Он вновь взял мою ладонь и потянул, ведя меня вдоль здания.

Я шла настолько близко к нему, что почти наступала на его пятки.

Сердце колотилось в бешеном ритме. Здесь было темно и оглушающе тихо. Я вцепилась в его руку, боясь, что он оставит меня здесь одну, а он может. Вдруг это вновь его дурацкие шуточки.

— Черт Нэйт. Мне страшно!

— Не бойся, все нормально, я рядом. Еще чуть-чуть осталось.

Мы быстрым шагом прибирались сквозь траву пока не прошли дом и не вышли на поляну.

— Пришли.

Он остановился и посмотрел на меня.

— Смотри, как здесь красиво.

Я огляделась. Жуткий дом остался позади.

Трава на поляне едва касалось щиколоток, в черной глади воды отражалась яркая луна. На берегу стояли деревянные качели, с которых облупилась краска. Тишина и запах нетронутой природы.

Я прошла вперед и остановилась у начала деревянной пристани.

— Как думаешь, по ней можно пройтись?

Нэйт улыбаясь, наступил на конструкцию и прошёл вперед.

— Я думаю можно. Хочешь посмотреть на воду?

— Да мне и отсюда хорошо видно.

— Трусишка.

— Нет, просто более разумна, чем ты.

Он засмеялся, и я невольно улыбнулась.

Нэйт подошел поближе, внимательно всматриваясь в меня.

— Хочешь выпить?

— А у тебя есть?

— Сейчас посмотрим.

Он обошел меня и направился к большому кустарнику. Сел на колени и стал что-то искать.

— Есть!

Нэйт поднял бутылку вверх и быстро поднялся на ноги. Второй рукой он что-то держал, я не поняла, пока он не подошел ближе ко мне. Это был плед. Наш старый плед.

— Откуда?

— Кристиан постарался. Он частенько водил сюда своих девчонок.

— Ах, вот оно что. Я на это не поведусь Нэйт! Выводи меня отсюда!

— Мэриан, да стой же ты! Ты первая, кого я сюда привел! И я не собираюсь как то соблазнять тебя или что-то в этом духе.

— Пффф, и сколько баб купились на это?

Он сделал шаг ко мне и заглянул в глаза.

— Я серьёзно. Ты первая! — он расправил плед и накрыл им мои плечи. — Укройся, здесь прохладнее.

Крист аккуратно обнял меня за талию и повел к старым качелям.

— Будешь вино?

Я глубоко вздохнула, оглянулась на старый жуткий дом и кивнула в ответ. Одна обратно я точно не пойду.

Здесь было хорошо и спокойно. Я слегка качалась, и это успокаивающе действовало на меня.

Нэйт быстро справился с бутылкой и сел рядом, протягивая мне её.

Я сделала большой глоток. Вино оказалось сладким, похожим на сок, в нем почти не чувствовалось алкоголя.

— Ммм, вкусно.

— Твой брат знает толк в выпивке, — усмехнулся он, забирая бутылку.

— И как вы нашли это место?

— Это давно уже было. Подростками мы часто здесь тусовались.

— И что, дом не наводит ужаса?

— Раньше да. Сейчас нет, мы обошли все здесь вдоль и поперек. Тут нет ничего страшного.

Он оттолкнулся ногой, и качели вновь стали слегка покачиваться.

— Кто такая Ната? — вырвалось у меня быстрее, чем я успела подумать.

Нэйт медленно перевел взгляд на меня, и его улыбка с каждой секундой становилось все шире:

— Ты рылась в моем телефоне?

— Мммм, нет, просто случайно увидела сообщение.

— Случайно.

— Да.

Он молчал и пристально смотрел, я не выдержала и забрала из его рук бутылку, сделав два больших глотка:

— Так и кто она такая? Твоя новая пассия? — сердце застучало, слишком быстро.

Блин, ну зачем мне эта информация? Я потерла переносицу, пытаясь отогнать назойливые мысли.

— Нет, это просто девушка.

— Весьма симпатичная девушка.

Черт. Мой язык, мой враг.

— Мэриан! — он рассмеялся, — какого фига ты рылась в моем мобильнике?

— Ладно, все забудь. Это твоя личная жизнь и меня она не касается.

— Натали помогла мне.

— Хм, снять напряжение?

— Что?

— Ты оставил свою кредитку у нее.

— Что за предъявы, мышка?

