На втором уровне ни оказалось никого, вообще никого! Только камни из поверженных мобов были раскиданы по всему уровню. Жаба со следующим переходом присутствовала и никаких признаков агрессии не проявляла. Сидела себе спокойно в стене и даже не пыталась меня утащить на следующий уровень.

— Странно все это… — протянула Настя.

— Как-будто кто-то прошел до нас весь уровень и убил всех мобов.

— Крысиный Король?

Тварь, которую мы больше всего опасались, так и не встретили, хоть я и держал всегда наготове Жалко, но крыса похоже или прошла этот уровень или Система вернула ее на первый уровень, где ей и было место. Хорошо если бы тварюшка опять оказалась заперта в своей теперь уже не такой уютной и стильной нише на первом этаже, а не поджидала нас в темных отнорках подземелья.

— Ладно, пока все не осмотрим — разделяться не будем, иди за мной и смотри внимательно по сторонам! А я проверю тайники.

Тайников на уровне было мало, всего с десяток, видно тут жили не такие запасливые мобы как на первом. Находки так себе — никаких интересных вещей, все те же камни и новое для подземелья и Насти, но не для меня, — обрывки бумаги, которые я уже встречал. Неизвестные письмена, что наверняка как и камни стоит собрать вместе, чтобы прочесть написанное. Оставим на потом — пока же нас интересует босс этого уровня. И если его уже нет, то нам так даже лучше — целее будем!

По идее он должен быть где-то в районе перехода на третий этаж или уровень подземелья, но никаких ниш как у Крысиного Короля я рассмотреть не смог, как и найти тайников рядом с Жабом. Правда рядом с жаболифтом есть кишка, уходящая вниз и затопленная водой, вот в нее я и полез. До этого я такие затопленные отнорки не проверял, хоть и умение поиск тайников подсказывало и даже подсвечивало что в глубине мутной воды есть спрятанные вещи. Зашел в воду практически по шею, ориентируясь на подсвеченную умением область размером в метр и по форме — практически круг. Все остальные тайники были меньше в разы и сомнений больше нет, стоит только притронуться до тайника и из него выползет местный босс. Плохо то, что придется до босса плыть под водой, его домик в самом конце кишки.

— Как водичка?

— Парное молоко! — шучу я, а у самого зуб на зуб не попадает.

— Ну и что там?

— Там он, в самом конце сидит! Может ну его, третий уровень уже ждет нас?

— А лут, как нам без него? Там же оружие будет!

— Черт с ним, с оружием, он под водой, а это в два раза сложнее, нужно доплыть и успеть вернуться обратно, пока он будет выползать. Идем дальше!

— Нет! — Настя встала в позу и не в ту, в которой стояла вчера. — Я отлично плаваю и пулей туда и обратно, ты главное расскажи где нужно щупать, чтобы босс выполз!

Эх, я бы сказал где нужно щупать, чтобы выполз босс… Но не буду, перочинный меч Стража наносит слишком много урона для своего размера и раны после него плохо заживают.

— Плохая идея! Но как появится его можно сразу ударить щитом, будет время свалить! — осенило меня. — Плюс еще снимем всю одежду и свяжем из нее веревку, за которую я тебя буду тянуть. И не нужно делать такое лицо! Ну подумаешь встретишься лицом с парой каменных выступов, это все равно лучше чем попасть к боссу в лапы! Раздевайся!

— Все бы тебе раздевайся, да раздевайся! — бурчала Настя, стягивая с себя верхнюю одежду. Я же уже стянул штаны с футболкой и курткой и щеголял одних трусах и кроссовках. — Прекращай пялиться!

— О! да что я там не видел! — но из-за врожденного благородства и хорошего воспитания отвернуться все же пришлось.

— Все, давай свою веревку!

— Лови конец!

Веревка из одежды у нас получилась метров в шесть, плюс еще два ремня и лямка от рюкзака, которой решили пожертвовать ради такого дела. Ну и я вошел по пояс в воду. Можно было бы и дальше пройти, но именно тут был выступ на полу, в который было удобно упираться ногами.

— Как разбудишь тварь — сразу бей в ее морду, да дергай на себя канат. Ну а там как повезет, вроде бы кишка без больших выступов на стенах, максимум поцарапаешься!

