— Вот и отлично, Астрин. Так, я понимаю, эльфам как-то неправильно быть под командованием орка, да и не удивлюсь, если боевого опыта у каждого из вас куда больше, — неловко протянул Гарос, разглядывая дорогу и мелкие постройки по дороге к малому храму.

— Это такой изящный способ назвать нас старыми? — хихикнула Тория, а за ней и Лима с Вэйин.

— Да не совсем, — хмыкнул орк, замедляя шаг. — Ладно, лучший способ попасть в храмовый подвал не ввязавшись в бой со всеми жрецами — это канализация… Надеюсь, вы не против?

— Купание за ваш счет, — отозвался Астрин, и вся компания согласно кивнула.

***

Тем временем гааш и эльфы преспокойно добрались до борделя, хотя им едва не втюхали старые пирожки. История повторялась на каждой улице, и Гэвианет начала задумываться — не пытаются ли их так хитро отравить? Ну прямо будто у них на лбу написано, что им обязательно нужно поесть.

В борделе согласились их принять только в том случае, если вся компания кого-то закажет… А поскольку Самри спустил половину золота на красоток, то был вынужден отказаться, и платить пришлось Гэвианет. Решив, что хуже уже быть не может, она выбрала первого попавшегося эльфа, постаравшись объяснить ему, что им просто нужно пересидеть в достаточно защищенном месте, а он получит свое золото в любом случае. Кажется, этот парень рад был отоспаться пусть и в странной компании…

***

Городской коллектор оказался ну просто кошмарным местом, и спасало лишь то, что некто оставил пометки на стенах для самых тупых.

— Что-то мне видится во всей этой ситуации почерк одного бога, — пробормотал шаман, едва не свалившись в дерьмо. — Не буду тыкать пальцами, но вы тоже явно поняли!

Эльфы одобрительно кивнули, зажимая носы. Коллектор на то и был коллектором, что воняло в нем жутко. Сюда стекались практически все нечистоты города, а в довершение всех прелестей многие горожане не стеснялись забрасывать в сливы мусор, чтобы далеко не ходить. В результате в некоторых местах образовались заторы из целых куч отходов, тряпок, дерьма и почти сгнивших листьев, изрядно затрудняющие путь и отток грязной воды. Под ногами путников ощутимо захлюпало.

— Интересно, как станет весело в городе, если это дерьмо загорится?! — кровожадно улыбнулся Гарос, подбрасывая на ладони комок пламени. Девушки мигом посерели.

— Плевать на людей, но мы явно такого не вынесем!

— Может мы сначала разыщем господина Фэйтанриля, а потом будем поджигать эту дрянь? — вежливо осведомился Астрин, покосившись на орка. — Иначе мы здесь задохнемся раньше, чем вообще куда-либо придем.

— Я ищу. Просто это нервное. Я теперь сам как Фэй. Если не буду хотя бы говорить всякий бред, просто не выдержу и сорвусь! — пробормотал Гарос, думая о том, что слишком привык к Фэю. И то, что его похитили, неожиданно больно его задело. — Так, ребята, кто-то из вас владеет хоть азами жреческой магии?

— Мы не жрецы, — тихо ответила Вейин. — У нас есть своя природная магия, бытовая и боевая, — пояснила она. В самом деле, как-то не догадались эльфийские жрецы стать телохранителями принца. И не престижно, и принц… не тот, ради которого сорвался бы хоть один жрец. Он и послом стал лишь для того, чтобы быть подальше от дома. Это устраивало как правящую династию, так и самого Фэйтана.

========== Глава 77 ==========

Пожалуй, о чем-то таком Гарос уже думал.

— Ладно, тогда мне придется петь. Здесь как раз есть вода. Хоть и грязная, — проговорил он. — Право, я ненавижу это делать без нужных ингредиентов, — признался он, уже на полную мощь взывая к духам. Ведь следовало не заблудиться и найти самого Фэя…

Эльфы заинтересованно смотрели на шамана, встав рядом с ним так, чтобы не мешать, но и чтобы защитить в случае чего. И пока тот вершил свой ритуал, они готовили заклинания, способные бороться со жрецами. Увы, в этом плане их арсенал был несколько скуден — в последнее время Фэйтан никогда не вмешивался в дела религии. Зато теперь, с появлением странной компании его друзей, их хозяин стал менее осторожным.

