Фэй меж тем кликнул уже знакомую служанку и распорядился доставить к пленнику таз воды для помывки и поставить маленький бочонок с той же водой. Пошиковать он с этим не сможет, а вот если что, щупальца от обезвоживания не протянет.

— И не боишься ты к пленнику посылать девчушку? — улыбнувшись, подколол эльфа Гарос и получил в ответ искренний смешок.

— Она выходец с одной из лучших боевых школ. Кого попало я у себя не держу!

Тем временем Гэвианет искала, куда их поселили. Пока Гарос болтал с Фэем, она вышла поискать их комнату и благополучно заблудилась. Планировка эльфийского дома разительно отличалась от привычной планировки таверн и гостиниц. Девушка оказалась в каком-то коридоре, подергала пару дверей, оказавшихся закрытыми и по традиции пошла к лестнице. Привыкнув, что всегда комнаты гостей находились на втором этаже, она уверенно отправилась туда.

Впрочем, второй этаж ее несколько разочаровал. Лестница вела еще выше, на чердак или в подсобные помещения, а дверей было всего три. Комнаты должны были быть огромными, если так. Или же она что-то упускала из виду. Послонявшись возле запертых дверей — насколько она поняла, Фэй не собирался давать гостям доступ абсолютно ко всем комнатам в доме, Гэвианет пошла обратно, но по пути перепутала дверь и оказалась на кухне.

К ее великому счастью туда уже вернулась знакомая эльфийка, сильно удивившаяся, что гостья ее хозяина пришла в такое неблаговидное место. Зато принцессе стало интересно, как здесь все устроено и как именно готовят пищу эльфы.

Собственно сейчас как раз полным ходом шло приготовление ужина. Первым, что стоило заметить, это то, что на кухне было чисто и уже начинало пахнуть тушенными с мясом овощами. Также в печи пеклись уже пышные, но еще совсем белые пирожки. Мешочек муки как раз убирали в шкафчик, на свободном почти столе оставался только горшочек сгущенного молока. Оно явно было еще свежим ибо пахло потрясающе.

— Леди желает перекусить? — вежливо осведомилась служанка, достирывая тряпицу, которой счищала со стола муку. — У нас есть сейчас блинчики, с завтрака остались, и сгущенка, будете? — такая забота о гостях не входила в перечень обязанностей слуг, но хозяина они уважали, и даже по своему любили, и то как он оттаивал с этими гостями, не могло их не радовать. А потому о гостях стоило позаботиться. В частности и о вот этой мелкой сдыхоти — еще чего доброго с голоду помрет!

— Нет, спасибо большое! — Гэвианет принюхалась к запахам, витающим по большой просторной кухне, но аппетита у нее пока не было. — Я тут немножко потерялась… и зашла туда, где было открыто, — она едва удержалась, чтобы не хихикнуть, до того глупым был предлог. — Я решила, что вашему господину стоит поговорить со своим старым другом наедине и тем более без женщин. Думаю, свои мужские секреты они с радостью обсудят без меня. Извините, если мешаю, то могу уйти.

Но уходить с кухни ей не хотелось. Здесь было уютно, работала простая эльфийка без заскоков в голове, как у некоторых. Имелись простые и понятные вещи… и уж точно эта милая девушка со светлыми золотистыми волосами и такими же острыми ушами не станет зыркать на нее как на реликтовый образец, который стоит заспиртовать в подходящей колбе.

Повар с помощником к слову вообще на нее внимания не обращали — в их руках кипела работа. Не то, чтобы хозяин был с ними жесток или даже слишком суров. Но о том, что входит в перечень их работы, он уведомлял сразу и платил щедро.

— Ваша комната на втором этаже, хотите проведу? — с добродушной улыбкой осведомилась служанка, закончив с мелкой работой и откинув с груди на спину косу.

