Впрочем, ждал он не долго.

Спустя долю секунды в помещение вошёл черноволосый японец, широкие плечи которого не могло скрыть даже пальто. Спокойно осмотревшись, он увидел удивлённого его прибытием Ханзо и аристократов.

Удостоверившись в безопасности, Масаши отошёл в бок и пропустил вперёд мальчишку, красноволосую женщину и лысого амбала.

— Кто они? — серьезным голосом спросил глава рода Рысевых, осмотрев незваных гостей. Его тело вмиг напряглось, а сам он приготовился к бою.

— Я думаю, они сами представятся, ведь так? — вновь загадочно улыбнувшись, спросила Елизавета, смотря прямо на юношу.

Она видела его белоснежные волосы, которые были беспорядочно раскиданы в разные стороны. От неё не укрылось его спокойное лицо и слегка скучающий взгляд кроваво-красных глаз… Вот только Елизавета видела, что это спокойствие было фальшивым. Именно в тот момент, когда их взгляд встретился, женщина ощутила, что из кроваво-красных глаз мальчишки на неё смотрит нечто… Находящееся за гранью её понимания. Она обладала даром аналогичному Натальи. Талант Владеющего и его сила не укрывались от неё и она могла видеть всю ту мощь, что бурлила в юноше, стоявшем перед ней.

Услышав вопрос женщины, Широ прошёл до Ханзо. Его чёрное пальто мешало сесть на деревянный стул, стоявший рядом с мужчиной… Но эта проблема быстро устранилась. Как только юноша коснулся мебели, его верхняя одежа покрылась рябью, а затем приняла вид обычной толстовки, что сильно шокировало сидящих за столом аристократов. Никогда прежде они не видели ничего подобного!

Сев на стул, Арлекин мимолётно осмотрел каждого из них, а затем положил руки на стол и спокойным голосом произнёс:

— Моё имя — Хакагурэ Широ и я здесь для того, чтобы вытащить моих людей.

«Позёр.» — произнёс про себя Ханзо, не удержавшись и фыркнув.

Он не стал сейчас отчитывать Широ за его прибытие, пока они находились в кругу аристократов, но после… Мальчишку ждёт взбучка. Тоже самое наказание ждало и Масаши с Корнелией. А вот что делать с неизвестным амбалом, Ханзо пока не решил.

— Хакагурэ, значит… — протянула Елизавета, неотрывно смотря на Широ, словно на лакомый кусок.

Корнелия же, видя подобный взгляд, нахмурилась и слегка сжала кулаки.

— И как же вы собираетесь спасать своих людей? — приподняв бровь, спросил глава рода Самсоновых. Слова и тон мальчишки показались ему забавными, поэтому он не сдержался и ухмыльнулся.

Но только его ухмылка растянулась на лице, как мгновенно пропала, стоило ему только столкнуться с кроваво-красными глазами Арлекина, которые горели, подобно двум кострам.

Всполохи тёмно-зелёного пламени появились за спиной юноши, заставив аристократов напрячься и измениться в лице, а Ханзо покачать головой.

Аура страха стала расползаться по гостиной, от чего главы родов стали покрываться потом и ощущать страх.

— Спрашиваете, каким образом я спасу своих людей? — задал он вопрос пробирающим до самых кишок голосом, прожигая взглядом некогда ухмыляющегося мужчину. — Я просто убью каждого, кто встанет у меня на пути. — растянулся его рот в хищном оскале, заставив Елизавету проглотить подкативший к горлу ком, а Ханзо ошарашенно на него посмотреть. — И начну с Александра Волкова.

***

Солнечный свет проникал в уютную и просторную комнату, освещая её. Его лучи пробивались сквозь покрытые снежинками окна, падая на глаза девушки, что лежала на большой кровати.

Её чёрные волосы были растрёпаны по подушке, одежда задралась, а на лице застыла хмурая маска, дающая понять, что ей снится плохой сон.

Поморщившись от света, она открыла глаза и мутным взглядом посмотрела в полоток. Её горло пересохло от жажды, а разум пытался понять, где она находится… Но как только пришло осознание, девушка сразу же подорвалась с постели и быстро осмотрелась вокруг.

Деревянные шкафы, расставленные вдоль стены. Деревянные стулья и стол, расположенные возле окна, сквозь которое пробивался свет солнца. Медвежья шкура на полу и большая кровать позади. Анна не знала эту комнату, но поняла, что именно отец принёс её сюда.

