— У вас нет прав управления. Обратитесь к лицу с правом управления или к хозяину, — казалось, он так долго жил только ради того, чтобы вот сейчас высказать эти слова в лицо наглой сволочи, пихнувшей охранника и едва не выбившей автоматические двери.

— Твари гребаные! Уже и здесь кругом эти железки! — взвизгнула тетка, хватая тележку. — Чтоб вы все сдохли, уроды! Уже пройти никуда нельзя, чтобы не натолкнуться на этих железяк!

Охранник внезапно подмигнул Амиру и поплелся позади тетки, монотонно выговаривая ей те же самые слова об отсутствии прав управления, а на очередной взвизг взялся зачитывать правила поведения в магазине.

Irien вышел на улицу в полном раздрае. Впервые он пусть и не послал человека, но был очень близок к этому. А охранник… о, он запомнит этого DEX’а. И купит ему что-то вкусное. Или… точно! Сам приготовит. Наверняка киборгам в магазине разрешается доедать стареющие продукты или те, у которых закончился срок годности. Так что деликатесами их не удивишь. А вот чем-то интересным, сделанным своими руками…

День удался на отлично. Амир даже навернул небольшой кружок вокруг дома и… ничего. Большинство продуктов за десять-пятнадцать минут не испортятся, система сочла прогулку допустимым отклонением от маршрута в целях изучения города. Так что он успел насладиться самыми разными зрелищами. Немного позалипал на высотную остановку, на которой высаживались и заходили в флайеробусы пассажиры. Посмотрел на рекламный плакат с поп-дивой в коротенькой кофточке, которая расхваливала очередную супертушь для ресниц. Чуть дольше рассматривал рекламу банка с очень «привлекательными» депозитами. И даже понаблюдал сцену, как тетка лет сорока подкармливала голубей кусочком булки на тротуаре. Обычная городская жизнь, все нормально.

Но откуда же тогда в людях берется столько злости? Где у них этот неиссякаемый резерв ненависти к ближнему своему? Где та самая батарейка или генератор злобы? Почему с виду неплохая женщина вела себя так, будто она богиня этого мира и ей все дозволено?

Он не знал ответов на эти вопросы. С его стороны, как и со стороны киборгов охраны, не было никакой агрессии или провокации этой женщины. А поди ж ты… Взяв этот вопрос на заметку, Амир решил выяснить, почему так происходит.

Возвращался он домой, уже слегка обдумав происходящее. Выходило что-то несусветное, еще не сложившееся в целостную картину мира. Во дворе уже не было тот бабульки с киборгом, зато попросыпались чьи-то дети, оккупировавшие песочницу и качели. Они Irien’а не интересовали абсолютно, потому смотреть на них он не стал. Ничего интересного в копании в песке или бесполезном раскачивании на пластиковой доске он не видел. На одной из лавочек ютилась женщина, похоже, мать кого-то из сорванцов. Она благополучно чатилась в своем видеофоне и не обращала на детей никакого внимания. Такая же, как и Эмма — залипла и не оторвать.

С киборгом поздоровался сосед, тот самый мужичок с портфелем, и юркнул в спасительную прохладу дома. Амир растерянно ответил на приветствие, не совсем понимая, что сегодня происходит. И почему так. Почему один человек им брезгует, как тараканом в супе, другой ему радуется, а третий спутал с парнем соседки или вообще с квартирантом…

Поиск в инфранете дал противоречивую информацию. Амир подключился сразу, стоило переступить порог, и тут же взялся искать ответы. Увы, ответов не было. Кажется, в людях изначально заложена программа ненавидеть окружающих. Из самих глубин веков люди всегда разделялись на тех и этих. Белых, черных, желтых, красных. Бедных и богатых. Мужчин и женщин. Угнетаемых и угнетателей. Равенства не было никогда. Все классы равно старались изжить друг друга. Мужчины угнетали женщин. Богатые притесняли бедных. Белые издевались над черными, потом черные над белыми. Всегда какой-то один класс был притесняемым, в любом случае.

