Гэвианет молча пожала плечами, наблюдая, как из воды выныривает очень красивая девушка с длинными синими волосами, похожими на тонкие водоросли. Кожа ее была ослепительно белой, что придавало всему облику некий неповторимый контраст. Похоже, эти сирены являлись еще одной ветвью жастарианцев. Или просто похожей расой. Девушка тем временем легко и очень естественно сменила хвост на две стройные ножки и окинула иномирян заинтересованным, но совершенно не злым взглядом.
— Проверка очень проста. Я просто проведу ладонями по вашим телам, проверяя на вредные вам или нам частицы, — улыбнулась она. — Лучше снять на время проверки иллюзии. Без них получится легче, — сказала она, и когда шаман осторожно снял чары, старшая заинтересованно цокнула языком. — А вы довольно маленькие. Кто первый? Обещаю, ваша кровь мне будет нужна в самом конце и всего капля.
— Ну давайте я, — Гэвианет подошла поближе к сирене, с интересом вглядываясь в синие, очень яркие глаза. Такой цвет глаз был ей довольно любопытен — будто вместо радужки драгоценные кристаллы…
— Хорошо, — кивнула ведунья и, сначала положив принцессе ладони на макушку, медленно заскользила руками ниже, изучая голову. На шее пальцы замерли. — Есть следы застарелого, но мощного ментального воздействия, — а затем пальцы коснулись жабр и прошлись по плечам. Потом по рукам, торсу и щупальцам. Когда сирена отстранилась, вид ее был задумчив.
— Ну? Что не так? — поторопил ее орк.
— Неплохо. На удивление высокая сила духа. Из девочки может получиться совсем неплохая жрица. Болезнетворные частицы есть, но пока подавленные. Пара — весьма опасны, одна из них даже смертельная для наземных. Но ничего такого, что я не смогу убрать, проведя простейший ритуал очищения.
— Хорошо, убирайте все лишнее, — согласно кивнула Гэвианет. Заразить кого-нибудь своими болячками она не хотела. Для нее что-то может быть совершенно безопасно, простая детская́ болезнь, а для местных она может стать причиной эпидемии.
— Перед этим лучше проверить мальчика, так на двоих сразу уйдет меньше силы, — заметила сирена и, кивнув Самри, чтобы тот подошел, взялась проверять его. Очень скоро ее красивое лицо застыло, а брови сошлись на переносице.
— Что не так? — уже всполошился Гарос.
— Не так? — повторила за ним женщина, задержав ладони на плечах иномирца. — Да тут промывка мозгов такая, что тем тварям головы поотрывать нужно! Причем не магией работали, а зельями и к тому же ядовитыми! Духовной силы — слёзы одни, только магия и спасла от полного превращения в куклу! Прямо как змеи поработали, ядом снабдили! — выругалась она. — Мальчик, ты не против, если я дам тебе противоядие? Его нужно пить каждое утро и перед сном около месяца. Согласен?
Самри неопределенно пожал плечами.
— Я не знаю… — тихо выдохнул он, не понимая, что происходит. — Не помню, чтобы пил какие-то яды. Обычную еду ел. И здесь тоже местную еду и питье… — он усиленно шевелил извилинами в попытках вспомнить все прошлые приемы пищи.
— Не обязательно есть, — вмешалась Гэвианет. — Яды могли быть в воздухе в месте ваших сходок — залить их в банальный освежитель воздуха ничего не стоит. Ещё они могли быть в воде в ваших бассейнах или подмешанными в коктейли.
— Ладно, давайте противоядие. Что я вам должен? — хмуро спросил гааш, поглядывая на сирену. Она была лучше жастарианцев, но все равно странная. И наличие ног ещё ничего не означало. Вполне возможно, что эта морская женщина преследовала какие-то свои цели, рассказывая об отравлении. Самри не чувствовал себя ни больным, ни умирающим, тело слушалось идеально, лишних пятен на коже не было… И мозги вроде как не тупили.
— Что же, раз ты сам спросил на счет долга… — сирена хитро улыбнулась, извлекая словно из ниоткуда средних размеров флягу с ремнем для ношения через плечо и глянцевый на ощупь мешочек. — Держи. Во фляге лекарство. А это — твое задание. Посади семена этих водорослей в каждом встречном водоеме, где будет водиться рыба. И да, лекарство пей по одному твоему глотку за раз, — распорядилась сирена.
