Андрей взлетел по лестнице, всем телом ударился в дверь. К его неожиданности дверь оказалась незапертой и легко распахнулась. Он во всю длину растянулся в прихожей. И услышал над собой испуганный возглас - в дверях комнаты стояла Инна Георгиевна.
Потирая ушибленные колени, прихрамывая, он последовал за ней в комнату. Там горела единственная, свисавшая с потолка лампочка. Только теперь при ее свете Андрей с удивлением увидел, что на Инне Георгиевне рабочий кучинский костюм, непомерно великий, свисающий, как с жердочки. Штанины волочились за нею по полу. Ее платье, сорочка, колготки и лифчик сушились на спинке дивана.
Ничего не соображающий Андрей, молча смотрел на женщину.
- Как хорошо, что ты пришел, - 0блегченно вздохнула Инна Георгиевна. - Если бы я еще час-два осталась наедине...
- Что ты здесь делала?
Женщина, счастливо потягиваясь, прошлась по комнате.
- Я провела еще один эксперимент. Решающий.
- Ты работала с аппаратом? Значит, Матвей Родионович не напрасно беспокоился. Но где же...
Оглядев комнату, Андрей не увидел ни знакомой коробки с хомячком, ни чего-либо другого, на чем Инна Георгиевна могла бы испытывать мазер. Единственное, что снова и снова мозолило глаза Андрею, так это стул, одиноко стоявший посреди комнаты, да очки, валявшиеся подле его ножек.
До сознания Андрея постепенно доходил смысл происходящего.
- Неужели... ты... - пробормотал он срывающимся голосом.
- Да, Андрюша, да! - пропела Инна Георгиевна. - Я должна была сделать это. Как же мне еще доказать свою причастность к нашему открытию? Я получила такие результаты, которые позволят мне распахнуть двери в настоящую науку. О, остановить теперь Инну Подшивалову будет куда как непросто!
- Но как же ты... смогла... одна?
- Ох, Андрюша, ты даже не представляешь, чего мне это стоило. Я думала с ума сойду, пока разберусь в принципе действия мазера. Хорошо, меня электрики из нашей поликлиники консультировали, реле изготовили, чтобы включение и выключение происходило автоматически. А присоединять-то реле мне самой пришлось, позвать-то сюда я никого не могла, сам понимаешь. Я последние ночи спать разучилась, - Инна Георгиевна счастливо засмеялась. - Одного я, правда, все-таки не учла, - она за карманы развела в стороны висевшие на ней штанины кучинского костюма, - мне следовало раздеться. После выключения все на мне промокло до нитки.
На минуту воспаленное воображение Андрея нарисовало мрачную картину: любимая им женщина мертвым ледяным изваянием застыла на стуле. Ее одежда, волосы, очки покрылись инеем...
А если бы отказало это самодельное реле? Андрей обессиленно плюхнулся на стул, одиноко стоявший посреди комнаты. Под его ногами хрустнуло стекло.
- Мои очки! - ахнула Инна Георгиевна.
Они одновременно нагнулись за пустой оправой. И стукнулись лбами - да так, что Андрей крякнул, а Инна Георгиевна громко вскрикнула. Андрей впервые увидел, как она хохочет, всплескивая руками, запрокинув голову и раскачиваясь из стороны в сторону.
Вдруг она сразу осеклась, ее глаза, устремленные на Андрея, раскрылись широко и зачарованно.
- Андрюша! - она схватила его за руки. - Я же и без очков...
- Что? - перепугался Андрей.
- Я все отлично вижу. Ты подумай только - без очков!
Они поднялись на ноги. Андрей не выпускал, ее рук, словно боялся, что неведомая сила подхватит и унесет ее.
- Какие необъятные возможности, - проговорила Инна Георгиевна. Глаза ее смотрели на Андрея, но тот понял, что она не видит его. - Целый мир неведомого... И впереди теперь вся жизнь.
Ее глаза снова увидели Андрея.
- И вместе, да? - шепнула она.
