— Именно здесь, — сумеречный ткнул рукой в ближайшее здание, — изготавливают одноразовую посуду для кафе, таверн, ресторанов и прочих заведений общего питания. Как ты мог заметить, во всех кафе тарелки небьющиеся. Их делают из специального пластика, который, в свою очередь, изготавливают из специально выращенных для этих целей водорослей. Есть водорослевые фермы на берегах морей и океана. Потом водоросли доставляют телепортами на заводы, где их перерабатывают в красивую и удобную посуду. Вся грязная посуда в кафе уничтожается в утилизаторах во избежание засорения планеты пластиком. В принципе, она должна разлагаться, но у нас нет нескольких столетий, чтобы просто сидеть и смотреть, как разлагаются пластиковые тарелки. Так что уничтожили и сделали новые.

— А там что? — с любопытством спросил демон, кивая на следующий комплекс зданий, так же скрытый за высоким забором, поросшим цветущим ярко-розовыми и синими цветками плющом.

— А там мебельная фабрика, на которой, весьма вероятно, и сделали всю мебель, стоящую в наших домах. Дальше — стекольный завод. Там делают как раз чашки, стаканы, вазы, стеклянные украшения и стекла для окон. Ну сам понимаешь, с него отходов больше, но все равно они умудряются все утилизировать без выбросов наружу. По той стороне, — эльф махнул налево, — швейная фабрика, принадлежащая шиммитам. Именно там они шьют всю ту одежду, которую потом ты можешь увидеть в «общих магазинах» и на рынках в шиммитских точках. За городом есть эльфийский поселок, где эльфы выращивают хлопок, лен и коноплю исключительно в целях создания одежды и обуви из натуральных тканей без всевозможных примесей. Но такая одежда стоит на порядок дороже, многие и вовсе все делают вручную, к примеру, вышивают знаки и обереги на воротниках и рукавах, — Сарт ткнул пальцем в собственный воротник, вышитый мелкой вязью. — Сам понимаешь, для эльфов и полуэльфов на такие вещи идет большая скидка, а все прочие покупают по обычной цене. Иногда та община устраивает распродажи с огромными скидками, если у них оказывается слишком много товара. Тогда такие вещи могут себе позволить абсолютно все. Так что не удивляйся, если где увидишь гнома в эльфийской рубашке ну или шиммита, к примеру.

— Весело, однако, — хмыкнул Райн, представляя себе шиммита в эльфийской рубашке и без штанов. Этот народец и так не был обделен шерстью, а потому редко нуждался в одежде. Одевались шиммиты скорее ради приличий и просто чтобы не выделяться среди остальных разумных. Да и так они меньше всего походили на двуногих зверей.

— Ну, а там, я так понимаю, и есть твоя искомая кафешка, — Сарт кивнул на небольшой проспект, вокруг которого почти равномерно расположились магазинчики и лавки с самыми разнообразными товарами. — Кстати, на будущее. Каждый завод держит свою лавку — к примеру, стекольную. Там вся продукция в разы дешевле, чем если ты будешь ее покупать на рынке или в магазине. И да, лавки — это те самые места торговли, где хозяин или хозяева сами производят некоторые вещи или же большинство. Пекарни, швейные лавки, кондитерские… А магазины только продают уже готовое, их хозяева скупают вещи оптом на складах или заказывают сразу партиями у производителя, а потом продают по завышенной цене. Есть магазины, в которых продаются товары из Реталии или вовсе с других миров. Там, сам понимаешь, цены кусаются.

Эльф вывел Райна на проспект и завертел головой в поисках нужной кафешки.

— Ты еще поясни, чем таверна отличается от кафе, — вздохнул Райн, тоже рассматривая кучу разноцветных вывесок, пестрящую в закатном солнце. На небе медленно собирались тучи, подсвеченные кровавыми отблесками заходящего солнца — ночью может пойти дождь.