— Я там была уже, там все закрыто, — потупилась Гэвианет, подумывая о том, что там имелось целых три комнаты. И судя по расположению дверей, очень больших. Ей стало несколько неловко от того, что она шастала по дому без ведома слуг и хозяев, но все же она не сделала ничего дурного и даже не сломала что-то важное. — Быть может, я могла бы вам чем-то помочь? То, что я принцесса, не обязывает меня сидеть сложа руки. Напротив, я должна делать больше, чем рядовой… работник, — она запнулась, едва не сказав «гааш». Но единственный ее сородич сейчас сидит в подвале, хорошо если у него хватило ума не выделываться и нормально искупаться. Если же Самри встанет в позу и начнет демонстративно себя умерщвлять, отказываясь от воды и еды, то могут быть проблемы.

Служанка изумленно вскинула бровки и оглянулась — на кухне, в принципе, с работой было покончено…

— Простите, я подготовила две комнаты, мне очень жаль, что я не сняла с них блок. Простите, забегалась, — честно повинилась девушка и, подойдя к столу, взяла ступку с крупными цельными семенами и терку с огромным поблескивающим коричневым камнем. — Если хотите помочь, берите пестик и перетирайте специи. А я как раз натру сахар. Леди любит сладкое? — похоже принцесса нарвалась на такую же говорушку, как и она сама.

— Я люблю молоко, — обрадовала Торию Гэвианет. — Из сладкого на рынке нам какие-то люди предлагали леденец, но он оказался несъедобным. — Она взялась перемалывать семена. Выходило достаточно забавно. Самое главное, что принцесса перестала чувствовать себя бесполезной. — А что это такое и для чего оно нужно? — она кивнула на крошащиеся семена. Пахли они чем-то довольно резковатым, но, тем не менее, приятным.

— Это приправа для рагу, она делает вкус блюд более сильным и ярким, — пояснила эльфийка медленно и осторожно натирая сахар. Так крупицы не летели во все стороны, да и опасности ободрать палец или ноготь было значительно меньше. — Если любите молоко, может вам и сгущенное подойдет? Оно сладкое и вязкое, — предложила опять служанка, поглядывая на то, как справляется ее неожиданная помощница.

— Можно попробовать, но я сначала дотру, — гааш действительно смолола все зерна и только тогда, отвернувшись, чихнула. Запах был действительно резковат. Сами гааш никогда не пользовались чем-то подобным. Добавляли только минералы и соли, необходимые в рационе. А тут приправа, надо же…

Она взяла протянутую эльфийкой плошку со сгущенным молоком и принюхалась. Пахло иначе, да и выглядело это молоко не так, как купленное на дороге. Вместо белой жидкости в плошке была коричневатая масса, больше напоминающая содержимое ее родимых тюбиков! Гэвианет не поверила своим глазам. Здесь, оказывается, есть хоть что-то, напоминающее знакомую ей пищу. На вкус молоко оказалось даже лучше первоначального варианта, правда, так много сладкого за раз принцесса съесть не смогла. Попробовав пару ложечек, она облизнулась и отставила плошку.

— Благодарю, но оно чересчур сладкое. Но немного напоминает привычную нам пищу.

— К ужину на десерт будут пирожки. Господин уведомил всех нас, в том, что вам требуется немного другая еда, — кивнула Тория и, взяв горшок, поставила его в необычный обитый железом шкафчик. — Будете сливовый кисель к ужину? Он почти такой же вязкий, как сгущенка, не очень сладкий, с легкой кислинкой и очень полезный, — предложила наконец служанка, пересыпая смолотый сахар в крохотную фарфоровую сахарницу и простой глиняный горшочек, вместивший в себя значительно больше. Специи же вместе со ступкой тут же забрал поваренок и радостно поблагодарил обоих девушек. Гэвианет согласно кивнула. Кисель так кисель.

— Теперь я, пожалуй, все же проведу вас в ваши покои, как раз сниму блок с комнат. Если вам будет угодно, покажу дом позднее.

— Хорошо, — Гэвианет пошла за эльфийкой, подумывая о том, что как-то странно вообще, что Фэй живет в доме один. Ладно, допустим его родственники травят, но как же жена? — А скажите, господин Фэй разве не женат? Иначе зачем бы он строил такой большой дом, как не для большой семьи?