– Что случилось?

– Телефон вырубился, – с замиранием сердца произнесла я и начала первую неотложную помощь.

Вот только включение и выключение девайсу не помогло. Даже пожертвованные Надей на вызволение аккумулятора два ногтя не спасли ситуацию.

– Похоже, накрылся, – заключила подруга. – Хотя оно и понятно. Ему у тебя лет сколько? Десять или все двадцать?

– Да всего четыре, – с надеждой я подышала на телефончик и даже попробовала согреть его на батарее, но все было тщетно. – Пойду завтра снова в ремонт. Если в этот раз не спасут, с Новогодних подарков куплю себе новый.

– Сообщение кавалеру хоть отправить успела?

– Да вроде успела, – пожала я плечами. – Но мы в любом случае договаривались на час в кафе, так что он придет.

– Ну беги, пока не опоздала.

Быстро чмокнув подругу, я подхватила свой пуховик, закинула в рюкзак телефон, который сейчас был лишь бесполезным грузом, и пошла в коридор.

Мы с Надей снимали квартиру практически на окраине города. Точнее, подруга платила за нее сама с небольшой зарплаты консультанта в интернет-магазине, а за меня съем жилья пока оплачивали родители.

Этот вариант был наиболее удачным для двух студенток: неплохой ремонт, пара магазинчиков поблизости и низкая арендная стоимость. Вот только иногда мне казалось, что эта низкая арендная стоимость вовсе не плюс на фоне графы «Транспорт» в разделе наших расходов.

Без пятнадцати минут час меня буквально вытолкнули из трамвая на нужной остановке. Ох уж эта предновогодняя суета с вечной нагрузкой транспорта…. За сорок пять минут дороги из изящной принцессы превращаешься в помятый второсортный помидор!

До кафе прогулочным шагом было минут семь ходьбы, так что я не переживала, что успею. В конце концов, Вадим настоящий джентльмен и обязательно меня дождется.

Как выглядел мой знакомый я, честно говоря, не знала. На любой вопрос о внешности он отвечал только «Я буду самым красивым из всех те, кого ты встречала» или «Ты меня точно узнаешь, я ослеплю тебя своей красотой».

Его высказывания я воспринимала скорее за шутку. Ну не походил по общению Вадим на самовлюбленного индюка. Да и вряд ли был красавцем, каких свет еще не видел. Ну вот что красавцу делать на сайте знакомств?

Но моя натура мечтательницы, будь она неладна, рисовала в голове образ прекрасного голубоглазого принца с каштановыми волосами и милыми ямочками на щеках, скрывающимися под небрежной, но ужасно сексуальной щетиной.

В кафе я заходила, улыбаясь как дура. Думалось, что только прозвенит колокольчик на двери, только я оттряхну шапку от снега и подниму свои глаза, как он окажется рядом и вручит мне букет шикарных алых роз.

Но какие розы? На улице минус тридцать! Пожалеем бедные растения.

Однако переступив порог кафе, я не увидела ни букета роз, ни принца из своих фантазий, ни даже какого-нибудь захудаленького парнишку в очках. В кафе вообще был один только бармен, лениво натирающий стаканы. Да и барменом была девушка….

Неужели не придет? Или просто опаздывает? Да, точно, он задерживается на пару минут! Может у него автобус в пробку встал? Да и вообще я пришла на несколько минут раньше, нельзя пока делать никаких выводов.

Успокоив саму себя, я уселась на высокий барный стул и заказала себе какао. Как по мне, самый Новогодний напиток из всех, которые только существуют.

В кафе приятно пахло корицей, мандаринами и, конечно, ёлкой. Я не была ярым защитником природы, поэтому с удовольствием наслаждалась настоящими еловыми лапками, украшенными разноцветными шариками.

Параллельно с моим какао бариста готовила еще один напиток. Кажется, кофе с огромным количеством добавок. Я даже удивилась, когда она выставила на барную стойку мою кружку со скандинавскими узорами, от которой дивно пахло какао, и стакан на высокой ножке со взбитыми сливками сверху.

– Простите, а это кому? – поинтересовалась я, отпивая первый горячий глоток и с головой улетая в атмосферу Нового года. – Кроме меня же никого в заведении нет.

– Мужчина какой-то заказал. Он отошел в уборную.