Уже через какое-то время взывание принесло свои плоды. Духи ответили. Правда, общаться с подобными не было ни малейшего удовольствия, но почему нет, если ситуация настолько шаткая?!

В всяком случае таким образом коллекторы весьма скоро сменились на куда более чистые подземелья, хотя к этому моменту у всех в обуви хлюпало всякое дерьмо. В прямом смысле.

— Так, Вэйин, ты у нас, я так понимаю, единственная владеешь масштабной магией? — осведомился орк, когда духи подсказали ему присутствие большого количества людей.

— Да. тут только у меня тот же тип магии, что у господина Фэйтанриля… — медленно кивнула девушка.

— Ясно. А ты, значит, по какой магии? — вопросил Гарос у эльфа.

— Разрушение и магия воды, тоже замешанная на разрушении, — спокойно ответил тот, брезгливо морщась при каждом шаге. Да эти жрецы подохнут от одного запаха, который источала их компания! Носом Астрин уже давно старался не дышать. Как и всякому эльфу, ему претила любовь людей загаживать свое жилье в буквальном смысле слова.

Девчонки, впрочем, были с ним абсолютно согласны. В некоторой мере им было даже хуже…

— Отлично, тогда на мне прикрытие, — спокойно кивнул Гарос, повязывая амулеты на посох так, чтобы висюльки позвякивали в такт шагам. И в то же время никто из тех, кто находился в подземелье, не учуял даже исходящей от них канализационный вони.

Вскоре подземный проход вывел их к просторной развилке, над которой имелся выход наружу, прикрытый толстой решеткой. Видимо, сюда спускались для прочистки канализации или же, что более вероятно, просто по трубам стекала дождевая вода вместе со всеми уличными нечистотами. И судя по виду через решетку, они попали как раз в канализацию под храмом.

В всяком случае, по решетке прошелся некто в черной рясе, что для послушников смертоносца было нормой.

— Ну, вход в подвал должен быть где-то здесь! — постарался улыбнуться Гарос, но это явно не сработало…

Вход отыскался в самом захламленном углу, скрытый такой же решеткой, ограждающей невысокую дверцу от нечистот. В принципе, сделано все было с умом — никому не хотелось бы, чтобы его подвал периодически затопляло содержимым канализации. С замками эльфам пришлось помучиться, поскольку они были еще и зачарованы против взлома. Видимо, у жрецов были причины хорошо закрывать свои тайные ходы.

Гарос, усмехнувшись, зашептал охранные заговоры, очерчивая в стене посохом прямоугольник размером с дверной проем, и когда тот замерцал, на пробу сунул в стену посох. И сам довольно ухмыльнулся.

— Прекрасно, а теперь идем тихо, на цыпочках! — распорядился он.

Первой прошмыгнула Вэйин, а за ней и все остальные. Замыкал сие не торжественное шествие Астрин.

Подвалы храма оказались местом интересным. И, пожалуй, только почуяв Фэя в этом месте, орк едва не стукнулся головой о стену.

— О духи предков, мы же могли прийти в храм совершенно легально! — едва слышно, но четко проговорил он.

— Ты хочешь сказать, что… нам бы просто так отдали господина Фэйтанриля только потому, что мы зашли бы через парадный вход? — спросила Вейин, рассматривая низкий потолок того помещения, в которое они попали.

— Вряд ли нормальные храмовники вообще в курсе о похищении… — буркнул орк, внимательно озираясь по сторонам.

Место это явно было подвалом, причем используемым не по назначению. В нормальных храмах в подвалах хранилось вино и всякие соленья, а здесь же было пыльно, сыро и пусто. Несколько разбитых ящиков валялись в углу, заросшие паутиной. Зато дальше виднелись двери, ведущие или в другие ходы, или… в камеры узников.