Увидев на столе графин с водой, девушка подошла к нему и, не наливая в стакан, прилипла к горлышку. Живительная влага стала распространяться по её горлу, заставляя организм оживать… Но как только вода оказалась у неё в желудке, тот сразу же дал о себе знать, слегка заурчав. С самого задания она ничего не ела и сейчас была страшно голодна.

Напившись, Анна поставила графин на место и шумно выдохнула. Она понимала, что теперь в плену и скорее всего её жизнь скоро оборвётся. Император не прощает перебежчиков и изменников. А ведь их план был идеален.

Она проникла во дворец, выйдя через трубу на кухню. Но именно тогда, когда она оказалась внутри неё, то сразу же поняла, что что-то не так. В помещении горел свет, но работников не было. Даже слуги, которые постоянно должны были находиться в подобных местах, отсутствовали. И если это добавило Анне тревоги и заставило насторожиться, то как только она вышла из кухни и лицом к лицу столкнулась с своим отцом, всё поняла. Весь их план был ловушкой, которую расставил глава рода Волковых… Её отец — Александр.

Анна видела в тот момент в его глазах лишь холодную решимость и с трудом сдерживаемую ярость. Будь на её место кто-то другой, то Александр убил бы, без грамма жалости.

Лишь в последнюю секунду, перед тем, как она отключилась, Анна успела передать, что это была ловушка. Девушка надеялась, что Хаттори Ханзо, Кирилл и члены союзных им родов успели уйти… Бросив её.

Вернувшись к кровати, девушка села на неё и, поджав колени, обхватила их руками. Её зелёные глаза грустно смотрели в пол, а в разуме была пустота. Она понимала, что для неё настал конец… И лишь вопрос времени, когда палачи императора придут за ней, чтобы отвести на суд. Но чем дольше она это осознавала, тем сильнее в ней крепло желание жить. Она не хотела умирать… Не желала даже думать об этом, но мысли сами лезли в её голову.

Стрелки тикали на часах, висящих над дверью комнаты и их звук эхом отдавался в помещении, каждый раз заставляя Анну вздрагивать.

Перед её глазами пролетали образы, как она служила в Корпусе, неся волю императора. Она помнила те дни, что были похожи друг на друга. В них не было какой-либо жизни, лишь обычная рутина и всё.

Эти образы смешивались между собой, а потом сменились на тёмную комнату. В её голове всплыло воспоминание о голом мальчишке, который не понравился ей изначально… Она помнила его дерзость и нахальную ухмылку, с которой тот смотрел на неё. Именно эта ухмылка и горящие кроваво-красные глаза отчётливо отпечатались в её памяти. И если в их первую встречу эти глаза смотрели на неё, как на врага, то потом этот взгляд изменился…

— Господин… — сипло пробормотала она, сильнее сжав руками свои колени.

В её воспоминаниях были слова Широ о том, что он изменил её с помощью некого Хаоса… Но именно эта сила позволила Анне почувствовать настоящий вкус жизни. Увидеть улыбки на лицах тех, кого она стала считать друзьями и соратниками. Даже вечно мрачный Афанасьев как-то раз улыбнулся рядом с господином.

Анна хотела вернуться к ним, но понимала, что этого теперь никогда не случится. Орочи-сан и остальные не позволят господину отравиться за ней и спасти, ведь это будет поистине самоубийственной задачей.

Она знала своего отца и была уверена, что бойцы Корпуса уже окружили дворец, встав на его охрану. Это были не простые солдафоны, которые считались мясом на передовой… Бойцы Корпуса — элита Российской Империи и лишь дурак пойдёт против них, на их же территории.

Дверь комнаты открылась, привлекая к себе внимание Анны.

Подняв голову, она увидела стоявших на пороге отца и двух людей, одетых в одежду судей. Чёрные робы с золотыми вышивками в виде орла — герба империи. Их лица закрывали белые маски, на которых виднелись лишь провалы для глаз.

Войдя в комнату, судьи остановились, а Александр прошёл к кровати и посмотрел в глаза своей дочери. Он видел в них обречённость и толику безжизненности, что лишний раз подтвердило его догадки. Мелкий ублюдок прочистил Анне мозги.