— Родерик! Мы выдержим без Бросто?!

— Должны! Правда, недолго! И Инку надо убрать!

— Понял, тогда отправляю их!

Мы были недалеко друг от друга, помогая когда этого требовала ситуация. Так что и слышать мы могли друг друга неплохо. Я переместил Инку и Бросто к нашим небольшим укреплениям.

Вот теперь нас реально стали теснить. Без магии Инки и взрывного урона Бросто мы поняли, что своих сил нам не хватит. Аст носился по полю боя, уклоняясь и нанося смертельные удары. Но теперь врагов стало больше, так что места для манёвра было меньше, чем когда тут были остальные участники группы. У Ларца всё было лучше, он мастерски мог управлять копьём, отлично сочетая атаку и защиту. Но копьё в замкнутом пространстве тоже не особо эффективно, так я думаю. И это видно по лицу Ларца. Его просто окружили и защищаться стало очень сложно.

Родерик не жалел сил, нанося своим мечом смертельные раны. Кстати, я понял, что в бою со мной он сдерживался, сейчас же он убивал противников монотонно, без капли жалости. Всё таки я так и не понял, что он за человек. Однако, сейчас важно лишь то, что он силён. Хотя и его начали отталкивать назад.

— Ваше Величество, мне кажется, что пора отходить! — крикнул Аст.

— Отступаем, быстрее!

Однако, убежать у нас не получилось. Перед нами возникла стена.

— Вы правда думали, что сможете убежать? — медленно спросил один из демонов.

— Вообще-то да, — сказал я, перемещая всех нас к Инке и Бросто.

Все сразу упали на землю.

— Не, это было не так весело, думал помру, — сказал Ларц, лёжа на земле.

— В итоге план придётся менять, — сказал Родерик. — Они не пойдут за нами.

— Это я уже понял… Чёрт, они сильнее, чем я думал. Скольких мы убили?

— Не думаю, что мы смогли уничтожить половину. Где-то треть или даже четверть.

— Мало, очень мало…

Внезапно всех прижало к земле.

— Я же сказал, вы не сможете сбежать, — снова раздался тот медленный голос.

— Какого…

— Не только вы способны использовать магию перемещения, ох, где мои манеры. Третий генерал армии демонов, Вирьм, к вашим услугам. А вы и есть тот самый король Сергей. Не представляете, как вы упростили мне задачу, я то думал, что придётся искать вас по всему королевству, но вы пришли сами.

Я увидел старого демона. Того самого, что пытался помешать нам сбежать. На лице у него была костяная маска, чёрный балахон скрывал всё его тело. Но сила, что ощущалась от него, была велика. Реально велика.

— Как ты нас нашёл? — спросил я.

— О, мне помогли. спасибо тебе, человечишка.

— Обманули, вы меня обманули! — кричала Инка.

— Инка? Ты? — у Родерика не было слов.

— Ложь… Свет и тьма, правда и ложь, добро и зло. Примеров много, но всё это разные стороны одной монеты. В каждой лжи есть капля правды и наоборот. Это закон жизни. Всегда есть противоположности. Наш предводитель обещал тебе мирную жизнь. Ты её получишь. Но не в этом мире.

Он щёлкнул пальцами и голова Инки взорвалась.

Что делать? Меня сдерживает что-то.

[Это массив. Она изменила его, пока вас не было.]

И что мне делать? Выдать я ничего не могу, лимит исчерпан, переместить я также ничего не могу. Телепортироваться? Нет, не вариант. Хотя…

— Ты реально глупец, — сказал Вирьм, когда я попытался телепортироваться. Нет, я смог использовать команду, но эффекта не было.

— Ты, как и наш владыка. Вы думаете, что непобедимы. Но это не так. Тебе не сбежать отсюда, король людей.

Что делать?!

Давай. Укради у него ауру.

Но, я так и не понял, что для этого нужно делать!

— Следующий ты, — сказал демон и голова Бросто тоже исчезла.

— Нееееееет! — взревел Родерик и попытался встать, но у него не вышло.

Постойте. А если я украду ауру не из демона, а из массива! Точно!

Я немедленно стал пробовать.

— А вы способный человек, — удивлённо сказал Вирьм. — Я удивлён. В отличие от нашего владыки, вы полагаетесь не только на свою силу, но и на навыки. Или же… У вас просто нет силы?

Чёрт, ну опустошил я свои лимиты, ну с кем не бывает. Сейчас важнее то, что аура продолжает вытягиваться.

