— Не понимаю, о чем ты говоришь. — Джейсон сохраняет свой невозмутимый вид.

— Что Ари сказала тебе в тот день?

Угрожающая аура Ашера с таким же успехом могла бы превратиться в дым и нависнуть над нами.

— Она просто сказала мне быть осторожным.

Ашер делает шаг вперед, и я знаю, что он собирается схватить Джейсона или, что еще хуже, ударить его кулаком в лицо. Он провоцирует его, а Ашер с утра уже такой вспыльчивый. Это почти похоже на возрождение прежнего Ашера с его быстрым кулаком и постоянно меняющимися настроениями.

Я хватаю его за руку свободной рукой и говорю:

— Ты знаешь что-нибудь еще? Что-то, что могло бы помочь нам в раскрытии причины ее смерти?

Джейсон приподнимает плечо.

— Нет, не совсем.

Он лжет.

Даже при том, что очевидных подсказок нет, я чувствую, что он что-то скрывает. Как я и предсказывала, он никогда не скажет этого при Ашере.

Джейсон улыбается мне.

— Если тебе что-нибудь понадобится, ты знаешь, где меня найти.

И с этими словами он садится в свой грузовик и покидает особняк.

Вздох вырывается из меня, когда я смотрю на Ашера.

— Теперь доволен?

— Почему я должен быть доволен?

— Ты только что все испортил. Я могла бы получить ответы на некоторые вопросы, если бы ты позволил мне поговорить с ним наедине.

— Этого не произойдет, и это окончательно.

Тьфу!

Я убираю свою руку с его.

— Пойду поздороваюсь с Иззи и Алексом.

Два шага это все, что требуется, прежде чем он хватает меня за руку и тянет назад. Я ахаю, когда спотыкаюсь и чуть не падаю. Ашер выпрямляет меня и хватает за подбородок, заставляя посмотреть в эти бездонные зеленые глаза.

Сегодня они были мрачны, как лес в пасмурную погоду, и хотя я хочу утешить его, его упрямство прямо сейчас приводит меня в ярость.

— Ты что, только что набросилась на меня? — спрашивает он опасным тоном.

— Да! Ты приводишь меня в бешенство. Я даже не знаю, почему я...

...продолжаю так сильно любить тебя.

Черт. Я чуть не произнесла эти слова вслух.

Что пугает меня больше, так это то, насколько эти слова правдивы, как сильно я действительно люблю его, всегда любила, и как больно находиться вдали от него и знать, что он никогда не был моим в первую очередь.

Думаю, я смирилась с этим фактом только после того, как потеряла свои воспоминания и обрела некоторую свободу.

Боже, я люблю его.

Я влюблена в него.

Я никогда не чувствовала себя такой настроенной на человека, как на Ашера. Моя орбита продолжает вращаться вокруг него, или, скорее, я продолжаю плавать по его орбите.

Хотя я не помню всего о прошлом, я помню свою связь с ним. Может, именно поэтому было так легко отпустить меня после того, как я потеряла свои воспоминания.

— Почему ты что? — он пристально смотрит на меня, будто может расколоть мой череп и заглянуть в мои мысли.

— Ничего. — я высвобождаюсь. — Я собираюсь повидаться с Иззи.

Если я останусь с ним еще на минуту, я действительно могу произнести эти слова вслух и поставить нас обоих в положение, в котором никто из нас не может позволить себе оказаться.

Я разберусь со всеми этими эмоциями позже.

После того, как я найду свою сестру и раскрою правду о смерти Арианны.

Потому что то, что я испытываю к Ашеру, слишком глубоко, чтобы так легко разрешиться.

На этот раз он не останавливает меня, и я благодарна ему за это.

Иззи встречает меня у входа, ее лицо пепельно-серого цвета. Она продолжает снова и снова вытирать свои сухие, чистые руки о фартук. Увидев меня, она лезет в карман, а затем быстро качает головой.

Она была там все это время? Видела ли она наш разговор с Джейсоном?

— Привет, Иззи.

