— Это уже сомнительно, — фыркнул Фэйтан без всяких раздумий. Он уже достаточно много понял и… Гарос был согласен.

— Правильно, маленькая принцесса, если все так, как я понял со слов Самри, записанных на кристалле… Спастись вам не позволят свои же. Единственный вариант — это раскол. Полный.

— Пока до этого додумаются, половина народу поубивает друг друга, — тяжело вздохнула принцесса. — Простым гааш сложно будет разобраться во всех этих тонкостях. И к тому же… как понять, чья сторона права? Этого даже я не понимаю… — она отпила немного бульона и грустно уставилась на свою миску. — Да и если раскол, то куда девать всех тех, кто захочет жить по-своему? Свободного места не так уж много, пригодных для жизни планет тем более. Самые лучшие уже заняты…

— Потому я и говорю о расколе. Раз вы пока все такие хилые, слабые и неконфликтные… Проще всего будет просто раскол народа, — постарался объяснить эльф. — Я могу попытаться помочь, если буду знать о ваших законах хоть немного больше. У вас очень скоро может случиться гражданская война, так что… легче просто изгнать таких, как твой сородич, на все четыре стороны. Хотят свободы? Пусть идут! Можете даже гнать их к нам — у нас, например, в океанах пространства хватает. А спуску мы никому не дадим, — говорил Фэй почти шутливо. Он явно не хотел продолжать эти тяжелые разговоры перед сном…

— Поживем — увидим, — слабо улыбнулась принцесса, показывая кончики острых зубов. — Мне бы не хотелось перекидывать эту обузу на чужие плечи. Как я понимаю, у вас хватает собственных проблем. Один здешний король сплошная проблема… Быть может, все закончится самым печальным вариантом, и больше вы о расе гааш никогда не услышите… Лучше расскажите что-нибудь безобидное и интересное о вашем мире, а то я столько страшилок насмотрелась и наслушалась, что уже отчаялась найти здесь что-то хорошее, кроме еды.

— Еще у нас есть кристальные озера, обширные океаны и духи-хранители местностей, — поспешил вклиниться Гарос и дурашливо улыбнулся. Кто знает, что еще мог ляпнуть Фэй. До сих пор он не особо выбирал слова. Впрочем, сам эльф, похоже, всерьез обрадовался и даже испустил облегченный вздох. Похоже, его как-то самого не устраивали некоторые дерьмовые элементы бытия мира.

— А еще в нашем мире есть музыка. Среди моего народа есть потрясающие барды, — все же нашелся он.

— Настоящие музыканты? — всплеснула хватами Гэвианет, во все глаза глядя на эльфа. — И никакой синтетической однообразной музыки? Я бы так хотела послушать! — она просительно обернулась к Гаросу. — У вас они здесь есть? Можно успеть до ритуала? — принцесса оживилась и даже несколько иначе взглянула на эльфа. Сейчас он уже не казался таким странным. Немного ожил, начал улыбаться и все больше был похож на нормальное живое существо, а не просто исполнителя каких-то приказов. Это ей понравилось. Да и Гарос стал несколько спокойнее. Возможно, у Фэя был плохой характер, а сейчас он изменился в лучшую сторону? Мало ли что произошло с момента их расставания. Вдруг эльф действительно что-то переосмыслил в жизни.

Гарос же вопросительно посмотрел на эльфа.

— «Золотая лютня» еще не закрылась?

— Отнюдь, более того, благодаря моей помощи у них все очень даже неплохо. И за два дня до фестиваля у них будет концерт. Один билет я получил уже давно, но думаю мне не откажут провести вас обоих. Что скажешь, Гар?

— Концерт в «Золотой лютне»? Я что, дурак отказываться? — фыркнул орк и внезапно вспомнил, что был там в последний раз со всей полной командой. Третья тогда была счастлива…

— Вот и прекрасно! А музыканты, принцесса, у нас самые что ни на есть настоящие, также, как и дивное разнообразие инструментов. От флейты до рояля так точно.

— И сколько стоит такое удовольствие? — решила уточнить Гэвианет, пока не оказалось, что она должна будет эльфу много чего ценного. Музыка — это, конечно, прекрасно, но и влезать в долги перед самой отправкой в неизвестность не стоит.

