Я смотрела, как испуганные новички покидали комнату. Они не оглядывались, старались как можно быстрее сбежать из конференц-зала и вернуться в свои кабинеты, лишь бы избавиться от давящего чувства, будто ты никто. Как бы я хотела к ним присоединиться.

– Удачи, – прошептала мне на ухо Алина перед уходом.

Роман Юрьевич махнул рукой, подзывая нас с Ильей. Когда в комнате остались только мы втроем, командир заговорил:

– Вы новички. Старайтесь не лезть на рожон, – Роман Юрьевич почему-то посмотрел именно на меня. – Держитесь отдаленно. Вмешивайтесь, только если вашим товарищам нужна будет помощь. Илья старайся быть хитрее. Да, ты можешь отнять силу у любого. Но именно поэтому у тебя больше шансов попасть под раздачу. Какое-то время ты будешь уязвим, поэтому действуй очень аккуратно. Я поставлю ребятам задачу защищать тебя. – Илья кивнул. – Сейчас можете быть свободны. Но в четыре часа жду вас на парковке. Я проведу инструктаж и познакомлю вас с командой. София, жду рапорт. Все. Идите.

Я развернулась на пятках так быстро, что чуть не сделала фуэте. Мне нужно было убраться из конференц-зала как можно скорее. Хотелось избавиться от стука в висках. Роман Юрьевич не оставлял попыток забраться ко мне в голову. Только возле нашего кабинета я смогла расслабиться. Но ненадолго. Как только я открыла дверь, я заметила Алину, которая ходила по кабинету туда-сюда.

– Рассказывайте, – подруга остановилась и посмотрела прямо на меня.

Я обошла ее и села за свой стол.

«Прости Алина, но мне до тебя».

– Нечего рассказывать. Ты все слышала. Роман Юрьевич просто сказал, чтобы мы были осторожнее, – Илья тоже сел за свой стол.

– И это все? – Алина повернулась к нам и уперлась руками в бока.

– Да. Все, – я закатила глаза и открыла злополучный текстовый редактор.

Увы, Алина не успокоилась и постоянно говорила, как это здорово, что нас с Ильей выбрали для такой важной операции. Она задавала кучу вопросов, ответы на которые могла бы найти на рабочей почте. Всем прислали подробный план операции и чертежи банка для ознакомления.

Иногда мне кажется, что у Ильи ангельское терпение. Он изучал материалы от Романа Юрьевича и параллельно объяснял некоторые моменты Алине. Но его комментарии чаще вызывали у подруги еще больше вопросов, на которые она почти всегда получала ответ «не знаю» или «поймем в ходе операции».

На написание рапорта ушло часа четыре. Дело бы шло быстрее, если бы не пришлось перечитывать и корректировать его несколько раз. С особой тщательностью я отслеживала несоответствия, касающиеся Олега. Но встречу с ним мне нельзя было полностью исключать. Тем более я не знала, что именно Илья рассказал начальству, когда разбирался с бардаком, который мы оставили. Но в итоге все детали сошлись в единую картину. И даже мой чересчур придирчивый мозг не мог найти изъяны.

Желудок заурчал, напоминая, что утром я выпила только стакан апельсинового сока.

– Может перекусим? – я отправила рапорт Роману Юрьевичу.

– Я не против, – Алина оторвалась от компьютера, и мы вдвоем посмотрели на Илью.

Парень сначала полностью игнорировал нас. Он что-то увлеченно писал в своем блокноте, периодически поглядывая на экран компьютера. Но наши с Алиной пристальные взгляды доставляли ему неудобство, поэтому Илья тяжело вздохнул и отложил ручку.

– Прекрасно! – Алина вскочила со своего места. Ничто ее так не радовало, как еда.

Я не переставала удивляться жизнелюбию Алины. С учетом того, что ей пришлось пережить гораздо больше, чем нам с Ильей. В отличие от остальных, родители не хотели отдавать ее на воспитание агентству. У них даже получалось скрываться от следопытов в течение нескольких лет. Жаль, что всему когда-нибудь приходит конец. Трехлетнюю малышку силой забрали из рук рыдающей матери, а отца вовсе убили на ее глазах. Самое ужасное, что Алина это помнила. Я до сих пор не понимаю, как она может жить под надзором агентства и выполнять их приказы. Ведь у нее забрали все счастливые воспоминания и заменили ужасными. Однажды, я не выдержала и спросила у Алины. Она ответила, что лучше жить и радоваться, чем вспоминать о прошлом и жалеть, что его не вернуть.

– Ну, чего вы ждете? Мы идем или нет? – терпением Алина никогда не славилась.

– Конечно, идем, – улыбнулась я.