Я наклоняюсь, чтобы обнять ее, и она отвечает на это натянутой улыбкой. Как только мы отрываемся друг от друга, я замечаю, что она все еще наблюдает за Ашером, который направился обратно к своей машине. В этом нет ничего удивительного. Он не заинтересован во встрече с Алексом, и теперь, когда он убедился, что Джейсона нет в доме, он останется в машине, пока я не выйду. В конце концов, он вышел только для того, чтобы побыть со мной — и предотвратить любое время один на один с Джейсоном.

— Алекс здесь? — спрашиваю я, входя внутрь.

— Да... э-э... он в своем кабинете.

— Спасибо, Иззи. — я улыбаюсь, не понимая, почему она в дерганом настроении. — Ты в порядке?

— Я?

Она почти кричит, а затем останавливается как вкопанная у лестницы. Капли пота выступают у нее на лбу, и она продолжает вытирать руки о фартук.

— Если что-то происходит, ты можешь сказать мне. — я смотрю на нее, смягчая свой голос. — Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь. Ты так много сделала для меня с тех пор, как я пришла в себя без воспоминаний, и никогда этого не забуду.

Внезапный всхлип вырывается из ее горла, и мои глаза расширяются. Это первый раз, когда я вижу Иззи в таком состоянии. Она всегда является воплощением заботы и доброты.

— Иззи. — я хватаю ее за плечо. — Пожалуйста, скажи мне. Я хочу помочь.

— Почему ты должна быть такой? — она шмыгает носом. — Все было бы намного проще, если бы ты была прежней Рейной. С тех пор как я нашел это, я не могу уснуть.

— Нашла что?

— Даже если бы я отдала за него свою жизнь, я не могу поступить так с вами или с мистером Карсоном. Он мой спаситель, и я обязана ему своей жизнью.

— В твоих словах нет никакого смысла, Иззи.

— Просто... просто пообещай мне, что ты не разрушишь его карьеру, пожалуйста. Пожалуйста, Рейна.

— Кто...

Я замолкаю, когда она достает что-то из своего фартука и сует мне в руку.

— Пожалуйста. Если я вам хоть немного небезразлична, исполни мое желание.

С этими словами она исчезает в коридоре.

Я пытаюсь догнать ее, но Алекс зовет меня с верхнего этажа.

Я смотрю на маленький предмет, который Иззи сунула мне в руки: флешку.

О чем все это может быть? Я думаю, это должно подождать. Засунув флешку в сумку, я присоединяюсь к Алексу.

В своем кабинете он говорит мне, что до сих пор нет никаких новостей о Рейне. Тем не менее, он близок к тому, чтобы найти своего связного.

Это вселяет в меня такую надежду, что я не могу удержаться, чтобы не встать и не обнять Алекса. Сам по себе он не очень теплый человек, но он всегда хорошо относился ко мне от имени моего отца.

Мой телефон вибрирует, когда я выхожу из кабинета Алекса.

Ашер: Выходи.

Нетерпение этого человека.

Рейна: Почему бы тебе не войти?

Ашер: Единственное место, куда я войду сегодня, это в твою киску.

Мои щеки пылают, и я так рада, что уже покинула кабинет Алекса.

Рейна: Мудак.

Ашер: И в твою задницу тоже, если продолжишь меня искушать.

Боже, этот парень станет моей смертью.

Прежде чем выйти на улицу, я открываю Инстаграм и пишу сообщение Cloud003. Моя грудь сжимается от мысли о том, что я делаю это за спиной Ашера, но он не оставил мне выбора.

Джейсону и мне нужно поговорить один на один и решить все проблемы, которые у нас есть. Я также уверена, что он расскажет мне об Арианне, если Ашера не будет рядом.

Рейна Эллис: Мы можем встретиться?

Мои пальцы одеревенели, когда я добавляю следующее слово.

Рейна Эллис: Пожалуйста?

Я не жду, что он ответит. Это большая натяжка, но я готова попробовать все варианты прямо сейчас. Мне нужно не только очистить свое имя, мне также нужно, чтобы Ашер избавился от призраков прошлого.

Мой экран загорается.

Cloud003: Завтра. В семь. Блэквуд Гранд-отель. Номер 1003.

Рейна

Я стою перед номером 1003 в семь часов.

Из того, что я узнала о моих странных отношениях с Cloud003, мы никогда не встречались лично. У нас никогда не было встреч за пределами вечеринок на Хэллоуин.