— А сколько примерно вы живете? — живо заинтересовалась Гэвианет, прикидывая, что понятие «долго» очень растяжимое. Кому-то и двадцать лет долго, а кому-то и сотни не хватает для реализации всех планов.
— Обычные эльфы живут от пятисот до тысячи лет, а такие, как я вообще живут пока кто-то не убьет, — усмехнулся эльф. — Для разницы: люди живут в лучшем случае до ста лет, но не тогда, когда валяются на одном месте, заплывая жиром. Маги, конечно, даже слабые, живут долго, но здесь ребенок с магическим даром права на престол не имеет, такого сразу готовят быть придворным магом, — говорил Фэй много и охотно.
— А это уже интересно, — принцесса внимательно посмотрела на эльфа — ничего необычного в нем не было, кроме острых кончиков ушей, торчащих из прически. — Мы живем около ста лет, если все благополучно. Иногда случаются аварии, катаклизмы, болезни… Сами знаете, на всех планетах не может быть ничего идеального. А почему вы говорите, что такие, как вы, живут бесконечно? Мне кажется, не в обиду будь сказано, что вы практически ничем не отличаетесь от других эльфов. Я видела всего лишь троих, включая вашу служанку и разбойника Зальтрага, но у вас нет ведь ничего такого… или у вас искусственные внутренности?
— Нам продлевает жизнь источник магии. Я же сказал, маги живут долго. Ну, правда, есть маги крови, но это вообще особый случай. А искусственная жизнь? Да, гномы до такого додумались, но у них эти конструкты всего лишь слуги. Я вообще никогда не объяснял иномирянам, что такое магия… — на последних словах эльф слегка обескураженно улыбнулся.
— Так попробуйте, — поддержала его принцесса, — вдруг я пойму? Вот я никогда тоже не объясняла оркам, что такое космос, а пришлось. — Она одобрительно взглянула на эльфа, что-то прикидывающего в уме. — Поверьте, мне не нужны ваши тайны, секреты и все такое. Можете рассказать как ребенку, просто и понятно в двух словах. Я все равно ею не смогу воспользоваться, так что вы ничего не теряете.
— С рождения у кого-то из нас, людей, эльфов и, как оказалось, орков есть источник особой силы. Он дает нам здоровье и длинную жизнь. Но чем больше есть, тем больше хочется того и другого, источник нужно развивать. Он реагирует на наши эмоции и состояние. Может сращивать раны, даже если маг — маленький ребенок. Магия — это просто особая энергия. У кого-то есть, а у кого-то нет, — эльф со вздохом взъерошил себе волосы на затылке. — Также с помощью магии можно творить заклинания, чары, ритуалы — эта энергия активирует огромное количество чудес. Хотя, конечно, боевая магия это далеко не всё.
— Получается, все дело в дополнительном источнике энергии, — констатировала принцесса и повернулась, глядя на вернувшегося Гароса. Судя по кислой мине, Самри ему настроения не прибавил. — Что, этот гад тебе сказал нечто неприятное?
Действительно, чего они ожидали? Что Самри посидит в подвале и сразу же исправится? Какая глупость. Гааш довольно уперты и твердолобы, уж если выбрали себе линию поведения, то так и будут ломиться, не взирая на преграды и разумные увещевания. Особенно это касается безымянных, которых никто и не учил быть гибкими и подстраиваться под чужие интересы.
— А я уже и не надеялся. Но честно, ему бы там бадью воды поставить, а то усохнет, мать его, как рыбина на суше, — тяжко вздохнул орк. — А вы тут о чем болтали? Неужто разговор про магию зашел? — с легким удивлением вопросил он.
— Конечно о магии. Или ты хотел, чтобы мы обсуждали Самри? Много ему чести, — отмахнулась Гэвианет и улыбнулась орку. — Вот ты тоже с магией связан. Может расскажешь что-то интересное? Например, запасной вариант на случай, если Самри все-таки не доживет до ритуала.
========== Глава 48 ==========
Гарос тяжко вздохнул, опускаясь в свое кресло за столом, и вновь посмотрел на принцессу.
— Если ритуал не удастся, придется действовать по старинке. Первый ближайший к нам портал с источником находится в Трирских горах. Туда на лошадях две недели пути и почти неделя пешком по холмам и горам, — спокойно объяснил он.
— На моей карете за неделю докатим, — хмыкнул ему в тон эльф, но Гарос лишь закрыл глаза ладонью. Он, казалось, уже сильно устал.