Да, были борцы за права. Были те самые радикалисты, либералы, консерваторы, были и просто борцы за справедливость. История человечества насчитывали миллионы конфликтов, начиная с самого своего зарождения и заканчивая сегодняшним днем. На данный момент расизм и сексизм уже считались пережитками прошлого, но кое-где все же проскакивали. Богатые как эксплуатировали бедных, так и продолжают. А сейчас добавилась еще тенденция угнетения киборгов. Ведь даже у животных были свои права! У животных было множество защитников и не дай боже обидишь кошечку или собачку — эти зоозащитники затаскают тебя по судам. Уже ни кошечки не захочешь, ничего вообще.

А киборг — машина. Вещь бесправная и подневольная. И с этой вещью можно делать все, что душе угодно. А то, что киборг фактически копия человека, только добавляет остроты ощущениям. Можно специально заказать киборга — полную копию какого-то человека, например, своего начальника, и мучить его, сколько душа пожелает.

Амир отыскал множество видеороликов, в которых люди разных возрастов снимали издевательства над своими киборгами. От обычной порки до изощренных пыток специальными инструментами. И все это считалось нормальным, естественным, логичным и обычным. Киборг — вещь. Киборг не имеет прав, свобод, не может ничего хотеть, чувствовать, думать, страдать. Ему можно сделать все, что угодно, и он не сделает ничего в ответ. Та же кошка или собака может укусить обидчика, поцарапать, да хоть в тапки нагадить. Киборг не может и этого.

Вообще ничего. И люди этим внаглую пользуются. Те, у кого денег мало, киборга берегут, поскольку машинка-то дорогая. А вот те, которые «могут себе позволить», выдумывают такое… Irien дернулся, закрывая очередной ролик, в котором домашней Irien’ке засовывали в нос тлеющие сигареты. И обещали, что если ролик наберет 100 000 лайков, то снимут другой, в котором горящую сигарету засунут уже не в нос…

Вот зачем это все? Амир очнулся только тогда, когда система выбросила окошко о завершении приготовления обеда и отсутствии других приказов. Оказывается, он тут и салат вкусный сделал, и даже оладушки с медом. Мед чуть горчил, но, как выяснилось, это было показателем качества.

Он еле дождался Эмму с работы, чтобы задать тот самый главный вопрос, на который не находил ответа. А когда хозяйка оказалась еще и в нормальном настроении и состоянии, обрадовался пуще прежнего. Вот только повода спрашивать у него не было.

Амир отчитался о покупках, готовке и уборке дома. И привычно уселся на выделенный ему кухонный табурет, не зная, с чего начать такой сложный разговор. Раньше ему никогда бы не пришло в голову что-то спрашивать у хозяина. Но это было раньше. Сейчас же… в худшем случае его изобьют.

— Эмма, я могу у вас спросить?.. — киборг невольно умолк под пристальным взглядом хозяйки. Что сейчас будет?

— Да, конечно. Мне программист вчера объяснил, что у вас работает самообучение и вам нужна вся информация… — она пожала плечами, убирая посуду в раковину. Потом оценила количество тарелочек и взялась перемывать.

— Понимаете, сегодня в магазине произошла странная ситуация, — Амир как смог пересказал произошедшее с теткой, умолчав о разговоре с парнем и охраной. Жаль, как жаль, что он не додумался заснять весь этот бред на видео. Ну да что уж теперь… — Вот я хотел бы узнать, почему к киборгам такое странное отношение?

Эмма молчала долго, пытаясь подобрать слова и заняв руки посудой. А закончив, присела напротив Амира и внимательно посмотрела ему в лицо. Растерянность, непонимание, немного страха мелькнуло в карих глазах. Женщина, не выдержав прямого взгляда киборга, медленно отвернулась.