Я спрятала лицо в ладони и была готова сгореть от стыда. Боже, что я несу? Это глупо!

— Я ночевал у нее, но ничего не было. Кредитка видимо просто выпала из штанов.

Я посмотрела на него, не веря своим ушам. Крист спал у девушки, не занимаясь с ней сексом? Что-то из ряда фантастики.

— А кто такой Ник Фарадэй?

Мои глаза чуть не выпали из орбит.

— Откуда ты…

— На вечеринке, ты рассказала, что лишилась с ним.

— Кхм, точно, — я слегка смутилась, но ответила на его вопрос. — Это был мой парень. Первые нормальные отношения.

— Где он теперь?

— Умер, — не колеблясь ответила я.

Крист растерялся.

— Эм… прости, я не знал.

— Ничего.

— Кристиан в курсе?

— Нет, я никому не говорила. Только Глория знала.

— Ты любила его?

Я посмотрела на Нэйта. Он сидел в пол оборота ко мне, глаза внимательно наблюдали за мной. Его челюсть ходила из стороны в сторону, будто он… кусал внутреннюю сторону губы. Он что, нервничает?

— Я… я не знаю, была, возможно, влюбленность…страсть. Думаю у нас было мало времени, чтоб полюбить друг друга по настоящему… А ты?

— Что я?

— Ты любил, когда-нибудь?

Он задумался, его глаза внимательно изучали траву под ногами. Я забрала бутылку из его рук и отпила, пытаясь успокоить свое безумно колотящееся сердце.

— Да, — тихо ответил он, продолжая смотреть себе под ноги, будто ему было стыдно за свои слова.

— Что же произошло? Вы расстались?

Он взглянул на меня:

— Я ей не говорил.

Я нахмурилась.

— Ты серьезно? Почему?

— Наверное, я трус.

— Пфф, не смеши меня!

— Я серьезно.

— И что теперь с этой девушкой?

— Она с другим парнем, и от этого ни капельки не легче.

Не легче? У него остались чувства к ней?

— Ты все еще любишь ее? — почти шепотом спросила я, боясь услышать ответ.

Скажи нет. Прошу…. скажи нет!

— Да.

Воздух выпнули из легких. Между ребер будто сжали все в огромный кулак. В ногах появилась слабость и если бы я стояла, то точно бы упала на землю.

Вот почему он не захотел отношений со мной. Боже мой, я думала между нами, что-то есть, а я всего лишь оказалась очередной его девчонкой, чтоб спустить пар. Какая я глупая. Твою мать!

Осознав все, я медленно встала с качелей.

— Понятно.

— Ты куда? — он соскочил с места и подошел ко мне. Я вытянула руку перед собой, давая ему знать, чтоб не приближался.

— Я хочу уйти.

Я чувствовала, как начинали подкатывать слезы, как не хватало воздуха. Я держалась из последних сил, чтоб не зареветь.

— Да подожди, что тебя так сильно расстроило? — в его взгляде читалась паника.

— Ты… ты хотя бы мог не использовать меня? — прошептала я, боясь, что голос сорвется.

— Не понимаю Мэриан.

— Нельзя было найти для своих утех, кого-нибудь другого? Вокруг тебя полно девчонок. Или что, кто первый под руку подвернется с тем и спишь?

— Эй, Мэри, ты чего? Успокойся! — он крепко схватил меня за предплечья.

— Да отпусти меня!

— Послушай, пожалуйста.

— Не хочу больше ничего знать!

— Эта девушка ты! — Я проглотила ком в горле и перестала вырываться из его хватки. О чем он?

— Что?

— Ты Мэриан! — Нэйт глубоко вздохнул и отвел глаза в низ.

Я растерялась, я смотрела на него не веря в услышанное. Я потеряла дар речи. Я забыла, как дышать. Так ли я вообще поняла его? Он имел в виду меня? Он любит меня? Что?

Он отошел и повернулся ко мне спиной.

Мы просто молчали, я не знала, как реагировать на его слова и как вообще вести себя в данной ситуации. Слезы отступили, я села на качели и вновь прильнула губами к бутылке.

Крист неподвижно стоял лицом к пруду, будто всматриваясь в черную гладь воды. И неожиданно для меня, быстро стянул свою футболку, оголяя свое спортивное тело, и потянулся расстегивать пуговку на штанах.

— Что ты делаешь?

Он обернулся, на его лице появилась ехидная улыбка, снял джинсы и ответил:

— Решил искупаться.