И почему он мне не мешает? Я же уже почти… ААААААААААААА!

— Вам никто не говорил… Если честно, мне вас жалко.

Я почти его не слышал. Боль, что это было?!

— Отторжение чужой ауры. Вы правда думали, что просто поглотив её, сможете пользоваться ей?

— А что… не так?

— Ох, не мне вас учить. Не переживайте, возможно, перед смертью вам кто-нибудь расскажет.

Но массив я снял! Или нет…

— Если честно, я уже устал объяснять. Следующим умрёшь ты.

Ларц погиб… Чёрт, что я могу сделать?! А, блин, ладно! Выбора нет!

— Кха, — Вирьм прокашлялся кровью. — Вот оно что. Так вы способны даже на это. Вот только…

Он вытянул ауру из Аста. Тот тут же умер.

— Вы не понимаете сути вещей. Однако, в этом мире таких как вы нет. Умение вытягивать ауру из живых людей… Прекрасно! Я давно не испытывал таких эмоций!

Он стал смеяться. В отличие от него, мы с Родериком не могли посмеяться. Из-за меня он потерял своих товарищей. Я даже отсюда чувствую его боль.

— Отлично, я решил, — вновь заговорил Вирьм. — Не желаете стать моим учеником?

— Что?!

— Естественно, наш владыка не узнает.

— Ты же понимаешь, что он мой враг и я обязательно его убью?

— Разумеется, как я уже говорил, это закон жизни. Кто-то выигрывает, а кто-то проигрывает.

— Тебя я тоже убью!

— Ох, не переживайте на этот счёт. Мне осталось недолго. Может годик, а может протяну и два. Видите ли, у тёмной магии есть множество побочных эффектов.

— Я убью тебя раньше, намного раньше!

— Вот ваша главная ошибка. Вы делите мир лишь на чёрное и белое. Я же не такой.

— Ты убил моих товарищей!

— Ещё и лицемер. Вы хоть представляете, сколько демонов сегодня убили? Они теперь не смогут вернуться к семьям.

— Вы собирались напасть на моё королевство!

— Кто вам сказал? Вот видите, вы увидели демонов на границе и решили, что они собираются напасть.

— Разве это не так?!

— Не совсем. Видите ли, наша задача была проста. Мы были должны схватить вас.

— А королевство?!

— Оно нам не нужно. Если владыка захочет, мы уничтожим его, но пока он этого не хочет.

— Тогда зачем такая армия?

— А вас можно поймать небольшим отрядом? Вы и так убили множество демонов. А если бы мы попали в вашу ловушку? Погибли бы все. Вот и всё лицемерие. Вы утверждаете, что жизни этих четверых выше, чем жизни сотен демонов.

Мне нечего было ответить. Не силён я в таких спорах. Он говорил чётко, и все слова звучали правильными.

— Нет, я не соглашусь.

— Ах, точно. Вечно с вами проблемы. Тогда даю вам простой выбор. Становление учеником, или же… его жизнь? — спросил демон, смотря на Родерика.

Вот же…

— Из-за вас погиб весь его отряд. Возможно, они знакомы много лет, но тут появляетесь вы и всё. Пуф, и нет отряда. Он остался один. Возможно, он вас никогда не простит. Тогда ему будет лучше умереть, не считаете? Тогда я самый добродушный демон. Даю два выбора, где один лучше другого. Если убрать слово смерть и назвать это спасением? Дааа, так звучит лучше. Итак, Ваше Величество, вы решили?

— Хорошо, я согласен стать твоим учеником, Вирьм…

— Ох, манер вам не достаёт. Теперь я для вас Мастер Вирьм. Что ж… Меня ждёт долгий и неприятный разговор с начальством. С вами свяжутся, ждите и наслаждайтесь спокойной жизнью, пока можете.

Он исчез мгновенно. Не было видно ни порталов, ничего. Он просто испарился.

— АААААА, ПОЧЕМУ?! — Родерик, освободившись из плена, сразу кинулся к телам товарищей.

— …Родерик.

— Ваше Величество, не могли бы вы перенести их в столицу? Я хочу похоронить их по всем правилам.

— Конечно.

— Ещё мне придётся сходить к их родным… Господи, бедная Инка, ей было всего восемнадцать… Чёрт!

Мы переместились в столицу. Родерик взял телегу и аккуратно положил на неё тела друзей. Из них только Аст был целым, я имею ввиду с головой. У остальных же…