— Да тут скорее дело вкуса. И то и другое — общепит. То есть ты пришел, заплатил, заказал еду по вкусу, поел и ушел. Удобно, быстро и функционально. Другое дело, что в тавернах делается больший уклон на национальность, к примеру, есть таверны, обустроенные сугубо по местным обычаям, хорошо хоть клопов в постелях на втором этаже нет. Кстати да, говорят, таверны именно тем и отличаются, что в них можно заночевать. Но сейчас отлично развиваются гостиницы, где и сервис получше, и кафе рядом или вообще в здании, и цены не такие кусачие. А так, в принципе, мне кажется, это сугубо особенности разных языков. Кому-то проще сказать «кафе», а кому-то «таверна». Смысл от этого не меняется. Это то место, где едят. Вот с ресторанами уже другая песня. Ресторан — это заведение высшего класса. Чаще всего рестораны бывают тематические, к примеру, рестораны демонской кухни. Там подают блюда в довольно неаппетитном виде, и я бы не рекомендовал туда ходить, чтобы поесть мясо с кровью. Боги знают, как они это готовят.

— Нет, то пусть высшие развлекаются, а мне и хорошо прожаренное неплохо заходит, — вздохнул Райн, у которого уже в глазах двоилось от всех этих вывесок и рекламных обещаний.

— Вон твои «Три сосны», — наконец выдал эльф и махнул рукой налево, тут же направляясь в указанную сторону. — Да и ты вообще больше тянешь на кровожадного эльфа с мутацией, чем на демона.

— Это почему же? — взвился Райн.

— Добрый ты слишком, — сумеречный так обаятельно улыбнулся, что ругаться никаких сил не было. Чисто сиреневое солнышко взошло. Демон только фыркнул и пошел в указанное кафе.

Искомое заведение отличалось чистотой, свежестью и весьма темной атмосферой. Внутри ничего не соответствовало нарисованным на вывеске трем соснам — полы и столы со стульями были сделаны явно из дуба, пахло там больше пивом и элем, чем деревом, да и размещался в кафе больше трудовой народ, желающий выпить, чем праздные гуляки. Райн подумал, что это кафе и следует именовать «таверна», поскольку именно такую атмосферу он чаще всего себе и представлял — угрюмые рожи, глушащие пиво кружками, суровый детина-гном, выглядывающий из-за стойки, рядом торчащая бочка тоже не с кофе и общая атмосфера питейного заведения.

— Пиво тут, кстати, отменное! — похвастался Сарт и громко поздоровался.

Райн же решил не морочить себе голову поисками того самого светлого эльфа, поскольку необходимых светлых в зале был избыток. Аж целых три блондинистые личности в разных концах зала пили пиво и заедали нехитрой закуской. Понять, какая из этих личностей нужна именно ему, демон не смог, а потому просто стал у стойки и громко спросил:

— Здесь есть Ариксель?

Сарт поперхнулся воздухом, уже ожидая начала типичной драки в таверне. Это же классика жизни, как и вот это заведение. Но вместо воплей и крика: «Чего вам от него нужно?!» из-за дальнего столика поднялся один из светлых эльфов и взглянул на пришедших с легкой грустью на лице.

— Я Ариксель, вы что-то хотели? — наконец произнес он.

— Да, мы хотели выпить и поговорить, — Райн повернулся к гному и деловито заказал три кружки эля.

Райн с Сартом устроились за столом рядом с Арикселем, пока заказ не принесла дородная гномиха. Она легко расставила три кружки, полные эля, вдобавок принесла небольшую мисочку с орешками и еще пиалу с сушенными грибами. Сарт со знанием дела облизнулся и взял щепотку грибов.

— Итак, о чем бы вы хотели поговорить? — светлый эльф был явно обескуражен появлением незнакомцев, пришедших по его душу, но не боялся и не волновался. А халявная кружка эля еще никому не мешала.

— Ситуация весьма… хм… деликатная, — вздохнул Райн. — Дело в том, что ко мне без моего на то желания судьба или боги, или же все вместе, привязали небезызвестную вам ведьму Астари.