Услышав, что в кафе помимо меня находится какой-то мужчина (а то, что это был Вадим, я даже не сомневалась. Кому еще в такой мороз взбредет в голову тащиться сюда?), я загадочно улыбнулась, взяла кружку в правую руку и со всем интересом и одновременно безразличием уставилась в окно.

Миллионы снежинок, спускавшиеся с небес в медленном танце, промоутеры в костюмах новогодних персонажей и даже мигающие всеми цветами радуги гирлянды на вывесках магазинов не могли занять меня настолько, чтобы я не думала о встрече с Вадимом.

Я так и косилась в сторону небольшого коридора, где находились уборные. И когда одна из дверей с тихим скрипом приоткрылась, мое сердце ушло в пятки.

Стараясь сохранять безразличие и внешнее спокойствие, одним глазом я смотрела на мужчину, который двигался по темному коридору в сторону зала.

И только он оказался в свете ламп и Новогодних фонариков заведения, я буквально обомлела. Передо мной был он – герой моих мечт и фантазий….

Высокий мужчина в темно-сером костюме в крупную клетку и водолазке с высоким горлом, смотрел на меня своими пронзительными голубыми глазами и еле заметно улыбался. Но я готова поспорить, что видела ямочки на его щеках под аккуратной щетиной.

– Привет, – первой поздоровалась я, когда Вадим присел за барную стойку и, не спеша приветствовать меня, сделал глоток кофе из высокого стакана через красно-белую трубочку, больше похожую на леденец.

– Здравствуй, – ответил он.

– Я тебя себе именно таким и представляла, – а ведь и вправду не соврал. Такие красивые мужчины встречались мне только в собственных фантазиях.

– Хорошо.

– Мне называть тебя Вадим или Вадик?

– Лучше Вадим, – после небольшой паузы согласился мужчина. – А тебя мне как лучше называть?

– Ну мое полное имя редко кому нравится, – да если хоть у одного человека в этой стране при упоминании имени Снежана не возникнет пошлых ассоциаций, я ему памятник поставлю, честное слово. – Так что можешь просто Нежа. Ну или Снежа. К Снежане я как-то не привыкла.

– Хорошо, Снежа, – а в переписке я называла его Вадиком, а он меня Нежей…. Ну что ж, переписка все-таки переписка, а это реальная жизнь. Да и мой собеседник, кажется, немного стесняется. Совсем зажат, ничего не говорит.

– Может пойдем прогуляемся? Хотя если холодно, можем и в кафе остаться, поболтать. Я не знала, что ты любишь такой сладкий кофе!

– Есть такой грешок, – улыбнулся мужчина. И теперь это была настоящая улыбка, которая никак не скрывала его очаровательных ямочек! Я аж сама заулыбалась. – А у тебя что?

Отставив в сторону высокий стакан, Вадим запустил свою яркую новогоднюю трубочку в мою кружку и с характерным звуком сделал большой глоток.

– Какао… Наверное, с детства его не пил.

– Можешь выпить моё, – я протянула мужчине кружку, но он тактично отказался и вернулся к своему кофе.

Вадим почему-то изъявил желание посидеть в кафе еще минут пятнадцать. Спорить я не стала, потому как и сама была не против согреться после не самой теплой дороги.

Мы мило болтали о погоде, о книгах, о кино. Точнее, говорила почти всегда я, а Вадим просто поддерживал беседу какой-нибудь умной и очень емкой фразой.

Наше общение будто бы из виртуальной реальности перенесли в реальность настоящую, но сделали его еще лучше. Теперь я видела человека, разговаривала с ним вживую и могла разглядеть его искренние эмоции.

– Час пятнадцать уже, – заявил Вадим, глянув на механические часы с позолотой на своем запястье. – Думаю, можно пойти.

– А куда?

– Куда ты хочешь?

– Пойдем на центральную площадь? Там сейчас так красиво! Обожаю это место в декабре. Наверное, если бы не морозы, я на этой площади проводила все свое время с утра до позднего вечера.

– Ну пойдем, – мужчина помог мне надеть пуховик, от чего я даже смутилась, потом застегнул на себе какую-то стильную куртку, сунул руки в кожаные перчатки и приоткрыл мне дверь. – Я только пять минут поговорю кое с кем. Ты не против?