— Мне это не будет стоить ничего. А так билет там от десяти серебрушек до десяти золотых. Так что вам повезло, я добрый, — ухмыльнулся Фэй, доедая свой горшочек рагу. Стол с его стороны вообще очень быстро пустел.

— Думаю, мы как-нибудь сочтемся. По крайней мере, жемчуг у вас будет, — заверила его принцесса, раздумывая над тем, что у нее есть всего три дня до отправки домой, а она еще толком ничего в столице и не видела. И много чего не увидит. Это было как-то… грустно. Наверняка здесь много чего интересного. Если есть живые музыканты, то почему бы не появиться чему-то еще?

На родине с музыкой было туговато. До изобретения искусственного интеллекта музыка была еще ничего, а вот потом машины полностью вытеснили музыкантов — на них склепать простенькую мелодию было нечего делать. А зачем создавать сложный шедевр, если всех устраивают «два притопа, три прихлопа»? Вот то-то и оно. Живых музыкантов больше не было, а одаренных слухом детей отправляли учиться клепать такую же простенькую музыку. Самое интересное, что большинство гааш все устраивало…

========== Глава 44 ==========

Далее ужин протекал довольно непринужденно, и в момент, когда с первым и вторым было практически закончено, по незаметному жесту господина служанки убрали со стола пустую посуду, заменив ее блюдом с пирожками, графином красного вина, тремя вазочками сливочного мороженого и пудингом из топленого молока специально для принцессы. Чашки с чаем также подоспели. Пожалуй, частично это могла бы осилить даже маленькая принцесса…

Гэвианет немного погрызла пирожок для жемчуга. Она уже насобирала пару горстей этого добра и бережно хранила в кожных складках, пока не закончится эта эпопея с эльфом. Разобраться в разительных переменах характера их радушного хозяина дома она пока не могла, потому решила, что в денежных вопросах может довериться только Гаросу. А то кто его знает, этого Фэя, вдруг желание обогатиться затмит доводы рассудка и другие выгоды? А сидеть в компании Самри в подвале и есть всякую гадость ей не улыбалось. Тем более, что Самри наверняка врал на счет всеядности. особо за его действиями никто не следил, значит, он вполне мог потихоньку срыгивать жемчуг и прятать во втором кармане, раз уж один занят бомбой. На будущее, так сказать. Может потому и жрал все подряд…

После ужина, распрощавшись с эльфом, все разошлись по своим комнатам. Гэвианет на этот раз попала в свое временное жилище без проблем. Но вот что там делать, она не знала. Сон не шел, голова пухла от самых разнообразных мыслей — начиная от попыток составить отчет и заканчивая идеей посетить музыкантов. Все это крутилось в мозге, не давая заснуть и заниматься чем-то другим. Сначала принцесса бесцельно шаталась по комнате, мысленно складывая отчет и понимая, что получается бред. Лютый бред, в который никто не поверит. Если заговорщики хотели ее смерти, зачем было вообще давать ей шанс на спасение в капсуле? Не лучше ли было сломать ее капсулу сразу, без всяких заморочек? Или же… что-то помешало им доломать ее до конца. Хотя где-то спрятать в ней взрывчатку ничто не помешало.

Опять же у Самри было множество возможностей ее убить. Если он тренировался, учился и все такое, то… почему он этого не сделал? Они столько раз оставались наедине, что он мог бы давно ее прикончить. Или духу не хватило? Тоже убийца нашелся… Может быть, все эти заговоры всего лишь попытки? Учеба, какие-то проверки этих самых юных зеленых молодцов? Слишком топорно все это выглядит.

А может, все просто. На самом деле заговорщики не могут переступить через свою природу. Не может гааш просто так взять и убить гааш. Человека может, тварюшку какую-то может. А своего собрата не может. Вот и мучаются они с этими взрывами, глупыми тайными операциями, дурацкими покушениями… Ведь еще ни одно покушение не достигло своей истинной цели — уничтожить кого-нибудь из королевского рода. Она надеялась, что не достигло, поскольку не знала, что происходит дома. Жив ли отец? Братья и сестры? Как решился вопрос с жастарианцами? И решился ли он вообще? Быть может, там уже вовсю идет война, а отец занят командованием и попытками отбиться…