— Поняла, лучше еще раз повтори где искать дыру.

Рассказал как смог и даже еще раз сходил посмотрел где именно светится кругляшок, потратив при этом драгоценную энергию, которая мне скоро пригодится. Ведь все вот эти циферки в разделе Сила на самом деле не особо то делают тебя сильнее. Вот сейчас у меня сила целых восемь единиц и что, я стал от этого горой мышц — определенно нет, как был обыкновенным человек так и остался. Но если подключить при этом энергию, что тут сразу же ощущается разница с простым человеком — можно и наковальню одно рукой поднять и даже пожанглировать, главное чтобы все это было сделано до того момента, как обнулится шкала энергии. И к этому нужно привыкнуть и понять как работает, ведь нужно не просто хотеть ударить крысу, нужно хотеть ударить со всей силы, и только тогда потратится энергия и крыса превратиться в фарш. В первом случае ты ее просто пнешь, что тоже кстати может быть фатально для твари первого — второго уровня.

— Че застыл! Эй, на барже! Проснись! — легкий рывок за канат выводит меня из размышлений о природе силы и энергии в игре. Хотя какая это игра, правильно говорил М-ти-Укир, в игры играют ради развлечения или денег, тут же Система, в которую играют ради выживания…

— Все, я готов!

Секунд тридцать и натянутая как струна веревка тянет меня в сторону отнорка, упираюсь изо всех сил и тяну уже на себя, быстро перебирая руками. Из воды появляется конечности Насти, которые я хватаю, взваливаю на плечо и деру!

— Так и знала! Не зря решила проверить! Да прекращай ты бежать уже! Ложная тревога! Кабель, облапать меня решил под предлогом спасения, да?

От тупика я обежал приличное расстояние, метров с двадцать, прежде чем понял что к чему и почему так визжит девушка на моем плече.

— Об этом нудно было предупреждать, всю шкалу энергии в пустую слил!

— А об громадной сталактите на потолке тоже неплохо было бы сказать, четырнадцать единиц здоровья сняло после встречи с ним! Но все нормально, да опусти ты уже меня на пол! Сейчас отдохнем и сразу на второй заход, похоже я нашла нужно место и без этого твоего восприятия. И на этот раз я тяну за веревку один раз — это значит что я на месте, дергаю второй раз — тяни. Понятно?

— Понятно!

Отдохнули, восстановили энергию и все по новой. Я стою и жду сигнала и наконец вот он — второй рывок самодельного каната! Я как сумасшедший сливаю шкалу энергии в ноль, буквально пулей выдергивая Настю на себя. Оставшихся крох энергии как раз хватило чтобы ее подхватить и бежать прочь. На этот раз она не кричала и даже не пыталась влепить мне пощечину, все потому что жизни у нее осталось всего на двадцать единиц, а из левого бока торчит небольшой трезубец.

Отбежал на сколько смог и призвав Жалко начал осматривать повреждения, нанесенные оружием босса. А то, что это оружие босса я не сомневаюсь, слишком оно необычное и имеется очень плохой дебаф — при ударе трезубец накладывает паралич на целую секунду! А судя по тому что Настя даже глазами не шевелит, которые кстати открыты, то находясь в теле жертвы трезубец парализует конкретно и без всяких ограничений по времени. Правда в описании сказано что шанс такой парализации меньше пяти процентов. Каждый двадцатый удар, и как это у босса получилось провести все с первого удара? Наверняка у него тоже есть полный набор из предметов.

— Отдай! Верни! Мое! — надсадно хрипит кто-то за моей спиной и это пугает меня до замешательства.

— Блять! Про босса то я забыл! — подхватываю Настю и бежать дальше, но босс не отстает — шлепки его ног по полу все ближе и ближе. Ну еще и орет как заведенный…

— Отдай! Мое! Моеееее!

Из темноты появляется нечто, являющееся плодом противоестественной любви жабы и ящерицы. Причем родители «этого» были особами королевской крови и статус перешел по наследству бедному чаду. Но если не повезло с внешностью, то есть всегда есть запасной вариант — интеллект, монстр даже может говорить!