Кафе для сотрудников находилось на первом этаже. В нем не было ничего особенного: просторное помещение с деревянными стульями и столами, которые даже скатертями укрыты не были, что уж говорить об украшениях. Бежевые стены, много окон. Единственное отличие – шведский стол.

Мы с друзьями заняли столик у окна. Илья пошел за едой. Преимущество многолетней дружбы – мы хорошо знали друг друга.

Пока мы ждали еду, Алина снова завела свою шарманку о том, как это здорово, что в первый же рабочий день нам с Ильей выпало счастье присоединиться к такому серьезному заданию. Я только закатила глаза.

Слава Богу, Илья быстро вернулся с едой, и за столиком воцарилась тишина. Съев сэндвич, я принялась смотреть в окно и пить свой любимый апельсиновый сок. Мои мысли снова вернулись к Олегу. Встретимся ли мы когда-нибудь? Мне было любопытно больше узнать о потомках Дьявола. Да и, что скрывать, интересно познакомиться с самим парнем. Есть в нем что-то интригующее.

– Соня, – Алина вырвала меня из размышлений. – Расскажи про вчерашнего парня, с которым ты танцевала.

Я резко перевела взгляд на Илью. Он отсутствующим взглядом смотрел в окно. Казалось, что друг погрузился в свои мысли. Но я знала, что он все слышал. Илья всегда был начеку. Я посмотрела на Алину и осуждающе покачала головой. Невинная улыбка растянулась на лице подруги, но она вопросительно подняла бровь.

– Нечего рассказывать, – я закатила глаза. – Мы просто потанцевали и разошлись.

– Правда? – Алина выгнула бровь еще больше и наклонила голову в бок.

– Правда, – настала моя очередь смотреть в окно, ненавижу ложь.

– Я видела, как вы танцевали. Мне стало жарко просто от того, что я наблюдала. Ни за что не поверю, что вы просто разошлись после этого.

Я на мгновение прикрыла глаза, пытаясь удержать себя от избиения лучшей подруги. Понимаю, что она специально подначивала меня, но от этого легче не становилось.

– Да. Ты права, – я переплела пальцы и пристально посмотрела на подругу. – Мы обменялись телефонами, прежде чем разойтись.

– Так и знала, – улыбка Алины стала шире. – Когда следующая встреча?

– Я не знаю. Возможно никогда.

– Это как?

– Все зависит от того, позвонит он мне или нет.

– Почему ты не позвонишь сама?

Я пожала плечами.

Алина хотела сказать что-то еще, но Илья ее прервал. Он встал, со скрипом отодвинув стул.

– Я пойду немного поработаю, – Илья так быстро, чем мы не успели среагировать.

Я смотрела ему вслед, пока он не вышел из кафе.

– Зачем ты это сделала? – я с грохотом поставила стакан на стол.

– Он должен понимать, что с тобой ему ничего не светит, – на лице подруги не было ни капли вины.

– Ты понимаешь, что это жестоко?

– Зато эффективно.

– Это не тебе решать. Я бы оттолкнула Илью мягче.

– Соня, ты прекрасно понимаешь, что «мягко» с ним не сработало бы. Нас воспитывали в других условиях. Даже не думай винить меня. Я просто показала Илье, что ему нужно начинать жить дальше, а не смотреть на тебя, словно ты настоящий ангел. Уйдя с тем парнем, ты приняла решение.

– Да, я приняла решение, и ты права, он должен жить дальше. Но я не согласна с тем, как именно ты это донесла до него.

– Это твое право.

Я почти опрокинула стул, когда вставала. Мне нужно было проветриться. Иначе Алина могла нарваться на не самые приятные эпитеты в свой адрес.

Я бродила по мощеной дорожке на заднем дворе агентства, пока не наткнулась на кованую скамью. Деревья по обочине росли так плотно, что пропускали только лучики света. Как только я села, подул ветер. Но мне нужно было сделать всего один взмах руки, и он остановился. Меня и так не покидали тревожные мысли, не хватало еще замерзнуть. Мысли перескакивали одна с другой. Я видела перед собой Илью, который смотрел на то, как я ухожу с незнакомцем. Потом резко передо мной появился Олег с полностью черными глазами. Он сжигал потомков Дьявола. Роман Юрьевич со своим «заданием» тоже попал в круговорот моего самобичевания. Я даже успела подумать, что лучше бы не выпускалась из академии. Пока я проходила обучение, жизнь казалась простой. Занятия, тренировки, ужин по расписанию. Под надзором старшего поколения потомков Бога я бы вряд ли поймала себя на том, что лезу в карман за телефоном. Хорошо еще, что вовремя остановилась. Потому что все признаки сумасшествия были на лицо. Он потомок Дьявола!