парень зашторил окно, уселся на кровать и достал то самое письмо. Какое-то время он просто сидел и рассматривал печать, не решаясь достать лист с текстом. Что его ждет? О чем там пишут? И кто прислал таинственное послание? Если верить Кассандре, что так внезапно появилась в жизни, письмо от самой Тираны. В этом случае многие вопросы решатся, а после заменятся куда более страшными загадками. Именно от них теперь будет зависеть жизнь парня и его подруг. Он не цеплялся за жизни прочих. Дорожил лишь этими девушками. Все же больше ничего в его истории и не было. Именно они подарили ему надежду на будущее. Именно они заставляли двигаться вперед, а не сидеть на месте и трястись от страха. И что теперь?

В голове крутились мысли о Кассандре. Ее невидимая магическая сила… Шинри Морион впервые не смог распознать настоящую опасность в девушке. Первые мысли были именно о ее оружии, но на самом же деле сама она ничуть не слабее этих, скорее всего, артефактов. Если бы Кассандра решила напасть на него во время прогулки – ничем хорошим их встреча не закончилась бы. А теперь парень сидит и боится, что девушка придет ночью. Не за ним. А за его подругами.