Продолжение осмотра показало, что у объекта легкое обезвоживание и те же болезни, что у принцессы. Только организм значительно слабее.
Самри поблагодарил за совет и забрал подаренные вещи. Теперь ещё и водоросли садить! Он техник, а не садовник! Но возмущаться гааш не стал, разумно полагая, что иначе отберут лекарство и выгонят вон.
Гэвианет покосилась на сородича — чтобы Самри и смолчал? Интересно, что с ним такого произошло в подвале Фэя, раз он стал несколько другим? Она ждала, пока сирена завершит осмотр и проведет все необходимые процедуры. Да ещё и кровь ей для чего-то нужна…
Сирена тем временем, закончив осмотр, взяла за руку сначала принцессу, а затем и Самри, легко впитывая нужные капли крови подушечками пальцев, вытягивая их сквозь поры кожи и незначительные проколы. А затем сжала пальцы немного крепче, впрыскивая в вены целый ряд веществ. Осторожно, ювелирно. И пугающе легко. Процедура продлилась совсем недолго, но под конец морская ведьма побледнела и приобрела усталый вид.
— Теперь мы квиты, малыш Гарос. Бонусом скажу, что у мальчика дар к магии огня, и самую малость магии разума. А девушка, как я уже сказала, прирожденная жрица. Да половина богов передерутся ради такого яркого огонька энергии духа… — на последнем в ее голосе мелькнуло восхищение.
— Прошу прощения, это видимо ошибка. Я не могу быть жрицей, — удивленно проговорила Гэвианет. — Дело в том, что жрецы передают свои знания из поколения в поколение, не вплетаясь в основной генофонд гааш. Проще говоря, они своих детей воспитывают сами, а жрецом может стать лишь тот, кто вылупился в семье жреца…
Самри согласно кивнул — о жрецах он знал мало, еще меньше о религии, ими исповедуемой. Что-то связанное с природой, великой праматерью, породившей весь белый свет, и тому подобные бредни. С развитием науки религия отодвинулась на второй план, превратившись в обыкновенное верование «потому, что так принято». Жрецы освящали здания и новые космические корабли, порой посещали больницы и воспитулы, но практически никакого особого влияния на жизнь гааш не имели.
— У нас настоящими жрецами могут быть все обладающие высокой силой духа и большим объемом жизненной силы. Светлые боги очень ценят таких, как ты, — улыбнулась старшая и ласково погладила принцессу по голове, прямо на шее у той возник легкий невесомый шнурок с медальном из белого серебра без малейшего узора. — Это амулет выбора. Он значит, что ты кандидат в жрицы светлых богов. Принимаешь этот бескорыстный дар, дитя?
— Принимаю, но… я не верю в ваших богов, — несколько растерянно проговорила Гэвианет, разглядывая подарок. — Я и в великую праматерь поверила только когда стала падать в капсуле… Пожалуй, это первый раз, когда я молилась… — она неловко качнулась, переступая щупальцами по песку. Как бы Гарос их не маскировал, а следы все-таки оставались от щупалец, а не от ног.
— И полагаю, она тебя услышала, — внезапно подал голос Гарос. — Я видел, как ты падала. И еще когда вытащил тебя наружу живой — думал, что без божественного чуда тут не обошлось. Не знаю как твоя, но Великая Прамать Фиана явно тебя заметила, есть у нас такая богиня жизни. Ты способна поверить в богиню, если увидишь своими глазами ее и ее чудо?
— Не знаю, Гарос, — принцесса обернулась к орку. Говорить на религиозные темы ей было трудно. Она никогда не вдавалась в религию, да от нее это и не требовалось. Вопрос веры был достаточно сложным. Многие гааш после выхода в космос потеряли веру, поскольку вместо божественных чертогов и великих горячих озер они воочию смогли лицезреть лишь холодную безжизненную пустоту. Теперь жрецы остались лишь как традиция. И верили гааш больше в традицию и закрепленные в подкорке ритуалы, чем в богов. — Я не могу тебе этого сказать… Это слишком сложно. Я никогда не думала о богах в таком ключе. И никогда не могла подумать, что их можно увидеть. Ведь боги — всего лишь символ веры. Символ прошлого, тысячелетий заблуждений. Способ объяснить необъяснимое для тех, кто едва изобрел колесо и рычаг…