— Фэй, вы посол, вам нельзя так надолго отлучаться от работы, — попыталась урезонить эльфа Гэвианет. Ей показалось странным, что он готов бросить дом и работу, чтобы поехать в какие-то там горы за тридевять земель, лишь бы отправить ее домой. Или же эльф настолько хочет от нее избавиться? Или все намного прозаичнее, просто она не видит истины под носом? Этих взглядов, непонятных разговоров, каких-то намеков, сожалений о сестре… Что-то здесь было слишком не то, чтобы судить о ситуации с позиции стороннего наблюдателя. — Давайте мы все же попробуем управиться с ритуалом с первого раза, — она ободряюще улыбнулась эльфу и кивнула на орка: — А теперь, пожалуй, пора отдохнуть, а то Гарос сейчас уснет прямо на столе, и вам придется его нести, поскольку я его никак не подниму и даже за ногу на второй этаж не вытащу, — она всего лишь хотела разрядить обстановку, но получилось как-то коряво.
А эльф, который как раз собирался ответить что-то на счет отлучки от работы, прошелся донельзя задумчивым взглядом по действительно усталому орку.
— Такое впечатление будто ты и так не против протащить меня на руках! — фыркнул орк, поднимаясь на ноги и встряхивая запястьями, чтобы сбросить излишки магии в воздух. Вреда это не несло, а ему полегчало.
— А в чем беда? Ты самый легкий орк из всех, что я носил на руках.
— А ты много орков носил?!
— Да так, парочку барышень пришлось потискать, — безмятежно фыркнул Фэй, и шаман, едва не покраснев, рванул в отведенную ему комнату, в то время как эльф затрясся от смеха в своем кресле.
— Господин Фэйтан, пожалуй, нам нужно поговорить. Не бойтесь, ничего смертельного или опасного для вас, — предостерегающе развела хватами принцесса, глядя на быстро успокоившегося посла. — Насколько я поняла, ваши взаимоотношения с Гаросом дружеские, но… не знаю, как это у вас называется, — она на пару мгновений умолкла, подбирая слова. — Мне кажется, вы неравнодушны к Гаросу.
— И на что конкретно ты сейчас намекаешь, маленькая принцесса? — несколько опасливо, даже настороженно проговорил Фэй. Его руки сцепились в замок на уровне груди, а глаза опасливо сузились.
— Да ни на что. Это ваше личное дело. Если вы хотите страдать и завидовать, мучаясь от ревности, то вам никто этого не может запретить, — вздохнула Гэвианет. — Но я осмелюсь вас попросить все-таки поговорить с ним. Гарос понимающий и чуткий, вряд ли он причинит вам вред или попытается вас убить. Мое дело сказать. Я скоро вернусь домой и, возможно, никогда вас уже не увижу. А ваша жизнь в ваших руках. И не стоит делать такие страшные глаза, ничего ужасного в чувствах нет, — спокойно проговорила принцесса и взялась допивать свой уже остывший бульон. Нет, у них слишком большая посуда для гааш.
Можно подумать, этот эльф открыл новую галактику. Экая невидаль, влюбился и страдает… И она тоже хороша — так долго не смогла сложить факты. Впрочем, эмоции эльфов и гааш слишком разнятся, в особенности их проявление, так что ничего удивительного.
— А ничего, что я и он мужики? — с легкой усмешкой протянул эльф, опасливо косясь в ту сторону, куда утопал один шаман. — Он меня ненавидит, — тяжко вздохнул Фэй, даже не зная, как это, мать его так, объяснить. И зачем вообще об этом говорить? Он в любой миг мог выкрутиться и выставить иномирянку дурочкой. Но слишком долго он уже молчал. — Ты-то как узнала?
— И что здесь ужасного? У нас наоборот однополые союзы уже давно поощряются для уменьшения численности гааш и хоть какой-то регуляции вылупляемости… Наверное, вам это дико, но ведь от однополых браков нет никакого вреда… А узнала я просто… вы слишком цепляетесь за Гароса, готовы оплачивать даже мои капризы, хотя я к вам никоим боком не отношусь. Защищаете его, помогаете ему, а сами смотрите как… как у вас говорится? Как побитое домашнее животное. Будто бы у вас забирают самое дорогое и ценное. Десять минут назад вы были готовы сорваться с места, бросить работу и колесить по своей планете, чтобы помочь Гаросу отправить меня домой. Согласитесь, такой порыв странен для дипломата, получившего должность наверняка благодаря многим усилиям и стараниям. — Объяснила принцесса и успокаивающе потянулась к Фэю, но тот быстро увернулся, будто бы ее попытка прикоснуться была неприятной.
